赛鸽的羽毛与换羽                                                                                    译 / 邱淑芬         羽毛对鸽子是重要的，只有健康的羽毛能够履行它们的角色，这说明了为何它们每年换新羽毛。不用说羽毛再生的期间良好的健康和正确的营养摄取更是重要。 羽毛是由连续的翮两边都有（羽毛的平软部分）所构成的。翮没有的部分叫做轴，紧系在皮肤内的乳突上。这羽毛乳突和人类身上的毛发乳突是相同的。翮其它覆以羽毛的地方称作羽轴。羽毛是被“建筑”在乳突内，是很好的导管方便得到所需的营养品。一年一次每支羽毛被更替。新的羽毛在乳突生长因此旧的羽毛被逐出，这个再生过程是换羽。羽毛不会立刻全部换羽而是有明确的次序。 羽轴靠近尖端变得更纤细，由于小小的突出钩使每一边的彼此牢固地联结。前面的比羽翼后缘更弱。羽轴的顶端是平滑而另一方面其下方有小沟，太大的沟是不适当的。 因为我们喜爱光滑、柔软又强而有力的羽毛，羽轴不要太粗糙。无欠缺的羽毛应该有丝的感觉不是硬得如新闻用纸。既不能在上有孔或裂缝也不能有任何其它的偏差。在构成期间如果脉管形成不佳或营养供应不足，它将会明显地在最后的成品上（新长出的羽毛）。后叙的情况会因不佳品质的饲料造成。因为生病、轻微中毒或者甚至困难的飞行都可能发生伤害。最后一项情况由羽毛上的横纹称作“侵蚀记号”透露出受损。如果乳突出的血压太高，在羽毛构成期间血管破裂，血液冲入轴内造成所谓的“血羽”。如果血管被机械的方式破坏也会发生这样的情况。假如包覆正在生长的羽毛膜没有离开，通常的原因是疾病，那么也不能展开于是构成“管状羽毛”。这种羽毛永远不会有好品质。 异常的羽毛可以拔掉但是总是有一定的风险。倘若在进行中伤害到乳突，正常的羽毛不能再在这地点生长。不好的羽毛只可在温水内变软后除去。即便如此，必须顺著生长的方向拔羽毛及小心不要高过5度旋转它的中心轴。有丰富知识的鸽友能够用胶黏住断羽。在这种情况必须挑选相同型的另一支羽毛把它固定在旧羽毛内。在某种疾病，不会展开并且好像硬的小残枝。也有的情况是大的羽毛由于疾病或过度劳累没有达到它们正常的长度。不良品质的羽毛呈现透明和磨损，而且必须被归纳不适当的。 有不同型的羽毛：1.大型羽毛以它们的所在位置分类：前翼和飞行羽（初列和次列羽翼，即主羽和副羽）、舵羽（操纵）及尾羽。2.覆羽盖住翅膀和尾部的底部及全覆盖住身体。3.或绒羽覆盖全身并形成底层的外罩。它们的构造比大型羽毛更简单。4.最后生长的是没有翮的纤羽。由10支或11支主羽组成前面的翅膀而10至12支的副羽组成后面的翅膀。覆羽覆盖著前翼羽毛底层的部分。位于最外的主羽之基部的4支羽毛称之为姆指前翼，鸽子降落时用到它们。尾部由12支的尾羽组成。 换羽的顺序，换羽开始于最小的或主羽、前翼，通常在内部弯曲。只要新羽毛长出，这些羽毛被推出去。只要新羽毛长到它全尺寸的3/4，附近的羽毛会掉落。 如果母鸽继续有幼雏，馀下的换羽会正常地进行。假如父母鸽分开（鳏夫）剩下的羽毛会掉落得比较晚。这可以是有利的因为它让鸽子在竞翔季期间还不会换羽。换言之这些鸽子仍然将会有完全的翅膀羽毛。第一支前翼出现在雏鸽7、8天的鸽龄。 换羽的连续发生和时间调整是在贺尔蒙的控制之下。贺尔蒙依序地受阳光、暖和、饲料及巢内状况影响。如果鸽子在季节末配对，换羽将会延迟。但是夏季把鸽子分开太久也有冒险，在这样情况不是全部的羽毛都能更新。