在法国部分地区，游隼终年出没，在当地居住的鸽友进行司放犹如一场灾难。那些短程训放(70公里以内)的鸽子经数小时、甚至数日后才返回鸽舍，而且是一羽接着一羽单独归来。丢失一两羽鸽子几乎是家常便饭，有时丢失的羽数更多，也或是鸽子归来时已身负重伤，就算鸽友特地选在阳光明媚、不起风且温度适宜的日子司放，仍然会遭遇同样的不幸。而且，如在同日进行两次司放，结局也可能不尽相同：其中一群鸽子会安然无恙地归来，翔速也正常(也就是每分钟1000米以上)，与之相比，另一群鸽子注定路途中经受波折，是游隼的袭击造成了回归中的不幸，这一点勿庸置疑。日常司放时，只要有游隼出没于鸽舍附近袭击鸽群，就会造成鸽子出现紧迫感，如果相同的袭击出现在回归路途中，这足以成为鸽子丧失方向感的主要原因。一旦遭袭，鸽群就地散开，不少鸽子飞向地面寻求藏身之地，为了躲开贪婪的捕食鸟，它们毫不迟疑地躲进建筑物。一旦找到藏身之地，它们会在那儿停留数小时，处于高度紧迫中。     为了减少训放的损失，我们试图确定可以影响捕食鸟行为的因素。这项研究历时3年，进行了33次训放。    方法    这家鸽舍位于沙特勒兹山脚下，海拔500米处，四周环绕着800米至1200米高的山峰。训放的空距为60至70公里，飞行方向为西南偏西走向(通常为瓦伦斯机场的方向)。司放均安排在好天气下进行，能目测到太阳，不下雨，不起风，或是只有微风吹拂。    司放安排在三、四、七、八月内进行。五月和六月忽略不计，因为在这两个月训放已结束，由比赛取而代之。五月和六月是繁殖期，此时猛禽的行：为也会变化，所以我们难以对这两个月的调查结果进行推论。在这两个月有必要另立一项试验以得出结论。    我们研究两个因素：    ★司放的羽数(3至37羽)。    ★司放的时间。这里引用的是正式时间，未根据夏令时／冬令时进行调整。    如鸽子整群回归，未少一羽，则视作飞行时未受袭击。如丢失一羽，不作为受袭击的证据，因而此次训放仍视作未遭袭击。受袭击的情况易于识别，一天之内鸽子会陆续回归。    鸽群规模的研究    人们普遍认为鸽群规模越大，就越容易被远处的猛禽察觉，因而受到攻击的次数更频繁。    在33次司放中，有10次归来羽数少于5羽，有6次归来一群鸽子，羽数在6至10羽之间，有9次归来1l至15羽一群的鸽子，有5次归来16至20羽一群的鸽子，另3次归来羽数超过2l羽。    这些数据清晰地显示，鸽群的规模不属于遭受游隼袭击的因素。只要想到大规模鸽群更易被猛禽察觉，这就令人深感意外。也许是以下原因造成这个结果：    ★首先，野生猛禽一般出没时不是成群结队，考虑到袭击的成功率，游隼一有机会就出击。    ★如果鸽群规模大，游隼成功率就下降，这与游隼选择目标所用的时间有关。成功率的下降使猛禽犹豫再三，相应地减少它们袭击大规模鸽群的次数，尽管这些鸽群更易于察觉。    最后，由于上述原因，一方面为了避开猛禽，我们并不需要将训放鸽群分割成几个小群体，并分几天放飞。另一方面，如果在同日放飞羽数少的鸽群放飞成功，就有必要对其进行研究，我们可以查明将需保护的对象放在最后司放是否能更好地保护它们。    司放时间的研究    我们对鸽子的司放时间进行研究，结果很明显，全天各时段猛禽的掠捕情况有所不同。我们的试验性训放都安排在上午7点至中年12点30分之间。    通过研究猛禽的行为我们或许可以得出结论，它们日出后即出来猎取目标，觅食后其攻击性就减弱，鸽子归来就更安全。许多鸽友喜欢一大早就将鸽子放飞，因为早放飞的鸽子飞得好，特别是在夏日，直到中年天气才显炎热。通过研究数据，看来我们应该在决定司放时间的同时考虑猛禽的威胁，这比高温带来的风险更厉害。在猛禽横行的地区，晚放飞，即在中年时分放飞是可取的做法，特别是针对短程和空距短的中距离赛。对于空距更长的中距离赛和长距离赛，猛禽的威胁也许小于中暑的危险，如果鸽子在中年放飞，有可能会中暑。     结束语     我们应该注意游隼可不像瑞士钟表般守时!它们中年出来猎食也不足为奇。     此外，其它因素也具有影响力，比如司放前数日的天气。一段日子阴雨连绵，之后第一个阳光普照的日子对鸽子而言最危险。猛禽普遍处于极度饥饿的状态，因此它们整天都具备攻击性。因此决定司放时间时，鸽友必须对各种影响鸽子归返的冒险因素作出让步。而且这种决定还需因地制宜，鸽友应该考虑到天气因素和该地区猛禽的因素。    (译：刘正光)