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信鸽爱好者在自己的赛鸽棚舍中摸爬滚打，时间久了，总会积累一些常识性的经验。但其用心程度、眼光的锐利与否和是不是善于总结，举一反三，触类旁通，决定着对棚中赛鸽的认识深度和管理质量。近来走访了数个赛绩卓著的鸽舍，共性是棚舍硬件、赛鸽种质和素质、主人管理质量，总体上均属上乘。个性是每一个棚舍在某一方面都有自己独到的见解，对赛鸽各有特色的认识理念和各不相同的管理方法，对自己启发很大。现将众鸽友的经验和自己的认识体会相结合，主要以日常棚舍中对种鸽、雏鸽和幼鸽的操控、管理方式和小的技巧为主体，拉杂成文并借《赛鸽天地》杂志与广大鸽友交流切磋。
Ⅰ、雏鸽辨雌雄：经多年注意观察，排除少量双雄双雌现象不计，一对鸽蛋中次蛋出雄的概率很高。但由于双雏往往同时出壳，个头差不多时，还是不能区别哪一羽是次蛋所出。公棚送鸽以雌为宜（发育快），普通赛鸽尤其是特比环，总想套在雄鸽的脚上，因为理论上雄鸽随时都能出赛，还可实行鳏夫制操控。但是出壳7天给雏鸽套环时，明明选了那只大的，认为笃定是雄而套的特比，但套环没有几天，小的那只“雌”，飕飕的撵了上来，很快超过了大的那羽，体壮胫粗，威武雄壮——雌雄颠倒了过来！几乎每年每个鸽棚每个鸽友都能遇到这种让人哭笑不得的事例，真是无奈。成文的赛鸽资料，极少涉及有把握的介绍雏鸽性别鉴识的内容，实践中的情况也显示，雏鸽的性别辨识实在是个老大难问题，两性雏鸽确实太相象了。想当初，在20世纪约70 年代以前，全世界唯一的一个纯蛋鸡品种，是原产意大利的白羽“来航”（又译“来亨”或“来克亨”）鸡。此品种鸡的出壳幼雏，全部为鹅黄色绒毛，雌雄极难区分。但笔者亲眼看见养鸡场的工人师傅，从刚刚出壳的成千上万羽黄色鸡雏中，进行雌雄鉴别分流！其做法是以一秒钟一只的速度，单手将鸡雏往两个不同的筐中放，一筐为雄，另一筐为雌。我曾好奇的询问师傅，雌雄区别的准确率约多少？——99%左右。何以如此之快？——熟能生巧。鉴别的关键在于何处？——手感。母鸡是什么感觉？——软和。是不是用手捏它们？——不能捏，握在手里的一刹那感觉它们本能挣扎的膨胀力。其实，真正熟练的师傅，技艺纯熟，还没等到小鸡挣扎呢，已经有感觉了！没有挣扎力的小鸡，和手感温度偏低的小鸡，是弱雏，出了壳也是活不长久的。以此类推，同为禽类的家鸽，双雏在性别上也相应有硬软之分，有孩子的鸽友可能有这样的体会：同月龄的婴儿，男婴比女婴重，女婴抱起来手感更柔软，而男婴则相应有偏硬的感觉——性别差异有共性，从“人之初”阶段就已经显示。按照这样的道理，笔者在给雏鸽套环时，将两羽雏鸽放在手上轻轻把握，掂掂重量，试试硬软，为避免干扰，将眼睛闭上为宜，感觉更准一些。倘若两只雏鸽个头差不多，将手感偏硬的一羽认定为雄。倘若两羽雏鸽大小有差异，也还是将手感偏硬的那羽认定为雄。经过长时间的实践摸索，感觉雏鸽雌雄辨别的准确率有明显提高。再者，若7——8天的雏鸽有一羽体形偏长，另一羽偏短偏圆，则身长的那羽为雄的可能性要大的多，可参照判断。
