关于配对的问题大家都有一大堆不同的意见，可是事实上鸽子繁殖的真正概念是怎样的呢？如果你还一头雾水的话，就来看看专家给你作的详细讲解吧。　　用不着做详细调查，我们就会发现很多关于配对的问题，在赛鸽杂志中充斥了大量不同的意见。拜读了多数文章后，所显示的事实是文章作者并没有真正理解文章主题，而往往是在传播杂乱的思想。　　应“Pigeon Rit”（法文版赛鸽杂志）的编辑之邀，我将尽力还事实于原貌。不过，在讨论之初，我必须首先介绍生物学中的一些概念，以帮助读者理解事实。　　动植物都是由细胞构成的。每个细胞都有一个细胞核，在细胞液中浮动。细胞核内有一些特别的丝状体，称作染色体。染色体中携带着次序预先设定的基因，基因中包含的化学物质在传递遗传特征方面起着作用。每种动物都有一定数量的染色体，鸽子有80个。染色体成对出现，因而鸽子有40对染色体。每对染色体都有自己的外观特征核形状（长、短、厚、薄、杆状或弯曲状），易于被辨别。成对的两个染色体称作同源染色体，即使它们的外观一样，也不见得完全相同。单纯从遗传角度考虑，一个染色体携带的基因，与其同源染色体所携带的基因相比，两者会有差异。基因的另一　　存在方式是以等位基因形式存在。　　学过了以上知识，我们现在就能更好地理解对于细胞有关的一些变化过程。一个生物体的起点是一个雌性细胞（卵子）被雄性细胞（精子）受精成为受精卵。受精卵分裂为两个子细胞，接着分裂成四个……周而复始，从而另一个生物体形成了。在一个细胞分裂为两个子细胞前，伴随着基因的分裂，每个染色体也依据自己的长短分裂成两个同样大小的个体。这个基本过程伴随着细胞分裂进行着，所以，在鸽子体内的每一个细胞中都存在80个标准的染色体。　　然而，这里有一个例外。性细胞形成的时候，在鸽子性成熟前（即性器官行使功能前），出现了一些特殊的“原生殖细胞”，或称为“母细胞”（即将制造精子、卵子的细胞会出现减数分裂。一对中的两个染色体会彼此拆开，分离（但不分裂）。因而，每个母细胞只能制造两颗精子或两个卵细胞，每个个体中含有的染色体数量仅为正常水平的一半。此时，鸽子体内的每个细胞中仅有40个染色体，其性细胞中基因数量也同样减少。　　父体产生的精子与母体产生的卵子结合后，每一方都贡献出自己的40个染色体。因此，雌鸽和雄鸽都起着相同的作用。这样，受精卵内含有了40×2个染色体，并两两配对组合。所以说，减数分裂是一个必不可少的过程，该过程避免了下一代鸽子体内染色体数量增长一倍。　　如果两个同源基因（一个源自父方，另一个源子母方）完全一样，我们称之为一对纯合基因；相反则称其为杂合基因。杂合基因常常出现一种基因呈显性，另一种呈隐性的情况。举个鸽子的例子：如果深羽色与灰色相比处于主导地位，则深羽色呈显性，而灰色呈隐性；这样，假如一羽深羽色纯合基因的雄鸽与灰色纯合基因的雌鸽配对（反之亦然），所有的第一代子代都为深羽色。灰羽色的遗传因素一直存在，但隐藏在部分幼鸽的身上。只要将这些幼鸽配对，在第二代中会再度出现一定比例的灰羽色幼鸽。人们普遍承认，这种根据单个外在遗传形状的实验易于执行，结果也易于解释。而对于选择性品质特征实验，就完全不是一回事。　　对于具有重要经济价值的家畜而言，人们感兴趣的品质特征具有数量性质（奶牛的产奶量或是母鸡的产蛋量）。在这个方面开展实验，其成果不易解释，因为这些特征依靠的不是一个基因，而是多个基因。那么，对于赛鸽我们又该怎样分析呢？