德国著名的生物学家和赛鸽家亚诺·迈耶博士允许我从他的赛鸽日记中摘录如下有趣的笔记：　　去年7月24日：“今天我们给鸽子装笼，派它们参加最后一场老鸽赛，距离为700公里。下午2点，我给参加比赛的14羽鸽子（寡居制雄鸽6羽、雌鸽8羽）提供最后一次食物，只是一些花生，但是量是足够的。晚上，它们的嗉囊里充满了食物和水。”　　7月26：“今天很热，有28度。鸽子们在早上6∶15被放飞。比赛规定的报到时间是16∶48-20∶30。在20∶30之前我共有12羽鸽子归巢，我为它们打了鸽钟。它们没有一羽在归巢时呈现疲惫的状态，而且也没有因为温度过高而显得十分口渴。这些鸽子都是获胜者。第二天早上其他2羽鸽子也都归巢了。”　　是的，这些鸽子只是得到了一些花生。迈耶博士从一系列合理的训练中推断出在装笼前喂给鸽子一些花生是非常有益的。为什么会是花生？花生属于含油量最高的坚果。花生对鸽友们的吸引力在于它的脂肪含量高达47%，蛋白质含量为30%。下面表格的分析更清楚地解释它的各项指标。　　碳水化合物百分比、脂肪、蛋白质和营养价值都是以卡路里的形式表示（见表一）。　　正如表中所显示的，我们喂给鸽子的主要部分是由碳水化合物组成的。鸽子的消化系统将玉米、小麦和豌豆的碳水化合物转变为动物蛋白质，然后以肝糖的形式储存在鸽子的肌肉和肝脏里。比赛中肝糖转变为能量，就像汽车发动机驱动车辆的能源是源自汽油。1克肝糖的燃烧为鸽子提供4.1卡路里的能量。如果肝糖储备用尽而鸽子还没有到达目的地，那它就开始燃烧身体的蛋白质，它也有4.1卡路里的燃烧价值。鸽子用尽自身的肌肉，在比赛过程中体重下降，在它归巢后就只剩下羽毛和骨头了。　　如果在装笼前喂给鸽子高脂肪含量的食物，那鸽子就有足够的脂肪以供燃烧。如果这样做，鸽子就不会被迫用尽肌肉；它们将以良好的状态归巢，因为代替蛋白质的是足够的脂肪能量。另外，还要有必需的少量脂肪，因为脂肪比碳水化合物和蛋白质更有燃烧价值。1克脂肪提供给鸽子9.3卡路里，这是同量能量的2.33倍。你知道一辆一级方程式赛车不会使用普通的汽油，除非这种燃料有较高的能量输出。　　为了给这些鸽子提供一些额外的脂肪，一些鸽友喂给它们更多的玉米（4%的脂肪）和燕麦片（7%的脂肪）。出于同一个原因，在赛季末，当鸽子在大型的马拉松比赛中整天都要处于运输状态时，一些鸽友会喂给它们含油量高的种子例如向日葵（28%）、亚麻籽（34%）、大麻籽（32%）和油菜籽（42%）。含油量高的种子并不是对鸽子的一种“款待”，它们的作用要重要得多。在获胜率不高的艰苦比赛中它们可以成为决定性因素，因为即便是在特别困难的条件下，它们也可以帮助鸽子保存体重和状态。　　英国的学者们已经证明了喂给鸽子脂肪含量高的食物可以导致成绩的提高，特别是在食物被混合了5%的玉米油的情况下。现在让我们回到花生——赛鸽发动机的一流燃料。花生是一种椭圆型或圆形的坚果，外面有一层薄的褐色的皮。如果你把外皮剥开，白色的坚果就会分为2半。与其他的食物相比，鸽子对花生并不熟悉，它们需要一段时间去适应它。喂食花生的最佳时间是冬季，总体上说没有什么问题。