在英国赛鸽杂志和网络上查询，英国的公棚倒是至今开过两三个，但是因为气候恶劣的因素和公棚是新生事物（真的在英国住下生活，你会发现英国人远远比比欧洲大陆人要保守，更不用说与永远对新事物好奇的中国人相比了）！所以有的公棚刚开张一年，第二年就倒闭了！英国公棚唯一目前能经营良好生存下来的，就是这个在威尔士地区的欧罗巴公棚了。他们2001年就动工在平地上起棚，但2002年才建成第一次收鸽。2003年继续收鸽，8月24日决赛。公棚离我英国住地有450公里的距离，来回开车需要差不多9小时，但是挡不住那等公棚鸽子归巢的诱惑，所以比赛当天大清早6点我就开车上路了，怕万一堵车耽误时间。因为英国是岛国，海洋性气候，所以在英国公路上开车任何气候你都能遇到。出门可能是大太阳，半路就阴天了，甚至下起一阵暴雨来，但是当你到达400公里外的目的地，可能又是阳光灿烂在迎接你。那天大早去看公棚决赛就遇到这样的多变天气。此外，在英国开车一路上有山有水高高低低起伏弯曲的公路，比比利时的一脉平原小国有风景好看。由此可想赛鸽要在英国飞翔，难度也远远比欧洲平原大多了。8月24日那天，从我的东南部住地是晴天出门的，公棚在英国西南部，离海10公里左右。但开车西下，一会就阴天了，让我半路开始担心公棚地当日的天气！虽然在决赛前两天，我已经打过电话问公棚的经理，问决赛是否按时举行，回答是周末天气很好，没有问题。公棚的经理做事很认真，你电话去问，他就马上传真给您具体的开车路线，详细的很，整整一页A4纸，所以有了这文字地图，虽然公棚在没有路牌标记的乡下，但是去的人也很容易找到。（那条路压跟就没有名字，但是还天晓得长的要命！）根本就不必问路（乡下本来要问路也难，因为几乎公棚的附近看不到住家，所以他就给你写清楚了到了那公棚附近的村庄后，过多少英里是一个叫啥名的酒吧，又过多少英里是一个啥名高尔夫球场，又过多少英里是一个叫啥名的农庄，让开车人在荒郊匹野里开车不用怀疑自己是否走错了路！）。没有堵车我最后就到的太早，公棚经理前两天电话里告诉我估计鸽子要中午11点后到，但是我10点就到达了，一旦看到路边茫茫的空地里有个漂亮的鸽棚，虽然没有任何公棚的标记，大门和围墙都没有，但是远远看过去有两个男人穿着同样颜色的汗衫在点火（从网上知道他们去年第一届比赛就带烧烤），所以直觉告诉我“就是它了”！我于是决定先到附近的海边转转，看到一个路边的大超市正好开门，就去咖啡厅进了难得用的标准英国炸面包煎鸡蛋热狗早餐。11点半我到达公棚地，因为没有大门，所以更不用说能找到车道了，于是就只能开到有很多车停的地方，也不管要破坏草坪，就一路开过去停下了。问旁边车里等鸽子的人得知鸽子8点20分放出了。来的人这时已经不少，因为在网上见过经理的照片，而我又是一个唯一场上的中国女子，所以互相都不难马上认出对方有了对话。公棚提供的免费饮料远远多过提供的椅子，所以很多人自己带了椅子或毯子来（整个一个郊外野餐的架势）。来的夫妻或成对的还真不少！除了免费饮料外，中午的烧烤牛肉饼热狗夹面包，都是全免费的，也不要任何参赛凭证来领取免费饮料和午餐，所以过了中午人越来越多，附近的鸽会和俱乐部，还租了大巴让鸽友带了全家老小都来免费郊游太阳浴一天！在资本主义世界，这种免费的聚会不是很多的，所以这开公棚的经理看来还真是个很会经营的生意人，因为听旁边多嘴的人告诉我，这经理做一切事实上都离不开赚钱的！但是他也告诉我，今年来的人看来远远比去年还多！