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第二章
鸽药，当年和现今
── 一位兽医师的观念
我15岁时是1969年，并且在那时开始加入鸽赛。像大多数我们的同好一样，在正式开始出赛前，也会把鸽子当宠物先养上好几年，不幸地是其中有一羽鸽罹患了疾病。我把它带到当地一位家庭兽医师那儿去，他一直负责为我家的狗看病。他把自己的经验告诉我并加以解释，并说明他对鸽子的经验有限，建议我将鸽子带到一位“鸟禽专家”那儿。我及时做到了。据我事后的认知，同时再加上我自己本身当兽医师已有20年，回想起他给我的劝告，如今我了解到，他在这方面的知识和给我的帮助的确相当有限。
自从那个时候，特别自1979年我毕业那年起，业界的知识水平提升得快得惊人。现在，鸟禽医药是一个特别吸引人们参与工作的领域，每年都有新的药物出现，也有新的诊断检查法被鸽界利用。
有关发生于鸽体健康的绝大部分问题，都是有原因的。而传染病和别的麻烦，也不是没有原因的。在过去，曾强调要对个别病鸽施与治疗，至今这仍旧是重要的，但是假若鸽友手上有病鸽，就必须在对疾病作出诊断后，检查出鸽子为什么生病的原因，同时进一步设法阻止舍内其它鸽子发生相同的疾病。很明显，赛鸽医师在这方面可以提供帮助。
做为一名外科兽医师且又活跃地参与鸽赛，我能够很容易的体会到为什么一般的鸽友会被已知和易得的资料弄得混淆。无论如何，实力较强的鸽友已有本身的技巧，但是尚要加上兽医师给他们的知识和劝告就会更好。我觉得这是重要的一环，因为现代赛鸽运动应该发展出一些新的知识，这将是影响赛鸽健康的重要因素之一。
不幸的是，在赛鸽这项嗜好中，有太多所谓的“私房药物”和“无稽之谈”一直保留下来和被坚持。有些鸽友不但使用10年前的老药，甚至以更除旧的方式来治疗那些极为普遍的鸽病，像是口疮（canker,即毛滴虫）、球虫和沙门氏菌（Salmonella）。但是，让人更感诧异的是有些人尚依循50年前发表的文章所做的建议（甚至远在“青霉素”尚未被发明的那个时代）。在现今赛鸽杂志上所写的文章，标题与很早发表过的不乏雷同，有些在内容上亦只是大同小异。
因此，现代鸽友又能做些什么呢？很重要的一点，应该记住赛鸽天生就是颇为强壮的鸟禽，做为一个物种，假如在基本卫生和管理上都能符合要求，相对之下它并不容易罹患疾病。无论如何，就算在管理最完善的鸽舍内，由于鸽赛会让来自各个不同鸽舍的选手鸽不得不紧密地接触，疾病往往就因此而发生了。
对一些普遍的疾病，例如鸽痘，以它所显现的症状便可以做为诊断的依据。绝大多数的疾病光靠检视和抓触鸽子是不可能将问题诊断出来的。而鸽友们在面对没有诊断症候（non-diagnosticsymptoms)可寻的病鸽时，例如下痢和体重下降，这时也有三个替代方案可循：
1.杀掉它
问题在于是否立即将病鸽杀掉。可是诊断却没做出，因此接下来在防范状况下进一步的演变和潜在的足以影响鸽子翔赛和繁殖效能等问题，还是没有途径可做为评估。
2.“于黑暗之中进行摸索”以便做出诊断
往往，在施用某种特别的药物进行治疗而又有反应时，问题就能够被诊断出来。例如，在驱除肠虫后，对病鸽的下痢和体重下降有反应。多半会遇到如下状况，我碰到有鸽友告诉我他同时使用数种不同处方的药物来治疗鸽子，再投予复合维生素，然后再给它们驱除肠虫，然而它们还是没有好转过来。这种方式的养生法（Regime)往往只会加重鸽子的病情。
3.精确的诊断和正确治疗
在精确的诊断下，能够很清楚地知道什么微生物是感染源；也就是说，不但病原可以被确定和施以正确的治疗，而且可进一步施行预防措施以避免再度发病。这是最该被接纳和选取的策略。
若要在赛鸽中获得成功，它首先需要一座好的鸽舍，并且让好鸽子获得好的管理。无法获得成功的鸽主在对自己的差劲表现进行检讨时，应该总结出他哪一方面还存在缺陷。未能成功的鸽友习惯花上大笔的金钱自常胜鸽舍购来新鸽，事实上，这些新鸽未毕比他自己的更出色，可能只是获得较好的管理而已。
很多较年长的鸽友在过去曾获得成功，而现今却变得无法经常赢得佳绩，他只对此做出各种各样的抱怨，却什么行动也没有采取，且对现代医药的态度也极谨慎保守。经引进并采用改进健康的管理方法，鸽友的成绩往往能出现戏剧性的变化。
