雏鸽的发育速度是相当惊人的，我们且不管鸽子本身先天素质和条件的优劣，若在这段急速发育期内有任何错误出现而影响到他的正常发育，这将是很遗憾的事情........本文由科学的角度来看雏鸽发育的进展，这种Know How（知识）也是赛鸽育种者不能不具备的，当我们碰到困难时才晓得如何来休整它。    我们晓得，雏鸽和成鸽的差异并不只是体型的大小，仔雏出壳时，平均重量不到二十公克，而成鸽的平均体重算三百～四百公克好了，两者的差距就有十成鸽时会曾经历过那些巨大的变化吗?两者最大的差异便是他们的构成(造)。　　鸽体的构成可以用不同的方式来描述，但是我们若自参赛的观点而论，起码该考虑到就是它化学和解剖上的构造差异。　　仔雏正在发育的时候，最显著的改变就是羽毛的生长(变化)。出壳时只有稀疏的绒毛(down),但是，它的发展却是相当迅速的。再来了羽毛外，于仔雏成长阶段的每一方面都是在改变的。事实上，任何生长发育中的动物，都有两项主要的改变：那就是身体脂肪含量的增加，而不含脂肪的体质的含水量却会下降。然而，在鸽子发育期内，不含脂肪的体质中的固形物却有相当稳定的组成。    除了化学组成这方面的不同外，生长中的鸽子的解剖构造也是不断在变化的。总的来说，鸽子吃进的食物量(饲料或鸽子的呕吐物)跟他的消化器官大小的比例来计量时，会渐而下降---这包括他们的嗉囊、前胃( prorentriculus)、砂囊、肝和肾。鸽体的肌肉会变得越来越发达，特别是胸肌的增加量。足爪部分的增长渐而放缓，但是，翅膀的发展若跟躯体发育的大小来作比较时，比例上却没有很大的改变---这让我晓得，那些有经验的赛鸽育种者将出壳的仔雏(一到两天)拿在手中时，只要看看他光秃的翅膀和躯干，几乎就有十足把握确定他日后发展成怎么样的一个型格(假定于发育期内没有遇上障碍的话)。莫说断乳前这一段二十多天的哺乳期，对鸽子一生来说只是那么短的一段时间，但是，其中的身体结构的急速发展和此，就算把雏鸽的样子当做是一个预测模型来考量也好，很多细节和过程还是需要很明确来描述和认识的，★生长发育的生理发展。    生长发育所指的就是动物体和体型变化和发展，其中包括体型大小的变大和身体各部位比例的改变。这两者发育中的鸽体，各种构造和器官的功能会有变化(自细胞学的观点来看，这是很自然和必然的事情)，因此，身体比例是避免不了会出现变化的。自然，随着成长过程，这些改变在很正常的次序状况下获致的，显而易见，体蛋白的含量会下断地在增加，身长和体型大小也在加大，并不是只有体重在改变(增加)而已，这就是说，发育中的鸽子于体构和身体的化学组成这两方面都会发生急遽的改变。    发育过程中，鸽体细胞的数量(这是增殖hyper-plasia)和大小(这是增大hypertrophy)都朝正面的方向发展。    生长的初阶，过程是以增殖为主的，越接近后期，增大的作用却越来越明显，但是，不同组织于这方面的发展程度上是有不同的，甚至不同的鸽系也有颇大的差异。后者也是赛鸽育种家早就经验和注意到的事情。这个过程相当复杂，受到很多因子的影响，包括内在、外在和遗传的因子。    内在因子中最明显和重要的就是荷尔蒙的影响，跟它同样重要的就是营养的供应(这包括食物的量和质)，逼两者对鸽体不同组织的生长有着决定性的影响。    鸽体组织于生长发育过程中，骨骼(骨骼的基本组成就是钙)会出现明显变化，肌肉(主要是蛋白质)，还有脂肪(adipase)。这些组织的化学组成和构造都完全不同，例如，鸽子的腿肌、胸肌、肝组织和羽毛主要是由蛋白质构成的。平均来说，成鸽体质包括羽毛是由16％的蛋白质、15％的脂肪、3％的灰份和约65％的水份构成的，且颇稳定。这个化学组成会随鸽子的生活状态改变，像是出赛前后的鸽体化学组成就相差很大，下面这一点是各位鸽友都该注意和省思的：若以蛋白质、水份和灰份在组织内的比例而言，它是相当稳定的，但是脂肪的含量比例却与鸽子的饲料配合有着很大的关系。这正好告诉我们，老一辈的鸽友们谈如果懂得喂鸽，你已成功了一半的道理一样。这就是谈在不同状况需求下，我们可以用饲料的配合来控制鸽体体质中的适宜脂肪含量。