几天后鸽子们就开始在食物中挑选花生了，好像是在告诉主人它们从来没有吃过这样可口的食物。即便是最胆小的鸽子也能被训练成从主人手里吃花生。一个聪明的鸽友总是会在口袋里装一把花生。另外，花生也是让幼鸽进舍的最好的方法。　　喂给鸽子花生的鸽友应该记住这些坚果的能量价值要远胜于其他的食物：5.7克相当于10克普通混合物。如果我们仅喂给鸽子花生。那就要将配给量减半。鸽子们仅依靠花生可以生存吗？迈耶博士给我讲了一个汉堡的老朋友的故事，他过去在港口工作，为一家油厂装卸花生。第二次世界大战后不久，这位先生已经只给鸽子喂花生了，因为他可以免费得到足量的花生。他从不给鸽子吃得太饱并且获得了许多优秀的成绩，特别是在一些相对艰苦的比赛中。　　花生的蛋白质含量为30%，紧随蛋白质含量最高的大豆之后。它的蛋白质含量要高于玉米和小麦。作为脂肪蛋白质的来源，花生也是幼鸽的理想食物。花生的构成与嗉囊乳的构成非常相似，后者仅含脂肪和蛋白质。但是花生的价格偏高，因此我们应该只在最需要的时候才喂给鸽子花生。　　迈耶博士从饲料公司购买花生，用炊具将其碾碎，这样花生被分为3或4份，因为如果将整个的花生喂给鸽子，鸽群中肥胖的鸽子会在少数好斗的鸽子之前吞下十几颗花生而后者往往是最好的赛鸽。所有的鸽子必须接受均衡数量的食物而且迈耶博士觉得最好是以小块的方式进食。但是他总是在工作服的口袋里装一些花生；他将这些花生单独地喂给育种鸽舍里的鸽子。他更喜欢温顺的鸽子；他认为鸽友应该与自己的鸽子保持一种良好的关系。　　在哺育幼鸽阶段，父母鸽总是觉得饥饿，迈耶博士除了喂给它们颗粒状的食物外还给它们5-10克花生粒，特别是在第6天和第12天之间，此时幼鸽的食物要由软块变为坚硬的食物。强烈建议对那些不喜欢软块的父母鸽使用此种方法。另外，应该立刻喂给断奶的幼鸽花生。那些习惯于用花生“引诱”幼鸽归巢的鸽友注意一些非常有趣的现象：这些鸽子在比赛后进入鸽舍方面永远不会出现问题。　　花生在赛季期间最重要的作用是提高巢箱对寡居鸽的吸引力。在被锁在外面1个小时以后，门被再次打开，寡居鸽立刻进入鸽舍去寻找它们的巢箱里是否有一些花生。在从集体食槽里获得满意的食物后它们都会在自己的巢箱里，急切地等待着主人是否会从口袋里掏出一些额外的美味。对于任何一位鸽友或动物爱好者来说这都是最珍贵的时刻。你从一个巢箱走到另一个巢箱，掏出准备好的花生，当一些鸽子在啄食时，另一些鸽子伸长了脖子焦急地等待着，更有意思的是它们从你手中啄食花生的方式。这是一种单独喂养的好方法。　　对于处理比赛能力较强的寡居鸽只是在前半周偶尔喂给它们一些花生。数量随着一周的结束逐渐增加。喂给寡居制雌赛鸽的花生数量是非常重要的，因为它们的进食量应该少于雄鸽。在为数不多的获准参观自己巢箱的情况下，它们总会发现一些花生，这样就使它们对巢箱的爱增加了。只要雌性邻居试图占领它们的巢箱，它们就会成为自己巢箱的勇敢的保卫者。迈耶博士在装笼日前一天晚上和装笼日当天只给鸽子足量的花生。这样就可以确保寡居鸽有足够的能量应对比赛，即便它们有一点儿超重。尽管鳏居制的时间长达14周，但是由于采用这样的方法，他可以很好地杜绝同性交配或产蛋现象，而且鸽子们的速度更快了，特别是在比赛条件艰苦的情况下。　　