第三章　巢态透露的线索    夏拉肯替鸽会经手装笼的鸽子无数，假如同会鸽友交鸽时递给他的鸽子，脚环肮脏得必须擦拭掉上面的粪便才能看清号码：夏拉肯便知道对方注定是他的手下败将，因为脚环肮脏到令电话贴纸粘不牢是鸽子巢态不佳的征兆之一。     对於推销伎俩，普通鸽友啧啧称奇，冠军强豪则不为所惑。不信请看：    “嘿，亲爱的鸽友，你买了让自家鸽子大发神威的鸽茶没?原本我家的鸽子表现平平，正当我愁眉不展时，我选用了这种鸽茶，真的很有效。”    “噢，先生，我当然能帮您的忙。但您心里可有想买的鸽茶?”    “嗯，问得好。老实说，我也不知道。”    “这样啊，让我来向您介绍。我们的鸽茶有很多种，有能帮忙鸽子换羽漂亮的，促进消化的，减少紧迫的，还有解咳化痰，舒爽喉咙的鸽茶。我们的鸽茶种类不单只有这些。更有能改善育种结果的鸽茶，还有另一种提振巢态的鸽茶。”    “有这么多种啊?不过最後那种最适合我，就给我那种吧!”    “好的，不过我还有一个问题。这种鸽茶又分为两种：含鼠尾草(sage)成分和不含的。鼠尾草这个字起源于拉丁文salvare，是“救命”(rescue)的意思。”    说到消化不良，这些推销伎俩更是技高一筹。    “消化不良?”    “那是指肠胃失调的意思。”    “好吧，就给我最便宜的那种。每种我要两包。我家鸽子的表现真的很差劲。” ★电话    以上是我所属鸽会的一个鸽友老兄，他和他的鸽茶供应商间的对话。    吹着口哨，这位老兄，心情大好，喂着他家鸽子喝鸽茶。因为鸽茶里真有能让他家鸽子，达成巢态和消化改善的作用吗?这有什么更能让他开心的?在他眼里，天空蔚蓝，下班回家时，几年来他首次吻了太太一下。    下一步，他要订制印有他家电话号码，并且能黏在参赛鸽脚环上的贴纸。因为假如他真拿到冠军，或他的冠军鸽迷飞掉了的话，别人才能打电话找到他。    就是因为这些贴纸他才打电话给我的。    “我被骗了。我买的那些电话贴纸根本黏不牢脚环。你能不能在文章里头提醒一下大家，不要给那个卖我垃圾贴纸的混蛋有生意做?”他说。    我保持缄默，因为有些事情这个老兄不知道或根本不能明白。我自己也买这种贴纸!而且卖我贴纸的人，就是这个老兄口中的那个混蛋。不过我的贴纸和他的不同，我的用来黏脚环可黏得很呢!    “假如那些贴纸黏不牢，你最好不要让鸽子去比赛。”这是我给他的忠告。他目瞪口呆。    “什么?不让我那些喝了神奇鸽茶的鸽子出赛？”他想都不想便拒绝了。    他坚持要派它们出赛，而且还要拿钱插组。    “贴纸黏不牢脚环就不出赛?”这种忠告他前所未闻，尤其又是出於我的嘴里。他一定认为那是我喝醉时说的醉话，所以他把我的忠告当成耳边风，英勇出赛去了!★另一通电话    几星期后，这位老兄又打电话来告诉我，他出赛两次，两次皆惨遭滑铁卢。    第一场比赛成绩不好，他可以拿对他不利的风向当借口，第二场比赛仍吃败仗，但是那天比赛天气极佳，天空晴朗，吹着稳定的逆风，他没理由输，他想起我告诉他不要让鸽子出赛的忠告，他想，那天我是不是真没喝醉，人清醒得很?    不过，他还是摸不着脑“不让鸽子出赛”和“贴纸黏不牢脚环”间的关连。他要我为他解释一番。我好心地跟他解释：“让状态不好的鸽子参赛，不过是既浪费时间，又浪费金钱而已。”    要有好鸽才能赢，胜利全靠一羽巢态超级棒的鸽子和好运。然而，怎样的鸽子才称得上是状态绝佳呢?    －－当它们浑身充满活力时。它们可不是那种在鸽舍屋顶上栖息不动的鸽子。    －－当它们的眼睛闪闪发光时。     －－当它们的羽毛表面布满白粉时。    －－当它们的身体紧挺时。请恕我直言，这种鸽子的身体摸起来，要像青春少女的胸部一样坚挺，绝不能像老太太的胸部那般松垮垮的。在这里，献上我个人对老太太们的最高敬意。    －－最後但同样重要的一点：贴纸要能黏牢在它们的脚环上头。假若贴不牢，表示他们的脚环很脏，而脚环很脏表示鸽子的巢态尚未成熟。     之前我没跟这位老兄详细解释，不过，我想他还不至于笨得发现不了。★试验    这位老兄订来新脚环，他试验一下，而我的老天啊……贴纸把这些新脚环黏得牢牢的，可能是新脚环很干净的缘故。    现在，各位能够明了这位老兄开始对我恢复一点信心来了。现在轮到他来问我鸽茶的问题。    我告诉他鸽茶帮助鸽子的健康未必不可能，但尚未获得医药界的证实。不过……假如鸽子的巢态不佳或患有疾病，则鸽茶发挥的功效不大。万一鸽子巢态不佳或患有疾病，他该尽速找出原因，予以治疗。    这表示必须适时适量，对症下药。    我建议他咨询优良兽医师的意见，这个优良兽医师当然必须是个鸽病专家。这次，这位老兄听进我的话，而各位知道他的兽医师有何发现吗?    只是患有鸽子常见的毛滴虫病罢了。这种情形绝不会发生在态度认真的鸽友身上，因为他们知道毛滴虫病为鸽子的常见疾病，必须一年365天时时保持警觉，谨慎预防和治疗。    众所皆知，毛滴虫病能藉由饮水散播。    个别给水是预防毛滴虫菌蔓延的最佳办法。德国Die Brieftaube鸽舍所属的实验室进行过一项试验；第一组鸽子以同一水皿给水，第二组鸽子以个别水皿饮水，他们的情况大相径庭；第一组鸽子不论何时检查皆患有毛滴虫，第二组鸽子则几乎没有发现有毛滴虫，不过，假如饲养鸽数众多，每天个别饮水得花上不少时间。有些鸽友想到一种能抑制毛滴虫藉由饮水蔓延的好办法。他们准备两个水皿。一个当然注满饮水放在鸽舍内，另外一个则面朝下在外面晾干。一天交换使用水皿两次。毛滴虫菌只能在水中生存。因此，每回水皿交替使用时，里面都没毛滴虫菌。    说到毛滴虫，还有一则轶事呢!