文、授權: 羅伯馬修獸醫　　翻譯: 台灣翰典公司 邱淑芬　　我曾擔任Newcastle Classic新城堡經典鴿會的健康顧問5年以上， 無償地定期檢查賽鴿的糞便與提供醫療保健表。　　身為保健人員，我的工作是通知每位鴿友賽鴿健康的最近情況。 我主要的責任是維護參賽鴿的健康。鴿子不會百分百的健康， 從賽事回來可能會健康較差因為任一種的疾病能降低競翔鴿的強健度。 此外，很多的疾病影響鴿子成功返巢的能力。所以從你的鴿群中能夠辨認出疾病是十分的重要。然而有些疾病不易認出即使是最富經驗的鴿友，就有一種這樣的疾病是【新的】氣囊病，我將於此提出。　　『新的氣囊病』快速地影響賽鴿隊而且在你見到實際的健康問題之前，鴿友會經歷嚴重的損失和很糟糕的成績。可是先前這選手鴿隊有好的成績。 這病是在鴿車籠內從其他感染的鴿子染患的。 基於此因, 我把它歸類鴿車籠病。 此病甚至感染有最佳管理鴿舍的鴿群與澳洲老鴿系。　　『新氣囊病』問題在初期十分不易診察因為它僅僅是自然的氣囊病。 所以了解氣囊的作用是有必要的假使我們想要完全了解這難以解決的病。　　氣囊是我們訓練精良的鴿子能一次以最快的速度飛行18小時沒有什麼休息的主要原因。它們有如風箱打進氧氣進入肺部。值得注意的是氧氣於吸氣和呼氣時能夠進入循環因此氧氣持續地供應燃料給肌肉。過程不同於所見過的動物(舉例: 人類運動員、埃及跑犬或純種賽馬)，“ 燃料”氧氣只有吸氣時運輸至血液。賽鴿則是氧氣於吸氣和呼氣兩者經由氣囊的動作運送至體內。因此氣囊是賽鴿贏得最佳成績的關键， 氣囊損傷或有疾病則降低比賽成績。　　任何的氣囊疾病都會降低賽鴿的翔賽能力。有氣囊病的鴿子因為氧氣接觸它們的量減少而且也因為工作肌肉廢物變得不能勝任所以肌肉會很快地疲累。 肌肉內的廢物增展改變方向因為氣囊未能適當地起作用造成肌肉抽筋, 我們將之歸為 “緊绷”。 我們可以把肌肉的”緊绷 “比較為引擎沒有油補充時會停止。 有氣囊病的賽鴿, 在賽事中肌肉可能抽筋。 當發生這樣的狀況時鴿子無法再飛行， 結果是嚴重的掉失鴿子和慢速的鴿子。　　身為鴿友的我們, 順著龍骨感覺可以分辨抽筋或緊绷(胸肌的硬度)。 我們也知道這硬度或緊绷是痛苦和疼痛的因為它和我們本身曾經都有過的抽筋經驗是相同的。 為了比賽的強健, 在訓練的過程期間抽筋顯然地會發生在健康的鴿子身上。 我們的挑戰是認知抽筋伴隨不健康的程度是因為『新氣囊病』產生的抽筋，鴿子有硬的 “抽筋”的肌肉絕不要送去比賽，不論抽筋的原因。下列的註解將助你判斷抽筋的原因。　　鴿子的氣囊病已有多年可是這『新型的氣囊病』讓經驗老到和無經驗的新手雙雙束手無策。 「新型氣囊病」不僅影響氣囊也影響腸和其他的身體系統。 1994新南威爾斯州的南岸協會首先注意到, 稍後當年在雪梨的協會亦辦認出。 1995此疾病延伸至墨爾本、布里斯班和培斯。 1996出現在阿德雷德。 『新型氣囊病』在初期很不容易被診察。 鴿友可能遇到突然嚴重的損失和不好的成績。 鴿鐘落後半小時~1小時, 問題可能很快出現因此鴿友可能這週贏下週可能落後並且嚴重掉失鴿子。 接續的幾週沒有了樂趣, 有了更多的掉失而且非常差的賽績。　　在良好管理的鴿舍鴿子看來仍然很好, 飛行得很好甚至拋訓滿意但是當競翔時就有嚴重地掉失。　　觸握鴿子是辨認此病的關鍵。你必須感覺及觀察胸肌。 