Ⅱ、陶质巢盆的使用：陶质巢盆包括江苏宜兴紫砂巢盆近年来开始流行。这些材质的巢盆和石膏巢盆有共同的优点，可长时间使用，隔潮干燥，不易生虫害，保温性能也较好。挑选时应注意能平稳放置不摇晃，没有裂纹即可。但陶质巢盆的一个主要缺点，是盆壁较光滑且呈圆弧型，有时容易造成雏鸽一侧肢体畸形，即一条腿往外撇，收不回来，成为肢残幼鸽而报废。陶盆配套使用的圆形毡垫能较好的避免和解决雏鸽肢体畸形问题。曾经有一羽雏鸽在套环前后，因陶盆中没有毡垫而出现肢残趋势，笔者将毡垫放置于陶盆中后，雏鸽的肢型逐渐得到纠正而痊愈。只是毡垫未待一窝幼鸽出巢，就因粪便污染和种鸽、幼鸽踩踏而变得惨不忍睹。陶质巢盆是耐用型消费品，配套的毡垫是一次性消费品，我们应多准备一些毡垫替换使用。幼鸽15到20天大，毡垫可撤掉不必再续。巢性强的种鸽和义鸽，产蛋前还是本能地要往盆中衔放树枝草棍絮窝。若树枝太硬且缝隙太大，能硌破鸽蛋并能戳伤出壳雏鸽，或使雏鸽出壳后掉落到树枝空隙中夭折。建议亲鸽双蛋产齐后，将巢盆中草棍、树枝撤下，保留毡垫令种鸽能顺利孵蛋即可，孵蛋期的种鸽绝对能使巢中保持干净。堆满树枝草棍的巢盆深度不够，冬季和早春晚秋气温低时，雏鸽爬出巢外回不去，易冻死在巢盆外的巢格角落中。观察和实践告诉我们，种鸽对巢格的位置记忆极为准确，对巢盆的形状和质地、颜色认识模糊，即使将巢盆更换，种鸽也没有“异议”，照孵照哺。曾经有种鸽将蛋产在巢格的木板上，给它追加一个巢盆，将蛋放在其中，种鸽会迅速接受这个巢盆，心满意足地伏在里面孵蛋。雏鸽出壳了，寒冷季节怕雏鸽居于陶土巢盆中不易保温，趁清扫卫生时将陶盆换成草巢，种鸽亦欣然接受。它们只关注巢格的准确位置，巢格是万万更换不得的。
Ⅲ、力戒潮湿：有雏鸽的巢盆中，要想方设法保持干净，潮湿任何时候都是鸽子的大敌。出壳后早夭的雏鸽，尸体总是湿漉漉的，巢中严重潮湿的雏鸽和幼鸽，即使不死，也会发育迟缓或中止，成为僵化的“小老头”。20多天大的戴环幼鸽，如果老是蹲踞在潮湿的巢窝里，会出现反复排稀便，足趾细瘦，毛片稀糙、干涩，趾爪上沾满死硬的粪球，龙骨高尖等发育不良的一系列症状，终难成器，只好淘汰，一轮作育愿望落空。潮湿是虫害、菌毒孳生的温床，害虫直接噬咬，轻则雏鸽或幼鸽腹部布满浅的坑洞，重则伤口见血引起害虫狂噬于一点，造成幼鸽皮肉穿孔，有的竟连内脏都显露出来。鸽子的胸部龙骨两侧是没有羽毛着生的，为裸区。幼鸽全身羽毛未生长齐全，裸露部分更广，皮肤上许多毛孔。病菌和毒素能通过毛孔渗入到幼鸽体内，使幼鸽致病或中毒。某年夏天，为防止害虫噬咬雏鸽，笔者试将一块使用过的，已经明显褪色泛白的电蚊香片，放置在一羽还没有戴环的雏鸽身体下面，欲利用蚊香片残留的驱蚊药物气味，驱除夜里噬咬雏鸽的害虫，次日晨看结果，那羽雏鸽已经死去了！浑身上下一切正常，饱食的浆水没有消化，看来纯粹是中毒而死，而我们认为已经基本消耗完毕的残留药物，对敏感的幼鸽和雏鸽还是足以致命的，而毒素显然是经由皮肤接触沿毛孔进入雏鸽体内造成中毒。
