本文作者艾迪．夏拉肯在全球最大规模的荷兰奥尔良幼鸽赛中， 成绩无人能及，因而被称为“奥尔良先生”。他在幼鸽赛方面的成绩经常被列为荷兰和比利时最佳的成绩， 所以他决定为热爱幼鸽赛的鸽友写这一系列的文章， 但他强调，他的方法并不是唯一的方法，请读者阅读之余也能思考最适合自己的方式。文／ 本刊特约撰述荷兰作家艾迪．夏’拉肯（Ad Schaerlaeckens）译／卢娜　　以往欧洲鸽友要到2月白天比较长，气温回升的时候才会开始育种。不过，时代不同了。现在，大多数荷兰和比利时鸽友在11月底就开始配对了，这样到了元旦新年发放新脚环的时候，小鸽子就大得可以挂环了。至于比利时鸽友嘛，他们则认为小鸽子最晚必须要在12月或1月的时候出生。比利时的幼鸽赛是从5月底开始的，所以那时幼鸽选手非得建立起一定程度的自然免疫力才行。　荷兰的幼鸽赛季较比利时几乎晚上两个月，不过，由于幼鸽赛逐渐盛行，荷兰鸽友进行所谓的“冬季育种”早已行之有年 。以前则不同，那时幼鸽赛没什么重要性，一般鸽友只把幼鸽赛当成是帮幼鸽热身，反正幼鸽未来飞老鸽赛前也需要一些比赛经验。如今，幼鸽赛的目标是“获胜”，幼鸽选手年纪不能太小，所以荷兰鸽友才会也跟着做“冬季育种”。　　这个改变的关键是荷兰1953年开始举办的奥尔良幼鸽全国赛，刚开始的时候，有一大堆荷兰鸽友对这个比赛是抱持反对态度的，因为首场奥尔良全国赛变成一场灾难。这时，一群持悲观态度的鸽友有话说了，“看吧，我早就说这个距离对幼鸽来讲太远了嘛！”幼鸽赛在德国一直不是什么重场大戏，所以德国鸽友一向比隔壁国家的鸽友晚做育种。　改变　　到了80年代，幼鸽赛不但变得热门起来，鸽友也发现幼鸽可以轻松地飞上3～4趟长距离赛，而且这些幼鸽长距离赛更为许多鸽舍的成绩单锦上添花。结果，原来反对幼鸽赛的鸽友态度也软化了，纷纷加入幼鸽赛一试拳脚。因此，大家无不希望自己的幼鸽选手年纪能够大一点，因为不管是飞自然制或鳏夫制，都比较容易做诱激和调节，换毛的问题也比较少。　　　但是，到了1999年，“保护动物人士”把幼鸽赛这个乐趣给剥夺掉了。他们说超过450公里距离的比赛对幼鸽来讲太“硬”了，结果超过这个距离的幼鸽赛都被禁赛，连全世界最大规模，参赛总羽数最多达20万羽的奥尔良全国幼鸽赛也一并化为历史。这下特别擅长飞幼鸽长距离赛的鸽友可是气疯了，因为，其实是赛季刚开始的短距离赛，那时由于幼鸽经验还不足，迷飞和失踪的情形才最严重。不过，不管他们怎么抗议都是枉然，幼鸽长距离赛终成过往云烟。　教训　　有一件事情比利时和荷兰鸽友一直搞不懂，就是外国鸽友怎么会想买早生的小鸽子，换做是他们的话，这种小鸽子他们根本就不会想买。真正认真比赛的鸽舍绝对不会卖早生的小鸽子，因为他们自己非常需要用这些小鸽子去比赛。夏天生的小鸽子根本不能比赛，而且他们也必须为未来打算。虽然幼鸽赛变得很盛行，但是老鸽赛依然更重要，所以有比赛经验的幼鸽就是次年老鸽赛的宝贝。晚生的小鸽子年纪太小，出生当年不能比赛，所以也不适合飞次年的老鸽赛，一般强豪都愿意把它们让售出门。　　因此，欧洲鸽友跟外国鸽友不一样，这种夏天出生的小鸽子才是他们想要购买的。似乎欧洲鸽友比较有耐心，愿意等上半年左右的时间才让自己购买的鸽子育种，他们乐于等待的报偿是获得好品质的鸽子。　好好操练！　　如前所述，荷兰幼鸽赛季要到夏天才会开始。以前鸽友是在接近幼鸽赛季时才会开始操练幼鸽，不过后来他们可学到教训了。6个月大才开始受训的幼鸽飞不出好成绩，所以鸽友开始提早训练，改在幼鸽4个月大左右的时候就开始训练。　　　头几次的拋飞路训尤其要特别注意，训练当天当然一定要是好天气才行。训练没经验的幼鸽时，如果刮起强风时要当心，无论是吹顺风或逆风都一样。