鸽子的羽翅大有学问，如果你是个善于钻研的人，那请你细细阅读此文。如果你因此而能将这些学问再运用到实践之中，从而指导自己的赛鸽，那成功必定离你不远了！如何鉴定鸽子?　　飞行与羽翼的构造　　在对鸽子进行评估时，鸽友几乎毫无例外地都审视它们的翅膀，然而究竟翅膀有什么特点是我们应该看的？而且它们对比赛表现真的有何影响吗?　　鸽子利用它的翅膀停在空中、前进及巧妙地操纵飞翔。这种操纵能力虽无法通过握着鸽子来评定，但翅膀的构造确实影响它们准备上升和前进推进力这两者的能力，其中重要的部分则是翅膀的弧线、羽毛的品质、副羽的大小和支撑翅膀的肩胛。 　　一、关于翅膀的弧线　　翅膀的弧线就是我们所看到的展开的翅膀顶端的弧线，即它的突起（低而圆）或曲弧度。鸽子要完成上升动作，它们需要较低的空气压力在翅膀的一边。与低（平）的翅膀表面相比较可以看出，空气需要较长时间通过展开的翅膀所突起的顶端或上弯的表面才能造成低的空气压力在翅膀上方，因此压力的差异产生力量使之往上称作上升。　　这样迷人的动作被人们称为伯努利作用。伯努利认为空气有产生力量的压力（即空气产生的压力），当它移动时感觉就好像有人走进风中及静态压力里（就是空气的重量）。空气的所有压力是这二种的组合，而且必须都是一样的。因　此当空气流动快速，它的重量一定变少，这就表示空气冲过弧度或翅膀顶端表面的弯曲将会产生低气压区并造成上升。　　如果鸽子在空中要保持它的高度，上升的力量必须足以支撑鸽子的体重。但至于什么是完美的弧线则是难以评定的。严格地说，鸽子的翅膀应该有个显著的曲弧度。如果鸽子只有比较平的、不产生上升力的翅膀肯定会耗费较多的能量来维持向上，因此容易疲累，这样的鸽子应该首先被筛选淘汰。　　二、关于羽毛的品质　　要得到最大的上升，重要的是翅膀周围的气流应该是持续的“流线型”。气流不以流线型流动，则会形成旋风造成乱流。乱流扰乱流畅的气流也会增加翅膀的负担，并造成上升丧失。所以好品质的羽毛是上升良好的基础，这一点，我们凭手感就可以很快地对它作出判断。　　三、关于副羽的大小　　上升还取决于翅膀的表面面积，拿大翅膀与小翅膀相比较，较多的空气在大翅膀的作用下往往能够起作用，并造成更多的上升。鸽子翅膀的表面面积有赖于主羽和副羽的宽度与长度。按此说法似乎翅膀愈大愈好，其实不然。虽说副羽需要提供完全及完整的基部给展开的翅膀以确保其最大的上升，但是它们的大小还是受限制的，不能大到妨碍主羽的动作。拿副羽和主羽相比，副羽比主羽长的，有快速飞行的能力，可是持续时间较短；而副羽比主羽短的，则慢速一点，可是会有更多的体力能持续飞行。最能胜任耐久赛的设计是所有的副羽都比第一支主羽（即最靠近身体的）稍微短些。　　四、关于支撑翅膀的肩胛　　一提到评估翅膀时，许多鸽友都去观察鸽子肩膀的周围，通常想看骨头从肩膀至肘（肱骨）的长度。然而肱骨究竟需要多长才最好却是无法评说的，但是与其强调特别的长度更重要，不如强调骨头的长度和翅膀的其余部分成适当的比例更重要且更切实际，因为它们才是给翅膀提供强壮的基座并支撑翅膀于正确的角度的关键。以下有几点是重要的。　　1、增加上升也可以借弯曲翅膀的前缘使之进入气流来产生。当翅膀的前缘被提高时，气流转向于向下分歧翅膀的后方，造成下冲气流。这种下冲气流也助于上升，所以对着气流翅膀愈倾斜，那么空气向下的偏向就愈大，所产生的到达一个上升程度的量也就越大。　　2、空气的密度也影响上升。譬如在炎热当空、空气稀薄情况下会产生较多的上升，通常在这种天气时，鸽子往往渴望运动而且不会疲倦。　　3、空气的速度也影响上升。空气流动愈快，翅膀上的压力愈少，因此上升就越高。加倍的空气速度会令翅膀有4倍的上升。　　推进力　　当鸽子滑翔时，其翅膀像飞机机翼般向前移动产生上升。这改变是不可思议的，改变并不只是翅膀的形状，而是飞行进行时翅膀拍打的动作及飞行羽的形状。的确，这是因为鸟类的翅膀不像飞机，必须不只提供上升而且还要有向前的推进力。　　在评估翅膀的推进力时，我们认为最重要的是它的长度、形状和主羽的状态。　　