肝脏功能与其他脏器作比较时，鸽子肝脏的体积颇大。假定一羽鸽子肝脏重量约达8至10.5克 （这就等于是体重的2-2.5％）。它的构造发展的非常复杂（风状的血管系统，动脉和气管）, 这也解释了人类于进行换肝手术时，难度为什么这么高。因此，肝脏是鸽体内一个非常重要的 器官（对鸟类来说，它的重要性，甚而还远超过哺乳动物），我们于本文将会介绍它于鸽体的 各种主要功能，你将会晓得我们这种说法是一点也不夸张的。 　　对鸽子来说，它在各方面都占有着很重要的地位。 　　1、首先，肝脏就是产生胆汁的地方。不管是什么动物也好,胆汁分泌都是一项永不间断的 作用。通常，胆汁于产生后便会被贮存在一个称为胆囊的小袋子内，同时会变行越来越稠。于 进食时再将它自胆囊释出。某些动物都是没有胆囊构造的（像是鸽子和马即是）。 没有胆囊 构造的动物，胆汁于生成后，便会不断的直接灌进肠道。这就是说，于肝脏细胞将它们分泌出 来后，是无法再进行贮存的． 　　甚而，上述作用（方式），于鸽子没有进食时，还是没有停顿的（这也解释了鸽子于飞翔 了一段时间后，接着会拉下绿色粪便的原因。这却是很正常的）。大家都晓得，胆汁是绿色的， 是来自用旧的红血球的血红素中的绿色素。在生理学上来说，胆汁的色素却没有它其中的胆 （Selds biliaires)来得重要。动物于进食时会摄取到一些含有脂肪的物质,而胆所担负的特 别任务，就是将脂肪消化。事实上，胆 的“作用”就像洗涤剂,结果是让脂肪变成可以溶解。 同时，胆汁有助于中各胃内的酸性，同时进一步还有加强肠道活动的功能，这两者都是让食物 消化进程可以顺利进行必须的。 　　2、其次,我们就要来谈谈肝脏于热调节时所产生的功作：肝脏的任务是按需求以产生热量 来作调节，主要是因应外界的状况。因此，当天气较寒冷的时候，身体的“贮存”必须增加。 与此同时，肝脏的氧化代谢的水平也会增加。 　　3、同时，肝脏对各种有毒的物质也有解毒的功能（有些毒物是来自食物和饮水的；但是, 也有些毒素却是本身原代谢的产物）。 　　在某些情况下，这一机制是不知不觉地在进行的，这样子的话，动物身体的健康，或者特 别是他们的状态就不会受影响。鸽体的肝脏且随时发挥它的解毒功能才成；例如，我们在这儿 会考虑到所谓的“蛋白源中毒’，这一现象往往会在动物的肠道发炎时出现（例如鸽子感染于 球虫病时），营养过量也同样会发生这种劣况，（像饲料中的蛋白质含量过高时），在这种情 况下，鸽体肝脏的解毒功能就会自动发挥。那就是说，他们必须要有功能健全的肝脏才成。 　　4、对哺乳动物来说,脂肪酸的合成（这里构成脂肪的基础原素）有50％是在体内脂肪组织 内进行的，鸟类（包括我们的鸽子）则相反，这一作用是完完全全100％的在肝脏进行和完成的 。我们且该于这儿特别指出，鸽子的脂肪组织正好跟哺乳动物相反，它是贮存脂肪而非生产脂肪 的地方。我们且得强调，肝脏尚可以将糖和蛋白质制造成脂肪，那就是说，并不是饲料中含脂肪 的成分才可被鸽子肝脏同化成体脂肪。部分脂肪会留在肝脏，其余的则会移送至肌肉，且视情况 会送至别的组织来贮存。我们现今在讨论的是鸽子，因此，我们尚要很清楚的强调一个更特别的 事情。当父母鸽对在预产生鸽乳和正在产生鸽乳期间，他们的肝脏体积会增加很多，这一现象的 目的非常明确，正因为鸽体脂肪完全地由肝脏来产生的，而鸽乳的含脂量这么高，种鸽的”泌” 乳量又甚及求，因此，肝脏体积加大就变得是很自然的事情。种鸽对于他们的肝脏内将充足分量 的脂肪产生后，却不会将它们贮存下来或送至肌肉部位来贮存，却会马上将这些脂肪送进血液循 环，立即输送至嗉囊壁去。这些肝脂肪嗉囊壁的细胞内，则以液滴的形式呈现。接着这些细胞经 脱层而构成嗉囊乳，因此它的脂肪含量是很高的。 　　5、肝脏亦是将肌酸(Creatine)构成的器官，而肌酸则是肌肉收缩时所缺少不了的东西。 　　6、肝脏尚能贮存维生素，矿物质，糖原(Glycogene)和脂肪（见上面第4节） 　　7、无论如何，我们对肝脏的功能多加上很重要的一项，那就是肝脏尚可以对抗疾病感染，这 是由于肝脏可以产生一些特别的蛋白质，它们多与抗体的产生（当病菌攻击动物体时，立即作出 反应的就是动物体内抗体）。于列举出肝脏的各项功能后，让我更有确定本文于一开始所强调的 事实：鸽子的肝脏是他们体内最重要的器官。 　　因此，鸽子必须要有健康的肝脏，这也是甚易理解的事实，同时这也是很重要的。鸽子的肝 脏却往往会受到某些伤害（例如：肝脏受到滴虫的伤害，于服用某些对肝脏不利的药物后，和不 断使用兴奋剂），这个时候，鸽子的肝脏就不可能100％的健康，跟着鸽子亦无法展现他100％的 翔能。 　　上文且会指出，该尽量避免用蛋白质过高的饲料来喂食鸽子。相反的由于鸽子肝脏对脂肪的 耐受能力，高出我们的哺乳动物甚多；因此，鸽子饲料中的脂肪含量若比较高时，情况却不会比 蛋白质含过高时严重。