这是一篇心理学家及动物健康顾问 马明 先生在美国赛鸽杂志上发表的文章。主要观点是：鸽子并非生长在无菌的环境，因此体内或多或少都会有病菌的存在，只是病菌受到鸽子免疫系统的压抑而无法做怪，此时鸽子虽然带菌却不发病。不过，免疫系统的作用会随生活压力增大而减弱，以致病菌乘虚而入，突破防线，造成鸽子生病。 本文就是讨论如何以非药物的自然方式来减轻鸽子的压力，提升免疫力，使其远离疾病。要注意的是本文标题是疾病的“避免”而非治疗，真的在生病时，还是需要看医生。    目前要找到一个完美的保健方法，似乎还有一段很长的路要走，不过我们已经逐渐的朝着目标迈进。越来越多的人开始对现有的医疗方式产生疑问，并尝试寻找其它方法。为什么吃药成为治疗的第一选择？为什么一些药物的副作用比病症还难受？我们是否该采取更多的预防措施？    在现代规模庞大的制药厂建立以前，我们有很多自然的方法可以治疗相同的疾病，特别是中国人及南美洲的印地安人，虽然不知道疾病的成因，不知道用来治病的药材里含有什么成份，但一样能够把病治好。虽然现代医生的主要工作是对症下药，但是有很多医疗界的朋友都认同用自然的方法来避免疾病比治疗更有效。他们正努力研究食物与环境对健康的影响。    你是否知道 80 ％的癌症是可以避免的，其他的疾病象高血压、中风、心脏病、糖尿病……只要适当的控制食物，减少生活压力，也可以避免。这个观念适用于所有的动物，包括我们饲养的鸽子。在深入谈论这个问题前，我们必须先行了解压力是什么？     在我们的日常生活中，每天都会遇到压力，对于压力，有些基本常识可以让我们在面对它的时候更能得心应手，不会因处置不当而产生类似借酒消愁愁更愁的结果。压力有生理的和心理的。“心理压力”是由内心感觉出来，在同一个处境下有的鸽子会产生“心理压力”，有的鸽子不会产生“心理压力”，有的轻些有的重些，（如在陌生的地方的恐惧感）。“生理压力”则是因为外界环境改变，如冷、热，鸽子体内的自然生化反应为了适应环境变化而被迫改变，因此产生了压力，这种压力无法避免，因此必须了解它，找出最简单的策略将伤害减至最低。   1973 年科学家赛伊尔深入观察后将生理压力的形成分为三个阶段：    第一阶段：警告期。在这个阶段，动物体内的生化反应突然启动，从副肾及交感神经中分泌出大量类似副肾素的荷尔蒙，将贮存在体内的肝糖迅速的转化成为可以直接吸收的葡萄糖，葡萄糖经由血流传送到各个器官组织，产生能量阻绝压力源。    第二个阶段：抵抗期。第一个阶段的时间很短，鸽子很快的会进入第二个阶段，在这个阶段鸽子为了对应压力源的挑战，必须消耗掉大量的能量，因此能量的来源要扩大，除了原来的肝糖外，还要取材自脂肪和蛋白质，如果压力源持续不退，鸽子将转入第三个阶段。     第三个阶段：衰退期。在这个阶段鸽子将会因能量或者抗压荷尔蒙耗尽，无法规范体温控制、血液的循环、呼吸等生命机能，而步入死亡。 这三个阶段的时间要多久？主要是依压力源的严重性而定。慢性的压力源可以慢慢的调整。例如季节变化，从春到夏气温逐渐上升，需要几个星期，鸽子可以慢慢适应，急性的压力源如突然将鸽子送入又热又挤的运鸽笼，鸽子需要立即反应，有时会跳过第一阶段，直接进入第二个阶段。    有些现象看起来很平常，但却需要身体不断的调整适应，因此也被视为压力源。 以换羽为例，在这期间，鸽子为了新羽毛的发育必须加速体内的新陈代谢，以提供足够的养份，如果食物缺乏或消化系统不良，鸽子将会产生新陈代谢的压力，被迫使用体内的脂肪或肌肉蛋白质，以致体重减轻，失去巅峰状态，原先潜伏在体内的病菌乘势而起大量繁殖，造成几个可能的病症。    很明显，鸽子所受的压力，会同时来自不同的方面，包括：生长、疾病、环境、生育、营养与主人的照顾方式，有责任感的鸽主在处理这些压力源时应该：    1. 了解鸽子的状况。 2. 改善环境，增加营养，以先发制敌的方式让压力减至最轻。程序并不困难，但需要知识和经验。在对“压力”有点认识之后，可以将它与一些普通的鸽病联系起来，并看看怎样用自然的方法来避免。 你常会受到药商广告的“轰炸”，“如果不定时治疗球虫后果将不堪设想”，但有一点可以确定的，药商忘了告诉你，在健康的鸽子体内球虫是潜伏不动的，只有在鸽子承受不了压力时才会乘机做怪。照他们的话做，等于治疗并不存在的疾病及造出抗药的病菌，结果是损财又损身，药都具有毒性，似乎很难找到有病治病无病补身的药。 非药物的增加免疫力方法：   （ 1 ）至少每星期提供 3 次维它命 C ，每一茶匙加水 一升 。 1983 年巴渡发现维它命 C 可以刺激免疫系统，减轻动物因环境变化而产生的压力。 85 年匹伯和巴瑞克发现维它命 C 可以增进鸟类的生殖能力。维它命 C 在使用时要注意：它不会在体内贮存，当停止供应 24 小时后，其作用将消失，如果骤然终止 VC 的供给，免疫系统会突然失去助力，需要紧急反应调整，可能会受到伤害。想要停止使用必须逐日减量，以 7-10 日慢慢完成。  （ 2 ）每星期两次在饮水中加蒜汁。 我建议的方法并非百分之百有效，就如同用药治病也不能百分百有效一样，不过鸽子生活压力一旦减小，即使生病，其复原的速度也会较快。