这人自己就没有鸽子参赛，就是来看热闹的（说是准备明年送）。场上给来客倒啤酒可乐准备午餐的，除了雇用的很少几个工作人员外，公棚经理的太太小孩和弟妹亲戚都参加服务了。另外只要公棚经理自己忙的过来，他也不断回到临时搭的露天吧台自己亲手给客人倒啤酒。这种“平易近人”的工作方式，好像我在中国的公棚还没有看到过。我倒是看到中国的公棚老板会亲手点拍卖的钱，但是给鸽友亲手到茶水？不管客从哪里来？除非是大客户或所谓鸽界重要人物，我们的某些中国公棚老板会亲自接待，但是如果你是一个带了满身尘土远道而来一看就是乡下人打扮的陌生小鸽友，而不是人家泰国或台湾来的某某头衔听来一大堆的人士，或是一个中国著名的养鸽家或大企业家，我不能想象你能得到英国公棚老板这样的人性化服务，我真的无法想象我们的中国公棚老板会象这个英国老板这样哪怕就为了多赚钱，就做一天真正的人民公仆！这大概也与中国的人工比起欧洲来太便宜的缘故？所以中国公棚的这种事都是老板雇工干的或是让饮水器自己服务。有些豪爽的中国公棚是提供免费盒饭午餐的，但是也有不少中国公棚的椅子都没有几把可提供，更不用说免费午餐了。但这个很聪明的英国老板，连“参赛卡”都不查，围墙和大门都“忘了”造，也不怕来的就为了免费吃喝的食客太多，把他喝穷吃穷了！显然他是要把生意做长的，所以才不算这些事实上是投资的小钱，否则英国人这么好喝（啤酒向来是当白开水喝的！），我们且不说英国的“疯牛”肉可能批发大袋买来确实很便宜（在这时不时会有疯牛病出现的国家，不是人人都敢吃肉了！），但从中午吃喝到天黑，也要不少钱呢！因为我时不时见有人从仓库里扛了起码有20-25公斤的大袋牛肉到烧烤炉旁。当然也许他太了解英国人的心态，这个有女王的国家，还是很讲究人际关系的，因为法律太严格，只有有很好的关系网，才可能更好办事更好做生意。所以去年这个公棚开张才收了二百多鸽子，今年一下就八百多了。试想如果你第一年带了全家老小来免费吃喝，一个大男人肯定会觉得不好意思，这样明年还不哪怕意思意思送一两个参赛？或者至少在场上做免费服务的义工？这些自称是老板的朋友，他会主动上来给陌生人打招呼，然后问你要不要给你带路去参观公棚或介绍你认识老板，但是当你一旦听到他与老板的对话，你会发现他俩的关系远远没有他让你感觉的那么近。他其实今天只是来看热闹的，不过热心了一点因为怕太多的免费吃喝让他回家有点难免的罪恶感。欧罗巴公棚每只参赛费是200英镑（合人民币大约2700元），这对普通工薪的英国人来说也是不少钱了。但是可以同时交两只预备鸽，游棚了可以自动补上，但是如果没有游棚，预备鸽要参加每关赛，就要另外交100磅。否则没有资格，即使鸽子赢了钱也是100%归公棚（去年比赛就发生好几关这样的对公棚老板来说的“美事”，鸽子给公棚老板赚了钱而不是自己的主人）。欧罗巴公棚也采取收50定金的报名办法，在决赛前，那些没有交全报名费，或者预备鸽仍然在参赛但是没有交参赛资格费100磅，公棚就在决赛前开价100磅开列没有交钱的鸽主名单和环号，公开卖给愿意买鸽参赛的人。结果还很多鸽子真的就这样卖给了那些好赌但自己哪怕没有养鸽的客户。我在决赛现场就遇到好几个买号的鸽友，我问他们是如何选择的，有的说是因为了解那没能最后交钱的鸽主，所以买下了这鸽，但有的居然说“看环号我太太觉得这个号码不错，所以就买下了”！至于鸽子是谁的，或鸽子长的如何压跟都不了解也不想知道，这些有钱人完全是在买彩票！·不过结果还真的有人买下的鸽子决赛还当日回来了且进入了前70名！