鸽子在来年仍然会有一些旧的羽毛。除了这之外，有的鸽子尤其是长距离鸽会换羽得非常晚又慢。 副羽不换直到第7支主羽掉落。然而在大多数的情况不是全部的羽毛会换掉。有些鸽子的全部副羽都换羽，另一方面其它的鸽子只更换2支或3支的这些羽毛。尾羽通常不更换直到第7支主羽前翼之后。最内部的尾羽先换羽而且总是成对的。最外的2支尾羽比在它们前面的更有可能更换。鸽子最后换羽的羽毛是旁边的最后之尾羽。在这时候鸽子翅膀上所有的羽毛会已经完成换羽了。如果欲判断鸽子是否完成完全的换羽，必须检查靠近最后一对外边的尾羽。只要第6支或第7支的主羽前翼换羽，首先覆羽会更换。颈部上所有的覆羽同时掉落是正常的，另一方剩下的覆羽更换延长较长的时间。 像纤羽般是整年都换羽。假若鸽子遭疾病攻击，这种形态的换羽会停止。整个的换羽结束于约12月15日是好事。假如换羽进行不顺利，鸽子就不是处于最佳的健康。这对鸽主应是一个那里有错误的指徵，最常要归责的是生病或喂食。如果你判定去年鸽子的换羽不完整，譬如仍有旧的和覆羽，要考虑鸽子是不可能获得高峰。它纯粹是在秋、冬季月份期间未被好好照顾要不然是它那时生病了而现在的状况对它不够有利容许剩下的旧换羽。称职的鸽主仔细地观察他的鸽子一直都是重要的事。 反常的羽毛血羽是血痕迹出现在前翼和羽轴的周围。它们很容易辨认，因为在最下层部分有暗红和黑色的色泽。为了明了血羽如何发生，我们必须明白羽毛如何正常生长。在皮肤下有一囊称作羽毛乳突是羽毛出现之来处。乳突的深处有几个腺制造羽毛生长必须的某种物质。重要的是要了解所牵涉的过程是微妙地同时发生，而且是以非常小的比例发生。 血管通往乳突及供应它们需要的营养品给它的腺。此外神经指挥那儿及作用如过程的调节器。在固定的时间乳突腺接收开始制造新羽毛的讯号。新羽毛的生长造成旧羽毛被推挤出。新羽毛缓慢地但是必定会长出。所有必需的材料从血液中汲取并且在腺内改变这些物质，新羽毛将从这形成。假使鸽子生病或需要从艰难飞行的结果恢复，那么并非构成羽毛所需要的所有材料都会出现在它的血液内。在这些情况下会产生黯淡的条纹横过翮称作侵蚀记号。假如构成羽毛的必须营养品延续地供应不足，异常的羽毛就被建造。通常羽毛鞘展开是易碎的但是羽毛的压力不够强得足以突破它，结果就是所谓的管状羽毛形成。 管状羽毛是血液的成分有一段时间不正确的暗示。在侵蚀记号的情况，这状况只存在超过1或2天。如果鸽子的血压太高，会产生血羽。乳突周围的一些小血管破裂造成血淤积在新羽毛的羽轴内。血压的升高可能是疾病、感染或者血液成分不正确的结果。血羽也可能因机械力造成碰撞或扭转。 拔掉受损的羽毛是非常冒险的事。负责构成羽毛的腺可能在过程中被损伤将不再能够正确地起作用。羽毛的方向可能也受影响因此降低了翅膀的品质。假如真想拔掉羽毛，必须一定顺著生长的方向。最好的是如果翅膀放入温水中用一手的拇指和食指抓住羽轴的底部之部位，另一只手快速地用力拔掉羽毛，用扭转的方式旋出羽毛是不正确的。应该再强调拔羽毛总是有风险的。 受损的羽毛我们经常必须应付受损的羽毛。前翼是最可能遭遇这样的情况。对大多数的鸽友这是熟悉的景像：翮上部分一块不见了好像它被侵蚀。我总是强调罪犯不是虱或梁虽然许多鸽友假定这就是如此。在我们所有的研究成果，未曾发现虱或梁有能力以这方式破坏羽毛。在鸽子身上发现的所有虱和梁靠羽毛屑过活，从未追求完整的羽毛。当然前翼会因翅膀的拍打而受损，例如飞行当中或者如果它们碰撞入口或巢箱的边。