它们的情况比母牛产奶或赛马的发挥可复杂多了。影响赛鸽比赛发挥的因素必然数不胜数，一方面会受身体结构的影响（比如翅膀的品质、羽毛、空气动力学、肌肉组织），另一方面也受到肌体功能的影响（比如心脏以及与辨向机制相关的各感觉器官的运作），而且与心理因素（比如耐渴的毅力，斗志等）也息息相关。　　除这些因素外，还需补充赛事差异（空距、天气情况等）这一因素。这就是说，即使赛鸽赢得了奖赏（赛鸽唯一能被鸽友们切实观察到的本领），鸽友不见得就已掌握了赛鸽确切的比赛能力。我们甚至可以说，鸽友别指望通过外在特征（比如眼志、尺展长度等）评估赛鸽。品质特征的遗传是个难以理解的过程，因此繁殖的成果在很大程度上是无法预见的。然而，人们接受这样一个事实：具有数量性质的特征是按照遗传的基本规律传递的。行文至此，我们不妨来深入探讨遗传的问题。每位鸽友都希望改善自家赛鸽的品质，他们一边剔除不适合的赛鸽（=拣选），一边竭力选取最理想的鸽子成为未来的种鸽（=选择）；鸽友试图运用这个方法造就他最喜爱的品质。首先，请大家注意每个人心中的“好品质”都不尽相同。不少鸽友都希望自己的赛鸽具有统一的体型和羽色。这些人的想法来自于观赏鸽。实际上，形成一些特定的品性（如羽色），短期内使鸽群达到一定程度上的统一并非难事，但他们忘记了自己从事的是赛鸽的养殖。　　谈到数量性质的品质，我们就遇到了隐形基因的问题。正如我们先前所说，只有基因成对存在时（纯合基因——父母双方各一个基因），遗传呈显性。如果把有血缘关系的对象进行配对，更易于做到以上这一点，因为这些配对对象被赋予相同因素的机会更大。考虑到大部分隐性因素的不利性，现在大家应该能明白近亲繁殖中存在着风险。　　因繁殖而涉及基因遗传的实验大多用幼雏作为研究对象。研究一般安排在有活板门的巢箱中进行。通过这种逐羽检验的方法，鸽友可以找出繁殖能力最强的赛鸽，并用作种鸽。因为整个实验仅在小范围进行，很快就能进入封闭的近亲繁殖模式。实验者可以使赛鸽达到在某些品质上的一致，但这些赛鸽的繁殖能力下降了。　　1950年，一位美国研究人员采用另一种方法进行了这项实验。他用自己的赛鸽形成了几路血系，每一代都是由兄弟和姐妹配对。用该方法繁殖了几百万羽赛鸽后，研究人员得到了几路品性统一，但繁殖能力不高的血系。然而，一旦把这几路血统鸽进行杂交后，它们的品质就向前迈了一大步（比如，每年产蛋数量从100枚提升至150枚）。这些（已杂交的）赛鸽被出口至世界各地，包括比利时的市场。使许多育种者和养殖者受到打击，因为他们的品系从繁殖能力（产蛋能力和生长率）而言无法与其分庭抗礼。　　这个例子很有趣，因为我们面对着两个基本的事实：　　1. 近亲繁殖造成了品质退化。　　2. 通过把高度近亲繁殖的血系进行杂交的方法，还是有可能培育出繁殖能力超过上代的赛鸽——我们称其为异配优势现象。　　近亲繁殖同样会使其它家畜活力衰退，如奶牛和猪。　　我知道有些朋友会提及纯种马的例子。人们常说，所有的马都是三头阿拉伯种马的后代，并从中得出结论赛马的繁殖手段是封闭的近亲繁殖。我得说我怀疑这些言论的真实性。明显这些人士忘记了母马的存在，成百上千匹母马也提供了血缘的基础，成就了大量不同血系的杂交。更不用说，在优良马种登记簿中有些血统并未记录在内。　　对于赛鸽，情况又是怎样的呢？　　美国的惠特尼医生（Dr. Whitney）开展了一项封闭式近亲繁殖试验。