一百多年之前，世界上的旅鸽还是美洲北部数量极多的鸟类。当时有人形容它们在飞迁时的景况时说：能“遮暗了天空”。可见其数量之多了。但是，由于近年来，一些无知的人们，为了赚钱，就大量猎捕。以野禽的鲜肉上市，破坏了旅鸽繁殖的条件，数量急剧下降。到了1914年，在美国辛辛那提动物园内饲养的一羽名叫玛莎的旅鸽也死去了。它是唯一幸存下来的一羽旅鸽后代。由于它的死亡，从此，旅鸽在今日的世界上绝了迹，实在可惜。