现在鸽友都明白，让没进过集鸽笼几次的幼鸽去比赛，等于是让它们去送死。有时候我们会看到报导说，某个超级强豪用“从没训练过”的幼鸽横扫幼鸽战事。我觉得这种人不是什么超级强豪，他们只是“超级大骗子”。他们夸口自己的幼鸽“从没训练过”，目的其实只不过是想炫耀罢了。他们好象是想说，“即使用没经验的幼鸽去比赛，我还是能够飞得好。如果我用受过良好训练的幼鸽去比赛的话，你们想想我会有多厉害。”　蠢蛋　　让没受过适当训练的鸽子去比赛会有什么结果呢？只要让晚生幼鸽去飞次年的老鸽赛，答案就见分晓了。这些被当成一岁鸽的晚生幼鸽去比赛，就算它们能够回来，全身大概也会没剩下一根羽毛。　　很多鸽友说，“这还不是因为夏天生的幼鸽都是一些蠢蛋，成绩才会这么烂。”我觉得这种看法很奇怪，那么秋天生的幼鸽是不是就会比它们年初出生的哥哥或姊姊更笨上一大截了呢？这些晚生的鸽子不是天生脑袋不灵光，只是行为愚蠢罢了。所以，对它们来讲，训练是不可或缺的。所有那些强豪定期带自己的鸽子去做训练，不是他们闲着没事干，或是纯粹好玩而已，事出必有因啊。这件事情可以下列几个活生生的例子做说明：　　──荷兰这里有些鸽会把秋天的幼鸽赛分成早生组和晚生组两组，比赛时这些幼鸽会一起出笼，不过它们的成绩会列在两张不同的名单上。各位应该比较一下这两张名单的成绩!　到现在，我还没看过晚生幼鸽打败冬天生的早生幼鸽过。偶尔会有一羽晚生幼鸽能够飞出个还算象样的名次，不过整体来看，两组幼鸽的成绩差别大的很。　──以前秋天的时候会举办荷比幼鸽对抗赛。比利时幼鸽平均大概训练过15次，荷兰幼鸽平均训练5次左右。用这些比较没经验的幼鸽去比赛，荷兰鸽友根本就很难挤进得奖名单里头。　　──1981年的奥尔良全国幼鸽赛结果很惨。当时有些联合会在星期六比赛，有些则在星期天比赛。我的地区是星期天比赛，那年天气很糟糕，一连三场比赛都被取消。星期六比赛的鸽友运气就比较好，每场比赛都能照常进行。奥尔良全国赛我们全都去参加了，我们这些星期天比赛的地区惨败而归。开赛以来的六天里，我们只有25%的幼鸽回家。那些星期六比赛地区的鸽友成绩就好多了，把我们打败成一盘肉酱。我不知道我们是不是有必要要像美国鸽友那样，每周带鸽子去做路训五次，不过有一件事情我清楚的很，那就是只要缺乏经验，就算是最好的鸽子也会输得很凄惨。　──我住在比荷边界上的荷兰境内，我的邻居鸽友有些则是住在比利时境内。上个礼拜荷兰这边刚好举行第四场幼鸽赛，距离约210公里。同一天比利时那头也有一场距离相同的幼鸽赛，他们的幼鸽比我们的早回家……但是，那些比利时幼鸽至少训练过15次以上。几个星期后，同一天里荷兰和比利时也都有一场400公里的幼鸽赛，这次两国的成绩就没太大差别了，因为荷兰幼鸽比较有经验了。　美国　几年前我去美国，在那之前，我从没听到过如此许多有关赛鸽的胡说八道过。我不会说美国鸽友是笨蛋，但是他们问我的问题真是蠢得可以：　──有鸽友跟我要布利克斯鸽舍（Bricoux）的地址，老天啊，布利克斯早在50年前就死了。　──有个鸽友说他有纯正血统的维吉鸽（Wegge）。维吉的鸽子在他1989年过世那年全部拍卖掉了，而且维吉的鸽子也是跟别人买来的，哪还有什么维吉血统可言呢？　──另一个鸽友想知道霍夫肯鸽可不可以跟某X血统鸽杂交。霍夫肯的鸽子没有血统，而那个X血统我只在外国赛鸽杂志的广告上看过。这个X鸽舍不但没有血统，连一个奖也几乎没赢过。　──有个鸽友说，不管鸽子有没有寄生虫，他每个月都会用药做驱虫，听到这话我整个人都呆了。其实，光是这么一席话就够让人发狂扯头发了。　──最让我讶异的是美国鸽友的训练方式，他们每周训练鸽子3～4次。我在荷兰赛鸽杂志上提过这件事情，有些荷兰鸽友沿用这个方法，也开始给幼鸽进行更频密的训练。