很多鸽友这样说，从前赛鸽只需要依靠好食物和清水的“美好的老日子”已经过去了，这个说法大致还是正确的。在另一方面，有些鸽友确信在药瓶内就可以找到成功，这肯定不是真实的。以正确的药物来控制已被确定的病情确实有其道理，但是不分青红皂白任意使用药物就不对了。药物自己本身不能让鸽子飞得更快速。无论如何，它们可以让好鸽子经过良好的管理将影响竞翔状况的健康问题得以控制，让它们实现遗传潜能的极致。
鸽友往往告诉我，说他们多年来从没有碰上任何疾病的问题，然而现今却似乎要不断地对抗疾病才能保持鸽体健康。现今我们不但要处理非常有活力的毛滴虫和霉浆菌属（Mycoplasma）的菌/毒株，还要对付新病，像环状病毒（Circo Virus）的出现，这却是我们从前不晓得的。鸽友们希望让鸽子获得健康，在这方面是需要付出努力的，而不该在这儿变得存有幻想。但是，这并不是说现代鸽友只认为自己的成功完全系于医药。
温.彼特斯医生（Dr.Wim Peters)在他那本优异的著作《健康致胜》（Fit to Win)第10页中，曾就目前对赛鸽医药改变中的态度，有很好的描述。他有下列的述说-
“前些时候，治疗疾病的现代实践还被蹙眉厌恶对待。在治疗医药变得普遍起来之前，生活在最佳卫生环境中且又拥有最强天然抗病力的鸽子，健康得以保持，并且都是表现最为优秀的比赛选手鸽。现今，天然抗病力较差的鸽子已获得医药的帮助，虽然高速鸽天生抗病力较差，但往往还是可以在赛事中名列高位，若是在50年前，它们很可能无法在比赛中获得成功。
用驴子跟马做比较。驴子的自然抗病力比马高出很多，马比驴子更受人类爱顾，但是在最苛刻和艰苦的生活条件之下，驴子比马长寿很多。然而，驴子和马一起来赛跑的话，我们是没有一个人会给它的结果投下一毛钱赌注的。
若跟更纯化的赛马育种效能放在一起看来，我们知道纯种赛马的抗病力下降，要保持其健康的尖峰状态，就需要更多的照顾和药物了。纯种赛马的育种繁殖方法因此也变成要选择出速度越来越高的种马，健康变成卫生和管理所产生的结果—这也是理所当然的。我们那些带有羽毛的选手也没有差别。
若跟鸽子达到其适翔状态这个问题来做比较的话，我对鸽病的诊断和正确处理相对是显得较坦率。要赢得胜利的话，个别鸽子必须获得诱激动机（motivated),拥有遗传优势、适翔且健康。并不是只有医药问题必须被正确掌握，赛鸽的使翔者且必须拥有引导赛鸽进入适翔状况的技巧。事实上，适翔状况就是绝佳的健康，若要达到这一状况，所有足以影响健康的因素都要以最佳的可能方式来剔除，这包括疾病的控制和营养，这是唯一可能的途径。
人人都从自己的经验中得知，有的比赛团队会在整个赛季都显得无敌，但也有的比赛团体只会在某一段时间才有表现。为什么有些鸽友“偶然”才有好状况，有好几个星期飞得很好，然后又状况全失？有好些因素是鸽友所无法控制的，如天气，鸽会所属的全部鸽舍都受它影响。因此，让某一鸽舍能胜过其它鸽舍的各项因素，是控制在鸽舍经理的手中。那么，鸽舍经理为何不可能将其状态发展相关联的各项因素鉴别出来，然后巧妙地操纵它们，好让理想状态能够达到？鸽友在一回取胜之后却怀疑起来：“我究竟做对了什么？”这种想法也实在太寻常了。路训和喂饲方法能够被重复，但是还有比这些更有意义的。正确地使用药物并添加补品，像是复合维生素、砂硌和啄石，调整运动方法和种粒配合以达到占优势的状态，这些全都被牵涉在内。
比赛期间，选手鸽团队的球虫计数平均是每4个100倍的显微镜视野会有一个虫卵，但是胜出团队的球虫计数总和绝对是零。在同一方式下，寄生虫、衣形体属（Chlamydial)和毛滴虫的水平在整个赛季内都在波动。而这些计数是可以被监视的，并利用药物使这些数据一直保持至最低，好让团队进入状态的机会增加。
在过去的十年来，遍及全球的鸟禽兽医学知识经历了一个充分的跃进。紧随着诊断能力一直在改进，而有效药物的范畴也不断在增加。由于只有最好、最健康的鸽子才能胜任赛事，也只有胜任的鸽子才有机会赢，对我来说，做好成功的管理工作让鸽子获得健康，正是为了翔赛成功和完成全面挑战的另一番准备。
同时在最近这几十年，医药界对普通疾病的确认和治疗似乎已经没有问题，但这不只是要准确地监视和治疗，进而还要巧妙地操纵一些健康因子，好让鸽子将它们最佳的成绩呈现给我们。这就要看敏锐的鸽主如何从这些现代知识和科技中，让自己获得最大的利益了。 | |