当然，事情并没有这么简单，我们要考虑和进行的管理和控制，还有不少事情是需要考量的。但是，在鸽子体质中，脂肪含量的调控却是很重要和可以达致的一个环节。　　骨骼对赛鸽来说，它是型格的同意。骨骼的生长跟日后鸽子型格的大小和体重有着不可分离的关系。骨骼组织跟肌肉组织有着最大的一个不同点，那就是它是动力学的组织，更重要的一点是：它是在不断重新构成和重新成型的。    先来看鸽子骨骼的构造，它是一个由胶原网模(col-lagcn matrix)灌入钙盐而形成的硬组织，钙盐主要是以晶体的方式出现，其中还夹杂有(或称弥漫比较适当 )不少的活细胞。这些细胞被称为骨细胞(Osteocytes)，它们可以进行一种称为胞体注浆(Cytoplasmic)的作用，这种作用是在骨骼的窄沟内进行的，达到让骨骼的每个部位都相互通连的功能。    鸽子的骨骼大都是一层一层的夹层而变得紧密结实的，它们的外表面且覆盖有一层骨膜。长骨里面有一个含有骨细胞的骨内膜(en-dosteal)层，它可以将骨骼内的矿物质重新吸收。这种骨骼是中空的，它因而形成一个腔，中间且大都含有骨髓。    骨骼于生长发育时会不断变宽，经骨膜的沉积而生成新骨，而在骨内膜的部份，却又在不断重新吸收老骨质。幼鸽的骨干会不断加长，这是经由骨骼末端生长点的软骨窄箍不断被侵蚀的作用而完成的，这种作用的结果就是长骨梁的替补和形成。不过，这个动作却是不会一直进行下去的，于鸽子完全成长后，它就中止下来。我们称这种作用为软骨增加，当鸽子的长骨长达它的长度极限时，作用就会停顿，这就是进入到它的硬化期。因此，我们自鸽子软骨和骨骼钙化程度的比例，就可以晓得鸽子的成熟程度。对同龄的个别鸽子来说。这个比例是下一样的，同时，鸽系和鸽系之间也有差别。这就是说，某些鸽子达致完全成熟的期间来得比较晚，他们在这之前的成绩表现往往不是很稳定；我们且有一个看法，若鸽友专飞短途却误选那种发育期比较长的鸽系，对他的成绩是会有很不利的影响。当然，有些鸽友认为，鸽子除了躯体发育外，心智的完全成熟才表示他的成长已完成。    鸽体的所有动作都得依靠肌肉，当然，运动时还得加上骨骼---特别是翼骨---的协调，这包括进食、经蠕动将食物通过肠道。因此，肌肉发展的每一方面都是很重要的。很多鸽友认为：由于鸽子是以成功飞翔为主要目的，而被饲养的比赛动物，由于他们于飞翔时最依靠的能量来源是体脂肪(特别是长途赛事)，因此，他们认为调控鸽体的体脂肪含量比例是很重要的。这种认知出是相当有道理的，但却非它的全部，因为我们晓得鸽体脂肪的比例含量是较易调控的，但是鸽子只有能量却不代表他真的有完全的运动能力，尚要看他的肌质和肌纤的构造等(我们于这尚不考虑鸽子的另一些取胜的先决条件---他的归巢能力和心智、诱激因素…)。    骨骼肌是由长、圆抗形的多核细胞(肌纤维)所构成的，它的一端由腱(结构组织)将肌肉依附在一根骨骼上，而另一端也由腱结连在另一根骨骼上。肌肉纤维是互相贴触排列的。    肌肉细胞的发展共分四个阶段： 1．构成肌纤胚细胞(myoblosts) 2.将肌纤胚细胞结合起来而形成肌纤维管(myotubes) 3．将肌纤维管变成肌纤维 4．肌纤维发育至它的成熟阶段(大小)    这理有一个很重要的认知，那就是鸽子于出壳时，他的肌纤数日早就确定，这因为肌肉细胞发展的前三个阶段是在胚胎发育期内便完成的。只有最后一个阶段是在出壳后才发展和完成的。    前三个阶段的进行是不涉及神经和荷尔蒙(或称增强活动)。可是，最后的一个阶段却需要它们，这个发展包括肌丝(myofilament)的增长、每根肌纤内的肌原纤维(myobrils)数的增加，肌原纤维的直径也在加大。鸽子出壳后，肌肉的发展主要是加大肌肉纤维的截面和长度(却不是它的数量)，这是经由肌原纤维的数目大增而达致的，但是，肌原纤维的半径就算会增加也好，这却是极有限度的。很明显的一个事实：雄鸽的肌纤数比雌鸽多很多(个别的例外)，不过，也有人认为肌纤数的多少却是跟鸽系的遗传有绝对关系的。　　由于骨骼肌的肌纤在鸽子出壳前便已构成，因此肌纤数可能是高度遗传的，鸽友们于进行选种时，是不应该忽略了这个选择特质的。