鴿舍的位置究竟有多重要？                                                     [比] 克裏斯托佛•阿諾爾特      每逢艱苦的比賽，某些鴿舍賽績更出色一些，而另一些卻遭遇滑鐵盧。除卻一般因素，能否再多考慮一種可能——鴿舍的位置？ 鴿舍的位置究竟有多重要？    1984年，依夫斯•德•茅德特博士（Dr. Yves de Mauduit）為“Pigeon Rit”雜誌撰文，評述了當年夏季司放丟失信鴿的主要原因。他對信鴿丟失現象的分析頗為有趣，試圖將那年夏季的強磁暴與之聯繫起來。他以一次鴿賽為例子，那次比賽部分鴿舍損失慘重，而另一些鴿舍卻沒有受到影響。重拾此文，使我想起另一篇由查理斯•瓦爾考特教授（Prof. Charles Walcott）撰寫的文章，他對賽鴿導航能力進行了廣泛的研究。現在，根據查理斯•瓦爾考特的結論，讓我們再次分析依夫斯•德•茅德特的評論。 近四十年來，大多數測試信鴿導航能力的實驗都按下列方法展開：用各種方法給信鴿設置障礙後（信鴿身體上安放磁鐵、麻醉嗅覺神經，鴿眼上安置鏡片以模糊視覺），從某地逐羽放飛，司放處憑藉雙眼可觀察全過程，直至信鴿飛離視線。信鴿消失在視野前，先計量它們的飛行方向。一般而言，信鴿的取向分佈於鴿舍的四周。 經歷一系列的實驗後，查理斯•瓦爾考特注意到鴿舍位置的重要性。他的鴿舍位於康奈爾大學（Cornell University）內（美國紐約州伊薩卡地區）。實驗期間，查理斯•瓦爾考特和他的同事選用了幾個司放地點。他發現從澤西山（Jersey Hill）放飛後，信鴿在回歸方面似乎特別困難，該地距他的鴿舍僅64公里之遙。信鴿飛離澤西山時的取向表明它們明顯無法正確地導航，它們似乎很隨意地選擇飛行方向。另一方面，同樣是這些信鴿，從另一個名為“坎貝爾”（Campell）的地點司放後卻能順利地歸返。 為了加深理解在澤西山什麼因素對信鴿產生了嚴重干擾，瓦爾考特用另一座鴿舍重做這個實驗。這一次，結果出乎意料。信鴿都導航成功，毫不費力地返回鴿舍。用康奈爾和匹茲福德（Pittsford）兩地的鴿舍進行實驗，結果迥然不同，為了查明原因，瓦爾考特決定在匹茲福德孵化幼鴿，然後移至康奈爾養育。他想弄清是否是由於兩種血統的信鴿在基因上存在差異，各自採用不同的方法導航，因而出現不同實驗結果（例如憑藉對磁場的感覺或嗅覺導航）。實驗資料清晰地表明，與康奈爾原舍品種相比，出生於匹茲福德，之後在康奈爾長大的信鴿在歸返能力上是相等的。 結論：   為了給自己導航，信鴿勢必要比較自家鴿舍和司放地點的某些參照因素。在康奈爾飼養的信鴿——姑且不論血統——在澤西山放飛過程中出了問題。 我們可以提出兩個假設來解釋這個現象：假設一：信鴿無法分析參照資訊。假設二：其他鴿舍的信鴿採用不同的參照因素進行導航，因此不用做這種比較。查理斯•瓦爾考特想到原因可能是澤西山地區地磁異常，他測量了司放點的地磁數值，測量結果對照美國該地區而言並無異常。此外，在地磁異常地區司放多次的信鴿，其導航能力可以得到增強。而在澤西山司放的信鴿每次都會出現導航方面的困難。 啟示：由於各種各樣的原因而修改司放點，這樣的爭論我們經常可以看到。但變動司放地點會帶來影響，它在嚴重干擾一些鴿友的同時對另一些卻毫無影響。 每逢艱苦的比賽，某些鴿舍賽績更出色一些，而另一些卻遭遇滑鐵盧。當然，鴿友之間賽況不同，其原因多種多樣。信鴿的健康情況、訓練水準、品質差異，鴿友常常用這些因素解釋賽況差異。誠然，因其重要性，鴿友應該考慮這些因素。不過，還有一個因素未被提及，而且該因素的作用也不容忽視——鴿舍的位置。本文表明信鴿採用的導航方法是根據鴿舍位置而變化的。 如果天氣情況適宜於鴿子辨別方向，鴿友依然損失慘重，排除其他原因後（疾病、狀態低迷等），也許鴿友就該考慮遷移鴿舍。就像有些作者表明的那樣，將院內的鴿舍移至房頂就可能極大地改變信鴿的導航方法。然而，我也知道為信鴿促進健康、提升狀態、改進比賽技術並不難，改變鴿舍位置卻是件難事。不過，如果有可能，這個方法所帶來的改進一定會讓鴿友喜出望外。