惠特尼医生的试验用鸽（5对配对种鸽）是由安特卫普的知名品系休斯肯－冯莱尔搭档提供的，试验的目的是在不引进外血的情况下形成自己的品系。他拣选赛鸽的标准是羽质要好，骨架应结实，瞳孔宜小。　　令我感到惊讶的是在我看来最至关重要的品质——飞行能力，他却并不看重。结果经过五代的选择，大量的淘汰后，他成功地培育出一队近乎统一的赛鸽。然而，试验以惨败而告终。惠特尼医生的努力付诸东流，这时他才明白赛鸽摆脱不了近亲繁殖的规律，即在一定程度上品质下降。也许有人对这个例子耸耸肩，因为谈到近亲繁殖，每个人都本能地认为著名休斯肯－冯莱尔鸽舍才是近亲繁殖技术的里程碑。大量书籍、杂志不吝惜用任何溢美之词来赞美这些近亲繁殖的赛鸽。五十年来无一羽外血鸽的引进，却没能造成品质的衰弱。　　但是，当鸽界获悉这个血统中经常有外血的引入时，消息的披露不可谓轰轰烈烈，因为几乎所有人都曾被蒙在鼓里。许多鸽友都曾对其赛鸽的血统书深信不疑，如今这种信任转变成无尽的羞愧。我必须申明一句，我个人从未相信过　　这种“神话故事”，而且在公开场合我曾多次表达过的我的意见。　　现在大家都清楚了根据各种动物的遗传潜能，近亲繁殖会给所有的家畜，包括赛鸽会带来什么结果。这就是说没有缺陷，近亲繁殖就没有风险。但是，正因为只是存在理论上的可能性，凡是生物个体，除了优越的因素外还拥有其他遗传因素，所以配对时应谨慎从事。近亲繁殖是业内作家们口舌相争的话题，但他们并不明白其真正的含义。　　如果你只让父鸽和其女儿配一次，这还不是真正的近亲繁殖。对于父亲或母亲这边的近亲或远亲，道理也是相同的。假如鸽友采集同一鸽舍内的试验对象，进行交配，也不能算作是近亲交配。只需读一读报道，就会了解多数鸽舍都由几种品系组成，因而许多赛鸽之间并无亲属关系。如果再仔细观察一下，鸽友就能轻易做出结论：一些“大牌”鸽舍里才是名副其实的“混杂”品系。　　我还想提请各位注意让一羽雄种鸽配几羽雌鸽的问题。采纳这种方法，我们在努力把它的品质固化在整个种群上。然而，玫瑰虽美却有刺，优良的特性也许会掩饰遗传上的缺陷。这种缺陷也许会突然显现在一系列的子代身上，正如我们先前所言，理论上存在可能；而且，在给各种家畜人工受精后，这种情况已出现了不止一次。当然，要想揭示雄种鸽的育种成果并不容易。失败者可不想搞得众人皆知，谁会透露事实？但是别忘了，这种方法还有一个弊端——雄鸽过早不育。　　只要涉及鸽事，宜采用少量近亲繁殖。不过，千万不要一代接着一代地采用父女配、兄妹配（姐弟配）。更不要把宝都押在一羽雄鸽身上，无论这羽冠军鸽有多伟大。　　回顾近亲繁殖及其实施方法，其结果表明存在两种截然相反的作用：异配优势（活力增强）和活力减弱的作用。人们注意到把高度近亲繁殖的动物杂交后，其后代活力更强。这种附加的价值并不总是很大，呈现的形式也不同。这种新活力在杂交鸡身上表现为畜牧学方面能力的增强（生育力、成长、产蛋等能力的增强）。在赛鸽方面，当然我们更关心的是赛绩的提高。赛鸽也能获得附加的价值吗？原则上答案是肯定的。因为适合于家畜的原理也适用于赛鸽。我们没有绝对可信的证据加以佐证，因为我们面对着难以克服的困难：我们无法做大规模的赛鸽试验。只需考虑执行这项试验所需要的资金和场地，就知其不可为。即使是今天，虽然有些鸽友拥有大规模场地设施，养殖着数以千计的赛鸽，也难以保持大量的纯血统鸽，结果往往是杂交配对。尽管我没有把那些国家、国际赛，或一些长距离赛冠军鸽的血统书逐一查看，但我依然想说它们都是杂交的后代。同样，我家的优秀赛鸽也是这样。