此病初期的徵兆發生在微弱的肌肉變化，可是即使為最佳的管理者亦難以挑出這些變化。 此外一大早觸握鴿子來判別嗉囊消化的速度。 傑出的鴿友用觀察鴿群的行為找出最不健康的鴿子而且重要的是連續觀察賽鴿隊持續的健康。　　觀察敏銳和見聞廣博的鴿友能夠藉尋找此病下列的早期徵兆來保護他的鴿群免於嚴重的損失。 顯微鏡糞便檢查可確認疾病的出現即使在非常初期的階段。　　新氣囊病的徵兆　　嗉囊消化慢　　新型氣囊病感染食物管, 普遍第一個感染徵兆是嗉囊整夜未能倒空(消化), 有些鴿子甚而整夜嘔吐。 鴿友需要在天亮前檢查站棲上嘔吐的飼料以免鴿子再食入。 嗉囊延遲消化是鴿子“狀況不對的徵兆”而這樣的鴿子不應送去比賽。 當然你更不會打下牠的鴿鐘。　　口渴度增加　　此病的另個早期徵兆是運動後相當口渴。 這反應了強健度虛弱而且氣囊系統官能障碍。 鴿子的氣囊扮演水份保存的重要腳色。 尋找鴿群渴度增加的徵兆，拋訓或翔賽後檢查鴿子先喝水或先吃料(當然熱天例外)。 找出飲水習慣改變的原因。 檢查飲水量和運動後的糞便。 假使運動前(大清早)的糞便成顆粒狀, 然而運動後(下午)變成含水量太多，那麼健康發生了問題。 倘若你經歷這個，找出其他的”氣囊” 問題的徵兆。　　肌肉變化　　(顏色改變、抽筋)有氣囊病鴿子的肌肉從玫瑰紅轉成藍色。 這反映氣囊減低了供應氧氣給工作肌肉的能力。 我的建議是不論藍肌肉的原因, 都不應送去比賽。 強健的鴿子有玫瑰紅的胸肌。 有氣囊病鴿子的肌肉循著龍骨的長度變硬~這是緊绷或抽筋的結果。 鴿子有像這樣的肌肉千萬不要交鴿。 有氣囊病的鴿子胸肌無法吹膨脹, 沿著龍骨邊的肌肉似洩氣般即使鴿友用過去有效的方法處理仍然難以使肌肉膨脹。 健康強壯鴿子的龍骨應是白色的非粉紅色。 有氣囊病鴿子的龍骨是粉紅色。　　眼睛變化　　當鴿子感染新氣囊病眼睛內的閃亮會突然消失。 此病初期引起發燒是我認為雙眼不亮的原因而且會慢慢地眨眼。　　舍外飛行狀況不好　　選手鴿隊出乎意料地感染時不會願意離開鴿舍舍外飛行取代健康時衝飛出鴿舍，可能需要被推出離開鴿舍。 鴿群比起花精力飛行寧願 “漂浮”，然後開始張口停在樹上或屋頂上。 甚而可能看見張口飛行。 這是氣囊病的更進一步的階段並且由於鴿群的健康低落, 其它的疾病可能趁虛而入。 復元在如此的鴿群比早期發現和治療的鴿群會較難解決而且更延長。　　拉長的拋訓時間　　突然地拋訓回程時間延長了因為鴿隊沒有迅速離開拋訓地點而且無法返舍。 你可能注意到返回的鴿子疲累和過度口渴。 鴿群無法很快地從拋訓中恢復或從長程”猛烈的”拋訓中受益。 當鴿子返回時不會有喧嘩的、激烈的公鴿或俯衝或者勝利的翻滾, 取代的是鴿子 “漂浮”近來和看來疲累即使是短程的訓練。當牠們從吃力的拋訓恢復當中有數分鐘鴿子可能不會進食。　　糞便改變(含水、綠色)　　最初糞便的堅度沒有變化。 運動之後糞便變得含水乃是由於口渴度增加然後轉綠和泥狀因為其他疾病感染虛弱、疲累的鴿子。　　羽毛變化(沒有粉、乾燥)　　羽毛出乎意料地失去粉而變成 “澀澀的”。 在疾病的極早期在表面上看來健康和強壯的鴿群會先出現“不乾淨的”尾羽。 通常鴿友對不乾淨的尾羽感到困惑因為他認為選手鴿隊一切都很順利。 然後出乎意料地不好的事開始發生。 留心早期的徵兆!　　嚴重的損失(翔賽和拋訓)　　嚴重掉失鴿子對鴿友時常是健康問題的指示器。只要發現這樣的情況最好確認原因和治療。