当天气预报显示为逆风时，所有的参赛鸽被喂给额外分量的花生准备艰苦的飞行。如果一羽鸽子在笼子里呆了2个晚上，那迈耶博士会在早上喂给它谷物（碳水化合物含量高），但是在下午的早些时候鸽子们可以得到它们所需的所有花生。因为一份花生相当于鸽子2天所吃的食物的能量价值。　　在装笼日当天喂给鸽子足量花生的好处如下：　　1、大多数司放人员在给鸽子喂食时并不是放在食槽里而是扔在笼子里。这样鸽子们必须在粪便中挑拣食物而使得交叉感染的机会增加了，从而引发嗉囊、胃部或肠道疾病。“花生”鸽子不会遇到这样的风险。　　2、“花生”鸽子与接受普通食物量的鸽子相比对水的需要量要小得多，因为谷物在嗉囊里呆的时间很长，只有通过水的浸透使其松软才可以被嗉囊的肌肉磨碎，这个过程需要花费一点能量。但是饮水在鸽子的运输过程中是个问题，特别是在雄鸽的笼子里。那些在水槽前占领一个位置的鸽子会坚决地保护这个位置，这样一来就使得那些口渴的但距水槽较远的雄鸽很难接触到水。但是花生不需要浸透，这就是说它们只需要一点水并使得嗉囊相对地饱满。因为它们是松软的，所以只需要消耗少许的能量消化花生。另一个优势在于花生比其他谷物消化的速度快。周六早上也就是比赛开始前，吃花生的鸽子的肠道比吃谷物的鸽子的肠道要干净。另外值得考虑的是那些鸽子在运输过程中是否可以得到足够的饮水。由于这个原因，吃花生的鸽子更重一些。　　3、那些只吃谷物的鸽子在归巢途中只有肝糖可供燃烧，或许还有来自于玉米的一点脂肪。如果在到家之前补给短缺那这些鸽子只有使用它们的身体储备作为能量补给，这会增加劣势并造成氮的释放——一种额外的系统负担。“花生”鸽子除了储存在肌肉和肝脏里的肝糖以外还有额外的能量，例如脂肪（9.3卡路里/克），这可以使它坚持一个比赛日。当肝糖和脂肪转变为能量后，无害的气体被释放出来，只有二氧化碳释放出来，此外还有水，这对于身体功能是非常重要的。即便是耗时15小时的比赛，“花生”鸽子也不用燃烧它自身的蛋白质，也不会在此过程中减轻体重。　　4、那些习惯于给鸽子喂花生的鸽友肯定同意我的观点：这样的鸽子很少会口渴，即便是在炎热的天气条件下归巢后也很少会出现萎蘼不振的情况。我对于那些在阅读这篇文章时仍持怀疑态度的鸽友的建议是尝试以下的试验：将你的鸽子分成2队。给1队鸽子喂花生，另1队鸽子仍保持正常的谷物喂养。我肯定在分析了结果后你会成为花生喂养的信徒。　　在做总结时迈耶博士站在生物学家的立场上给出了如下注释：从事重体力劳动的人们偏爱脂肪含量高的食物，但是他们并不会因此增加体重。在寒冷气候下生活和工作的人们例如爱斯基摩人能够通过燃烧自身体内的脂肪而经受住严寒。大的候鸟例如鹅，在夏季储存了大量的身体脂肪，这些高能量脂肪储备的燃烧允许它们在每个秋季成功地完成南迁。这与鸽子们更喜欢脂肪含量高的种子是不是相似呢？糟糕的是鸽子们不能与我们交流，因为如果可以的话它们可以毫无问题地告诉我们，作为高质量的赛鸽，它们更喜欢富含充足脂肪以供燃烧、保护它们的肌肉以及保持它们恰当的体重的能量。现在是鸽友们睁大双眼，敢于比较并得出正确结论的时候了。