不过，这些荷兰鸽友的幼鸽比赛成绩并没有因此进步。那么，为何这种频密的训练方式在美国可行，拿到荷兰便不奏效了呢？我认为是因为欧洲鸽舍相距很短，开赛后大群鸽子并不需要立即分道扬镳，这跟地大辽阔的美国非常不同。不过，荷兰鸽友发现训练的确能让成绩有所改善，只要他们没有过度渲染自己的成绩的话。他们也发现教导幼鸽适应鸽龙是极之重要的一堂功课。　适应　　头次进集鸽笼的幼鸽会有很大的紧迫，它们会害怕得浑身紧绷，四处乱撞。另外，好奇心也会让它们挤在一起。习惯和适应集鸽笼的幼鸽表现则完全不同，它们会显得很镇静。　　如果你想知道这中间的差别，你应该带你那些没经验的幼鸽跟另一个经常做训练的鸽友的鸽子一起去做训练。他的鸽子等不及出笼去飞翔，可能连在空中绕个圈子也不做，就直接往家的方向飞去。然而，没经验的鸽子会吓得半死，浑身充满紧迫，可能连离开鸽笼半步都不敢，或是傻傻的站在地上动也不动，即使被放在车顶上头，它们还是不敢动。但是，还有一些别的事情需要注意！　　水　　好几年前，日本人把一场奥尔良幼鸽大赛拍摄成片，并给了我一卷拷贝。我无聊的看着片子，直到出现工作人员给幼鸽喂水的画面时我才眼睛一亮。那些幼鸽抢着喝水，表示它们很口渴。但是……画面里也有些幼鸽根本不去喝水，显然有水喝并不在它们的预料范围内。而在回家的旅程上，这些不喝水的幼鸽一定是占尽劣势。　　　在这场奥尔良比赛里，我第一羽归返的幼鸽不肯配合进鸽舍，因为它累得连进鸽舍的力气都没有了。我整整丢掉宝贵的3分钟，这个时间已够让我痛失到手的冠军。不过，有趣的是，当天吹顺风，是场轻松的比赛。所以，绝对不可能是天气或比赛距离让我那羽首先冲回来的鸽子累坏了。等我看完片子后，我想它一定是没喝水，而我也知道它为什么不喝水的原因。它是我最心爱的一羽幼鸽，我很怕它飞丢了，所以有的比赛我没让它去参加。我的其它幼鸽飞回家时并没显得很累，因为它们已经学会在集鸽笼里喝水了。　　　我的幼鸽从大热天的比赛里回家来时，曾经有别舍的幼鸽跟着飞进我的鸽舍里头。这些别舍的幼鸽进来后做的第一件事情就是……找水喝。鸽子有抗热的能耐，但是如果它们在集鸽笼里没喝水的话，结果似乎就完全不同了。　　　以300公里的幼鸽赛来讲，有时候我在比赛前一晚就得交鸽，有时候甚至是比赛前两晚交鸽。大热天时，只在集鸽笼里待一晚似乎对幼鸽比较好，但是……只在集鸽笼住一晚，次日即进行比赛，却有更多幼鸽迷飞掉。在集鸽笼里住上两晚的幼鸽大都有喝点水，所以迷飞的情形也就比较不严重。　结语　　有一个强豪曾经描述过他的训练方式。他的训练方式是渐进式的，先从5公里的路训开始，然后距离逐渐拉长到8公里、10公里等等，一直到有一天，他把幼鸽带到15公里以外的地方训练为止。那天当他坐在路边，集鸽笼就搁在旁边时，他看见他的幼鸽在天上飞着第二趟。他问自己：“我到底在这里干嘛？”　　　年轻和健康的幼鸽似乎能飞到比家更远的地方去，这个距离比我们想象的还远得多。所以，有些鸽友认为把幼鸽带去做3或5公里的路训等于是浪费时间。不过，又有些鸽友先把幼鸽装入鸽笼里，第二天才把它们拎到自家的后院里释放，目的是要让幼鸽习惯鸽笼，以及教导它们在鸽笼里喝水，这个做法可是一点也不笨喔！　频繁训练有一个优点，就是幼鸽的换羽似乎能延迟了下来。鸽友也发现，在幼鸽赛季里，休战几星期的幼鸽会比频频出赛的幼鸽更快开始换羽。　　　许多鸽友心里头最大的一个疑问是，幼鸽训练究竟应该多频繁才对呢？我认为答案得依鸽友所在的国家和地区而定。如果附近很远的地方才有别的鸽舍，那么你就应该勤一点训练。比利时鸽友在比赛期间是不做训练的，他们认为这时训练既浪费时间又浪费汽油，不过，美国或其它国家的鸽友可就不这么想了。（待续）