主羽的飞行羽　　在每一支主羽上，翈（羽瓣即每支羽毛中间的翮和丝，羽瓣物质称做翈，它由二个相反的边延伸组成）的后缘比前缘更宽，而且是易弯曲的。当翅膀往下拍打时，翈（羽瓣）的后缘扭转往上并强迫空气向后制造向前的推力。为了飞得更快速，鸽子会更快速地拍打翅膀让主羽更扭转并增加推力，然后再向上振翅，翅膀拉得更靠近身体而主羽分开让空气通过，这也避免了翅膀把鸽子压倒。有意思的是，一个小小的向后一摆，都会使它进入最后的向上振翅姿势，致使主羽的顶端表面向下接触空气，给了鸽子额外的向前推进力。　　赛鸽的翅膀大小必须能够舒适地移动，并且与鸽子的身体面积成适当的比例，否则飞行将变成无法胜任，从而导致鸽子过早的疲累。这里有个很好的例子可以说明这一问题：如果给予一组划船的人一对桨，既不能太大也不能太小。太小，桨可以快速移动但是前进慢；太大的话，虽说可以通过极大的一击前行个不错的距离，但是很快就会令人疲累。照此原理类推，主羽的长度也必须和鸽子的大小相配。　　然而照例，似乎长距离的鸽子比速度鸽更具有较长的主羽（也是较短的副羽），而短翅膀可以快速地上下移动形成快速飞行。因为长距离鸽的较长翅膀需要较长的时间上下移动，但是每一下拍翅也将鸽子推进至较大的距离（这与腿长的人的步伐行进较大同理）。这表示距离鸽由于翅膀拍打的既定次数少但可飞得更远且不会累；但是短翅膀飞行就要额外努力了，因为速度鸽只能在短时间内维持它们的速度。成功的距离鸽有最长的第10支主羽是很寻常的，而有些是第8、第9和第10支飞行羽都是相同的长度；而速度鸽通常只有第9支飞行羽是最长的。　　距离鸽也倾向在最后4支主羽之间有更多的间隔（或通风）。当向上振翅时就使空气容易滑入，并减少使翅膀向上的用力。速度鸽则倾向于有较宽的末梢飞行羽，它们的前端是圆形的翈（羽瓣）。空气被翈带至往下时往往套住产生向前的推进，造成更快的飞行。然而这却使翅膀更难往下压，因为空气阻力增加，也更难向上拉，因为缺乏缺口让空气滑过。这些因素都是促成疲累的原因。　　不用说，主羽需要强壮而且易曲的能力，才能应付寄托于它们每一支翅膀拍击的需求。如前所述，羽毛的品质是依鸽子的遗传和所受照顾的程度而决定的。所以，究竟什么样的翅膀才是鸽子需要的？简要的说，气体动力学告诉我们，翅膀应该与鸽子身体的其它部分相称，有明显的曲弧度，肩膀支撑良好，而且覆盖着优质的羽毛。此外鸽子要想在长距离赛上取得成功，主羽，尤其是最后4支要比较长，但是它们的末梢要比较细。而速度鸽则是要求要有比较宽的翈。但所有的规则也会有例外的时候，但我还是希望这些意见能帮助鸽友对他们的鸽子的翅膀作出正确的评估。　　在此，我还要特别感谢雪梨大学的Gary Cross（盖瑞克罗士）教授协助我准备了这篇文章。　　如何挑选　　让鸽子进行飞行比赛至今已经有150年之久，与25年前的那些鸽子比较，现今的赛鸽大约好上20%。然而我觉得，可能25年前最好的鸽子仍然有能力在现今获胜。为何我会这样讲？原因是我们挑选的方法。　　世界上大部分地区的鸽友们往往致力于以一群鸽子飞完整个赛季，如果以此目的挑选鸽子，与其挑选在特殊距离或速率上优秀的鸽子，我们不如还是挑选“全能鸽”更好点。　　基本上有两组特性是我们应该挑选的，即心理的特性和身体的特性。身体的特性关系到所有看得到的特征，如翅膀的形状、眼睛颜色等，还包括一些看不到的特性，如精力。然而心理的特性就涉及那些看不见的特性了，如坚毅的性格和定向的能力。　　一般距离鸽需要有较长的身体和比较瘦长的翅膀以及较长的主羽，并且外侧的主羽逐渐变细为较锋利的尖端。但速度鸽经常是有着非常饱满的胸部和肌肉，具有较短的翅膀与较短的飞行羽。另外好的速度鸽需要的心理特性是具有返回的强烈欲望，而长距离鸽要成功，它则可能是相反的，要平静及善于思考的智能。总的说来，具有好的身体和心理特性的鸽子，最是我们应该瞄准的类型。但事实上很少有鸽子属于这种类型，所以理想的做法就是：凡遇此种鸽子，必将它们保留繁殖