養鴿使用乳酸菌之目的，是要採用“以菌制菌”。也是飼主採用外源消化酵素，來幫助並確保鴿子的正常消化。也就是說，運用乳酸菌做為工廠來生產維他命，以及促進生長因子做為抵抗危害鴿子健康的細菌。 文／御飛空中信鴿醫院主持獸醫師洪義夫 　很多養鴿朋友都聽說過也使用過乳酸菌，然而，大多數養鴿朋友是否明白乳酸菌到底是什麼東西？乳酸菌有什麼功能？應用上需要注意哪些重點？相信知道的鴿友不是很多吧！為了讓鴿友往後不要盲從或是不知其中道理，特地彙集整理乳酸菌之相關資料供應鴿友參考。 何謂乳酸菌 　　一般，凡是能夠產生乳酸的菌都稱為乳酸菌。目前人類為了現實生活的需要，參與研究乳酸菌的專家非常多；同時從事生產乳酸菌的生物科技公司也不少。所以在坊間商家到處隨時可以購買得到乳酸菌。而根據報告，目前已知道的乳酸菌有二百多種。從分類也可以細分成為11個屬： 1.乳酸桿菌屬（Lactobacillus）。2.明串球菌屬（Leuconostoc）。3.鏈球菌屬（Streptococcus）。4.足球菌屬（Pediococcus）。5.有孢子乳酸菌（Sporolactobacillus）。6.腸球菌屬（Enterococcus）。7.乳酸球菌屬（Lactococcus）。8.肉品桿菌屬（Carnobacterium）。9.徘徊球菌屬（Vagococcus）。10.四體球菌屬（Tetragenococcus）。11.雙岐桿菌屬（Bifidobacterium）。 乳酸菌的功用 　　現在市面銷路的乳酸菌是以桿菌屬居多，而乳酸菌用於飼餵鴿子的功用有： 　　1.經由進入鴿子體內的乳酸菌繁殖，與鴿子體內的病原菌做出環境資源之競爭，使形成鴿子消化系統內的微生物生態產生平衡，以及穩定腸道內眾多菌種相安生存的環境，以達到對鴿子之保健及促進生長。 　　2.乳酸菌有分泌抗菌物質（依菌種而不同），可以作為抑制病原菌的繁殖。 　　3.轉化體內之醣類使之更容易吸收，並有降低因乳糖之不適應所引起之下痢，同時也有分泌蛋白質酵素，有增進飼料的營養價值。 　　4.可以產生維他命以及促進生長因子。 使用乳酸菌的注意事項 　　1.活菌數：動物學家指示，如用乳酸菌做為保健品或有程度的防止病原菌時，就要注意到給與（或吃進）的乳酸菌菌數，例如在每公克的飼料要含有106（10萬）乳酸菌才有抑制細菌的效果。另外，亦要考慮寄生在生物體內會威脅，如引起下痢症之病原細菌如沙門氏菌（Salmonella enteritidis）在生物體內寄生的數量。同時，要考慮乳酸菌是非常脆弱、衰退又很快速，如果沒有技術以及設備，很難穩定達成有效的菌數。 　　2.菌種：有些乳酸菌可以產生抗菌物質，有些則完全不能。例如單就一種叫L. Acidophllus （嗜酸性乳酸菌）就是因為它能夠產生抗菌蛋白，其經濟價值很大，所以它是21世紀研究新藥的主流。 　　3.菌種老化：活乳酸菌在經過數代近親繁殖以後，雖然不減少菌數，但會產生功能減退。所以採購時要詳讀有關之說明書。 　　4.保護及保存：這是乳酸菌產品商業化所應該注意的課題， 環境以及形狀是影響乳酸菌效果的主要因素。然而我們必須知道，只有乾燥環境的乳酸桿菌能有休眠狀況才能形成孢子。 結語 　　養鴿使用乳酸菌之目的，是要採用“以菌制菌”。也是飼主採用外源消化酵素，來幫助並確保鴿子的正常消化；也就是說，運用乳酸菌做為工廠來生產維他命以及促進生長因子做為抵抗危害鴿子健康的細菌。按理，乳酸菌是非常有用之物品，不過從製造開始到使用者之過程有很多會改變乳酸菌品質的因素，所以呼籲使用之前要慎重選用，以免釀成弄巧成拙的後果。