但是在此我们不是要讨论这种伤害。 这种前翼破坏形态可能的主使因子是众所皆知的羽蛾。这些黑蛾有宽的翅膀，通常待在黑暗的角落。它们容易被毁灭而且压死它们的时候会留下一个脏的污斑。这些蛾的幼虫靠掉落在地板上的羽毛过活。你看见羽蛾飞经过鸽舍，它们本身不会伤害。它们造成的伤害可归因于它们下蛋将孵出的幼虫。只要有角落和罅隙处的羽毛未清掉，就可以容易地在巢碗后面找到幼虫。这是幼虫的居住所，可以看到它们成形的羽蛾在鸽舍附近飞行。这些幼虫在夜晚期间当鸽子入睡时可能破坏它们的前翼。要发生这样，鸽子必须是完全地不动的栖息。 为了让蛾离开（或对抗它们），你必须注意鸽舍内角落或罅源没有羽毛或羽毛屑四处留下。最常堆积羽毛的地方是巢箱下方和后面的空间。倘若鸽舍使用杀虫剂，全部的蛾将会完全消灭。 偶而你看到羽毛上的孔整齐规则地从上到下。这些孔是鸽蝇的杰作。鸽蝇骚扰鸽子是温暖气候国家的土产。这些寄生虫在老鸽粪便生殖。它们不善飞行而且最多只能飞行几码。鸽蝇在鸽子的羽毛下度过它的一生。你可感觉它们所在的据点变厚。如果在这据点拉高主羽毛，鸽蝇会很快地飞至另羽鸽子身上。这些寄生虫吸血。它们较喜爱从羽毛乳突获取，它们待在乳突处于长出的羽毛上进行钻孔，结果是羽毛有一点点，均匀、间隔的孔。 断裂羽毛的固定假如我们检查我们鸽子的翅膀，而我们的确经常会这样做，为了检查前翼的换羽进行如何，我们可能发现当中有断裂或变皱的羽毛。我们都知道羽毛只有轻微变皱时如何让它回复原样。握住羽毛在蒸汽上方，小心地往尖端的方向抚平。 断裂的翮是更严重，在这情况尝试上述的方法是没有用的。这羽毛必须当作失去。所谓羽毛上胶已经被使用很久了，但是我们没有任何实际的经验。比较完整修复羽毛的方法是1855谈到猎鹰的老书。即令猎鹰与其它有猛禽爪的鸟类之前翼是很强壮，有时它们会折断。当它们猛冲向猎物（鸽子）时发展不可思议的速度，距离判断的一个小错误就足以造成它们的翅膀重撞树枝或地面以足够的力量折断1支或更多支的鸽子羽毛。用猎鹰打猎每年只有短期，没有时间等待破损的羽毛（必须拔掉）重新长出。驯鹰者也对完整的翅膀重视。他们的意见是当一羽鸟短少一边的前翼无法适当地飞行。基于此他们小心翼翼地留意尽可能早日修复断裂的前翼。 断裂羽毛修复的原则如下：未受损的羽毛部分接枝到断裂羽毛的残干内。2支部分的羽毛用栓两头接入2支翮的中空内部让其巩固结合一起。这种方式的修复需要使用第2支羽毛。这支羽毛不是从上次换羽时保留下来的就是从目前不飞行的另羽鸽子取下的。挑选相同尺寸和形状的羽毛作为递补是很重要的。当然，左边的和右边的羽毛不相似而且翮构成的弓形亦是每羽彼此之间非常不同。的宽度不似羽毛的长度重要。 老驯鹰者（阿拉伯人）使用鸡骨的碎骨片当作栓。有记录钉子被出成适当的尺寸之小小钉子。在诊所使用的是直径稍大于1/16英寸的坚硬塑胶线。这材料非常轻且易弯曲、强韧而且容易工作。线的一端完全没有问题可以修整成尖的，另一头可以弄圆。栓的长度应该大约3/4～1英寸。栓要插入新的和旧的羽毛之地方必须中空。假如羽毛折断处较高（翮的实心处），应截断起始地方之上约1/4英寸。这可以让栓放入翮的空心处。新的羽毛必须切成适当的尺寸然后栓尖的一端涂抹亚克力胶或类似的接著剂然后把它推入新羽毛。另一头涂胶后滑进旧的残干。你需要做得特别留神和注意，如此新的羽毛将会立刻地安置正确。稍后你无法转动它。新羽毛置于不正确的位置会对鸽子的飞行能力有负面影响。注意工作！使用胶水要非常小心！