★养鸽费用 　　"豆豆"科卡("Tich'Coker)担任联合赛运送放鸽手有很多年了，记得他曾对我说延迟放鸽时，每天只会看到鸽子如何在公笼内日渐消瘦的状况。那些参赛鸽中有鸽子已经抱卵14天的，因延迟放飞而滞留在公笼内，有些已开始产生鸽乳，当它们可以起翔后对它们有很不利的影响。正因这个缘故，我力求只让下述巢态的雌鸽出赛：当它已抱蛋8天或窝内已有8天大的幼雏时。这样的话，就不怕有鸽乳在嗉囊内变酸了。我敢确定，假若鸽子留笼愈久，你放它们出笼放飞时的敏锐和优越条件都会因之而消失。它就像让一双鞋子留在雨中，亮漆将会掉落，然而却又有助于可以让人人都能分配到奖金。 　　鸽子放飞后，看看在笼内留下的鸽蛋数量。它们是送鸽时已哺充幼雏过14天的雌鸽所生下来的。长距离赛事免不了会延迟放飞，这正是不该让这种巢态的雌鸽出赛的唯一理由。我也晓得，它也是一些雌鸽的最佳巢态，但是我们总该记得会延迟很长时间才放鸽的可能性，雌鸽若曾在赛笼内生蛋，再出笼时飞685 公里实在是很痛苦的事情，特别是还遇上恶劣天气时。有些鸽友会自夸他们的雌鸽于比赛归返时马上飞回巢箱，然后便立即生蛋。我敢保证，任何出现在比赛公笼内的鸽蛋都不会是我的雌鸽留下来的，我不可能在上述状态下让它们参赛。 　　鸽子被留笼过久，就有机会出现所谓的"锁翼"的状态。大部分发生在自320公里便跳飞长距离赛的鸽子，而不依赖一步步越升赛距的方法来使翔它们。我鸽舍的鸽子于被关一段时间后在早晨被放出时，大都不会绕舍顶飞翔超过10分钟。我从来不相信强迫鸽子做绕舍运动，飞行对它们有什么好处，反之会发现有些鸽子于返舍后会因之而出现"锁翼"。遇上这种情形时，我会装来一桶温水，再将鸽翼置在水中上下摆动，直到它恢复原样为止。通常都很有效。 　　翻阅我的一些的鸽报，我不经意地发现一份1936年的《赛鸽》(RP)，让我想到如今的赛鸽费用已比从前高出很多：WP阿埃尔(WPAhern)上尉出自"飞狐"(Flying Fox)、 "公爵"(TheDuke)、 "骑兵堡垒"(SquadronCastle)"的司达沙鸽，一对只叫价7英镑。我希望今天还可以买到这些鸽子，并不是因为价钱的问题，是因为"飞狐"的血缘是我那段日子舍内最佳鸽子所有的。 　　那位跟我一起对换鸽子和打猎的老伙伴吉米?比斯(JimmyBiss)于数年前，曾以高价将“侦察员”(Scout)购入。他自己于伦敦北翔联合会飞得很不错，我敢肯定这羽鸽子的后裔一定不会好过他的原系鸽。如果用"侦察员"的售价做比较的话，他这次买回来的几乎是一文不值的东西。甚至这种价钱在如今已算不了什么，但如果是有慧眼的新手或是天生对鸽子就有感觉的鸽友，他们倒不担心现在鸽子的价钱。假若你晓得自己要什么，同时又不太依赖所谓的血统书，也可以用很合理的价值购来好鸽。 　　有些新手是没有办法去帮助他们的，即使让他从你那儿拿走一对幼鸽，结果翌天却听到他们说鸽子已在舍顶放飞或于训练时不见了。有一次，一位新手问我在哪儿可以找到一羽好雄鸽。正好有位朋友自苏格兰将一些鸽子寄来，要我将它们带到拍卖会去出售。我跟这位新手检查过这些雄鸽，发现有一羽很好的斑雄，我还说它将可以作育出冠军鸽。我告诉他可以到拍卖会出价把他标下来。这鸽友真的到了拍卖会去，我敢肯定他这天是以劳动者的价钱将一羽好鸽子买了下来。正如我说的，问题并不是你要付出多少钱，而是当你购入种鸽或用来进行杂交的鸽子时，你对鸽子有什么感觉和懂得多少。这羽鸽子并不是因为人家不养而被卖走的，是因它的主人早已去世。 　　我记不起我的鸽子最后一次野飞是在什么时候了，但是当春天将来临前，我将花园中的花圃用铁丝网围起来以防止早春它们去啄食花苗时，鸽子就决心要飞到野外去了。我晓得它们是出自对泥土的渴望，因此我就走到附近的农地，避开那儿农人的机警视线，挖了一些清洁且漂亮的草皮回来，将它翻转过来让泥土朝上供鸽子啄取。自从我给他们供应这种土壤后，它们一直在等待我把另一张新草皮放在花园中，马上就不再飞到野外去了。鸽子野飞除了可以获得运动外，如果啄取到好的新鲜净土，对它们是有益处的。 　　我有一位朋友住在足球场的附近，他的鸽子通常都会飞到那儿在坑洞中找蚯蚓粪便来啄食。之后，他每年都飞得很好。我在怀特岛(Isle of Wight)的班布里奇(Bembridge)有一间活动房屋，每天早晨我都看到自内陆定时飞来的鸽子在那儿等待退潮和啄食海草。我看到它们把一团叨起来并吃掉。我敢打赌，再没有鸽子的状态会比它们更好的了。但是如今鸽子野飞是很危险的事，因为土地上有太多的除虫剂和肥料，它不像从前的肥料不会伤害任何东西；这正是为什么我晓得该防止我的鸽子野飞的理由。