Ⅳ、幼鸽适时开家：幼鸽出巢开家的原则，是宁早勿晚。30天以内，如果幼鸽自己上了房，它们最重要的任务，是本能地在家巢上面观察周围景物地标，实际上，此时的幼鸽，已经对自己家巢的位置，有定位感觉了，只是在将周围景物与自己原有的位置感进行复合认证，是棚内棚外两种感觉的合二而一。自觉翅膀还不够硬，幼鸽通常是不会贸然起飞的，至多在棚顶亮翅，原地飞跳起落做起飞前的练习。即使鸽群受惊突然疾飞腾空，留在棚顶的，还是胎毛未褪，羽翅未丰的幼鸽，哪怕是遇到突发的巨响，幼鸽也仅仅是身体一蹲做隐蔽状，或者匍匐行进从巢门处溜进鸽棚躲起来。多年观察的结果，幼鸽感觉翅膀发育完成（主翼羽有了足够的长度），没有成鸽带领，它也会自行起飞。只要自己飞上了天，幼鸽都已具备返舍的能力，如果游棚不归，原因不在于飞行能力。有一次，我棚两羽幼鸽在棚顶观天，尚未起飞，傍晚一羽幼鹰从天而降，以不很老道的姿态摇晃着冲向棚顶的鸽群，全群惊飞，一羽不剩。未起飞的幼鸽是否被鹰捉去，当时没看清楚。当晚查棚，两羽幼鸽均不在。次日早，见一羽躲在邻楼的烟囱后面，一羽在天上幼稚地飞行，因不会降落，几乎飞了一上午。最终两幼鸽平安回到鸽棚。开家晚了情况不妙，幼鸽羽翼丰满，憋足了飞翔的劲头，一旦出棚，一飞冲天。某次外出参加一个会议，棚中三羽幼鸽45天左右还没能开家，开棚后，大龄幼鸽免掉了棚顶观天的程序，当即随成鸽翱翔蓝天。当晚三羽幼鸽全部没有回来，次日见它们在附近或飞或落，身影或远或近，各自为战，虽凌空飞过己棚而不落。再次日，天降滂沱大雨，幼鸽宁肯站在附近楼顶矗立淋雨也不进棚，直到第三天傍晚，三羽幼鸽才先后回落己棚，吃食喝水汇入成鸽队伍，开家过程算是完成。这样的惊险场面，在推迟开家的幼鸽们身上，出现过多次。笔者的体会是：幼鸽在棚中已经建立了位置感，虽说终于出棚惊喜狂飞，但始终以棚舍为依据不会远遁。此时的幼鸽追求自由，追求飞翔的愿望异常强烈，它们显示很耐饿，两、三天不吃不喝不影响情绪，也不影响飞行。另外，笔者的鸽棚位置高度和净空都比较好，最终开家的幼鸽都飞住了。倘若棚势不佳，或许丢失的可能性会大一些。
Ⅴ、新进幼鸽的熟化合群：一座鸽舍，最理想应当有三间鸽棚，即种鸽棚、成年鸽棚和幼鸽棚，但许多鸽友限于条件，只能有一间棚或者两间棚。这样就难免出现出巢幼鸽从种鸽棚移往赛鸽棚，或鸽友赠送的幼鸽以及求鸽友代孵的幼鸽，不能在幼鸽棚开家，必须与各个年龄段的成鸽混群的过程。新来的幼鸽除了开家问题之外，首先面临一个众多成鸽因认生而群起攻击啄打的问题，易使幼鸽躲避不及受伤或者直接导致幼鸽开家时不敢回棚而游失。对于这样的局面，我们既不宜迅速开棚，让幼鸽在还不熟悉新棚环境的情况下随成鸽出飞，也不宜连续数天关棚禁飞，强迫幼鸽与成鸽“不打不相识”。笔者多年试行一种让原棚成鸽与新来幼鸽迅速熟悉的办法，效果还不错。做法是取一个比较大的笼子，将一批多羽出巢的幼鸽集体置于笼内，放到赛鸽棚中，原棚成鸽见到生面孔幼鸽会立即聚拢来威胁啄打，但隔着笼子不能如愿，即使成鸽跳到笼子上面，也威胁不到幼鸽，幼鸽很安全。