鸽痘属于禽痘（variola avium; avian pox）的一种，是由禽痘病毒引起的禽类的一种急性、接触传染性疾病，通常分为皮肤型和黏膜型。前者多以皮肤（尤以头部皮肤）的痘疹，继而结痂、脱落为特征。后者可引起口腔和咽喉黏膜的纤维素性坏死性炎症，常形成假膜，故又名禽白喉，有的病鸽两者可同时发生。 　　本病广泛分布于世界各国，特别是大型鸽场、公棚中更易流行。可使病鸽生长迟缓，产蛋率下降，若并发其他传染病、寄生虫病和卫生条件、营养状况不良时，也可引起大批死亡，尤其是对雏鸽，造成更严重的损失。 　　【流行病学】本病一年四季中都可发生，秋、冬两季最易流行，一般在秋季和冬初发生皮肤型痘疹较多，在冬季则以黏膜型痘疹为多。病鸽脱落的散碎痘痂是散布病毒的主要形式。病毒也可以从唾液、鼻液和眼泪排出。本病主要通过皮肤或黏膜的伤口感染，不能经健康皮肤和黏膜感染，亦不能经口感染。库蚊、伊蚊和按蚊以及双翅目的翅螨、蜱、虱等吸血昆虫在传播本病中起着重要的媒介作用。蚊子的带毒时间可长达10~30d，这是夏秋季流行鸽痘的重要传播途径。争斗、啄毛、交配等造成外伤，鸽群过分拥挤，通风不良、鸽舍阴暗潮湿，体表有寄生虫、营养不良、缺乏维生素及饲养管理太差等均可促使本病发生和病情加剧，如有葡萄球菌、传染性鼻炎和慢性呼吸道病等并发感染，可造成大批死亡。 　　【临诊症状】潜伏期为4~8d。病毒侵入破损的皮肤或黏膜后，在这些部位的上皮细胞内繁殖，引起细胞增生，形成结节。按侵犯部位不同，可分为皮肤型、黏膜型、混合型，偶有败血型。 　　（1）皮肤型：一般发生在腿、脚、眼睑或靠近喙角基部为特征。起初出现细薄的灰色麸皮状覆盖物，迅速长出结节，初呈灰色，后呈黄灰色，逐渐增大如豌豆，表面凹凸不平，呈干而硬的结节。一般无明显的全身临诊症状，但病重的雏鸽则可表现为精神萎靡、食欲消失、体重减轻等，甚至引起死亡。 　　（2）黏膜型（白喉型）：俗称口疮，病初呈鼻炎临诊症状，鼻炎出现后2~3d，口腔、咽喉等处黏膜发生痘疹，初呈圆形黄色斑点，逐渐扩散为大片的沉着物（假膜），随后变厚而成棕色痂块，凹凸不平，且有裂缝。痂块不易剥落，强行撕脱则留下易出血的表面。上述假膜有时伸入喉部，引起呼吸和吞咽困难。病鸽由于采食困难，体重迅速减轻，精神萎靡，最后窒息死亡。有些眼、鼻和眶下窦也常受侵，即所谓的眼鼻型鸽痘。首先是眼结膜发炎，眼和鼻流出浆液性之后是脓性分泌物。病程稍长，在眶下窦有炎性蓄积物，可使眼睑肿胀，结膜充满脓性或纤维蛋白渗出物，甚至引起角膜炎而失明。 　　（3）混合型：即皮肤和黏膜均被侵害，病情严重，死亡率高。 　　（4）败血型：少见，若发生则以严重的全身临诊症状开始，继而发生肠炎，病鸽有时迅速死亡，有时急性临诊症状消失，转变为慢性腹泻而死。 　　【病理变化】鸽痘病例变化与临诊所见相似。口腔黏膜的病理变化有时可蔓延至气管、食道和肠。肠黏膜可能有小点状出血。肝、脾和肾常肿大。心肌有时呈现实质变性。组织学检查，可见病理变化部位的上皮细胞内有胞浆内包涵体。 　　【防治】平时要搞好鸽舍及周围环境的清洁卫生，做好定期消毒，尽量减少或避免蚊虫叮咬，避免各种原因引起的啄癖或机械性外伤。有计划地进行预防接种疫苗是防治本病的有效方法。 　　一旦发生本病，应及时隔离，轻者治疗，重者淘汰。对皮肤上的痘疹一般不需治疗。如要治疗，可先用1%高锰酸钾液冲洗痘痂，后用镊子小心剥离，伤口用碘酊或龙胆紫消毒。口腔病灶可先用镊子剥去假膜，用0.1%高锰酸钾液冲洗，在途碘甘油，或撒上冰硼散。眼部肿胀的病鸽，先挤出干酪样物，然后用2%硼酸液冲洗，再滴入5%蛋白银溶液或眼药水。