头一个半天，笼内不放食水，因幼鸽不熟悉笼子开始阶段会冲撞挣扎，放置食水会被碰翻撞倒，此时幼鸽也无心进食饮水。冲撞一会，不能脱离，幼鸽将安静下来，观察棚中情况，隔着笼子，成鸽和幼鸽双方渐渐地认识，减少敌意。后半天可在笼内放置饮水，最好是小型饮水器，不易弄脏，也不易翻倒。喂食可以随大棚进食时间进行，将幼鸽笼直接贴近原有食槽，让幼鸽认识食槽，在笼中探出头来练习从食槽中取食，成鸽还是不能啄击幼鸽，一举两得。如此约两天时间，双方基本互相熟悉了，这时放出幼鸽来，成鸽追打几下便罢，不会像啄击从巢箱中掉出不能返回的幼鸽那样，直至头破血流也不肯罢休。出笼的幼鸽，将很快融合到大群当中。
Ⅵ、鸽蛋的检视方法：种蛋在孵化过程中，总是要检查的，这是鸽舍管理内容中，基本的环节。经验是检视时一次只取一枚。一次两枚都拿出，会顾此失彼，本身易碎，还要防备种鸽啄打，不安全，容易出意外，这样的教训很多。检视完回放，更要注意，取时种鸽可能不在意，放回的时候，种鸽突然击打的概率更大，种蛋往往在此时被损毁，前功尽弃。取蛋检视时将鸽蛋轻握于手心，手背向上拿进拿出。因为鸽子对温度很敏感，其头部有测温器官，无论手或蛋，只要有温度，种鸽均啄击热源，容易啄伤鸽蛋。手心向下，种鸽顶多咬住主人的手背，不会伤及鸽蛋。多年的实践证明，一窝双蛋出雏，种鸽或保姆鸽可以哺喂的很好，通常不比两喂一效果差。幼鸽哺喂质量的关键，在于雏鸽本身素质，讨食强烈程度和亲鸽状态。雏鸽正常，亲鸽哺育的是头一窝，质量不会差。连续哺喂，质量必然下降，专门喂鸽的保姆鸽也是这样，有必要连续哺喂时，第二窝可只哺一羽。一窝喂两羽雏鸽，雌鸽产夹窝蛋较晚，只喂一只雏鸽，雌鸽会早早产夹窝蛋，退出哺喂。雌鸽产夹窝蛋对雏鸽、幼鸽不利，因为产蛋之前好多天，雌鸽在没有另外的巢格产蛋的情况下，整天挤在原巢中趴窝等待产蛋，影响雄鸽哺育幼鸽，也影响幼鸽发育和休息。雌鸽产夹窝蛋后，即使撤掉，绝大多数雌鸽也不再哺育幼鸽，有条件时，可将雌鸽隔离，雄鸽可单独将幼鸽喂大。实际上此时幼鸽已经接近出巢，有自行采食的举动和欲望，可将一个广口瓶放置在巢箱内，训练幼鸽认食。单放粮食，自重轻，瓶子会经常被幼鸽扳倒，将瓶子的下半部分装上保健砂，只放半截粮食，瓶子就很稳固了，幼鸽或种鸽能轻松吃到粮食，还能选用保健砂，又是一举数得，幼鸽将在未出巢前学会采食，也减轻雄鸽哺喂的辛苦。此时的广口瓶中，要放置小粒粮食，花样尽可能多，因为幼鸽开食时的共性，是不肯吞食大粒粮食的，如大粒的豌豆和玉米等，幼鸽的喙不够灵活，想吃也叼不住，其实，亲鸽在哺喂幼鸽时，始终避免采食大粒粮，放置在巢箱里的鸽粮，玉米总是被剩下，小粒鸽粮总是被细心的挑拣着吃光，颗粒不留。迎合此阶段亲鸽与幼鸽的习性，不必要用玉米诱食，当幼鸽起飞后，胃口出奇的好，饥饿时同成鸽一同抢食，这时先投喂玉米，幼鸽会狼吞虎咽地摄食，只需要两天，幼鸽就会熟练地采食玉米了。 | |