这又怎么讲?只能说赛鸽运动取胜与运气有时确实也有关系，因为有的人告诉我去年他就是这么看号认为吉利 就买了，结果也没有赔钱，所以今年当然是继续进行时了。因为英国的传统赛制缘故，赛鸽比赛人们至今只注重冠军（现在慢慢开始奖金也发到前三名了），所以，永远的只取头奖就造成比赛奖金不很大，而俱乐部越来越多越来越小（有时甚至就几个人！因为都想得奖金就只能建立更多的小俱乐部来创造更多的获奖机会）。这个公棚的老板显然看好这个比较原始的赛鸽市场，所以就用大奖金来吸引人。欧罗巴公棚从2月14日就开始收鸽，一直收到5月1日。本次公棚赛参加的80%以上是英国本地鸽，但是也有爱尔兰，南非，德国，美国，津巴布韦等国的鸽友参加。2003年头奖是两万五千磅（合33万7千500人民币），2002年仅一万磅。今年总共收了865羽。到决赛还有598羽，因为章程有约在先，实际奖金将根据决赛前具体收到的赛鸽费做调整，所以总奖金因为最后决赛的羽数比预算少了，就从9万英镑变成6万镑，但是头奖不变。公棚打六关赛（80英里=128.7公里，100英里=160.9英里，120英里=193公里，150英里=241公里，170英里=273.5公里，297英里=477.87公里），每站都有奖金，如果你六关都交钱参赛也压注的话，那么最后评上这六关的鸽王，今年还能赢得价值八千磅的福特飞亚斯塔轿车一辆。在等鸽子的时候，公棚还组织每人交5磅来赌鸽子归巢时间，基本上没有人会认定同样的时间，所以从下午1点23分，到5点31分，不同的时间段都有人认定。如果万一鸽子到达的分秒没有百分之百与人为的预计相同，章程规定就取最接近的分秒获得。因为5磅比起200磅的报名费是很小的钱，所以参加的人也真不少。等决赛鸽子到了，就又开始新的一局赌时间，继续交5磅赌最后一个鸽子到达的时间！决赛放南线，从爱丁堡放出，全程297英里，早上听说放出时中段已经有雨，而过了下午一点，天气这里也变阴天了（住50英里外的鸽友打电话到家问天气告知正在下雨），甚至有一会公棚地还下起一阵毛毛雨来，然后又是闷热的大太阳天出现了。所以一个很奇怪的现象给我发现了，赌归巢时间的更多是那些小鸽友或那些来看热闹的人，真正的大鸽友，有名的鸽友，反而不参与（很多名家到场了），可能是因为这种英国天气真得不能让人很有把握的缘故？两点过后我与大名鼎鼎的辛迪加鸽舍主人彼得在聊天，他们只参加全世界各地的公棚赛，在英国本国除了国家赛外不参加小俱乐部的比赛。在美国和南非这样的巨额奖金公棚赛中他们都一直名列前茅，他们很多时候也与美国的甘纳斯联名参赛，所以2001年拉斯维加斯公棚的冠军就是他们的，赢得七万六千美金。我本来与彼得在谈可能的鸽子生意，但是随着天气的不断变化和时间的推移，我发现他越来越变得心不在焉，他开始在想他的鸽子了，因为毕竟交了10多个，也压了很大的赌注，天越变阴，他的脸色就变得越来越焦虑。他开始眼睛紧盯着看着公棚的上方天空了。3点多了，鸽子还没有到！但是我发现我已经喝了这么多杯白水了，我的手臂皮肤在又出现的大太阳底下也开始发红，象得了寻麻疹那样一块一块的红肿，我觉得好奇怪，因为这辈子在太阳底下的日子也够多的了（从来不打太阳伞的），但是那天我并没有出很多汗，并不觉得真的热，但是晚上回到家，洗澡时发现上半身都红肿且发痒，由此想到那些比赛的鸽子真的很辛苦，因为我不过是看比赛做观众，但是鸽子在这种恶劣天气还要长途飞行呢。在场的很多跟男士来玩度过美好一天晒太阳日子的女人们，好像远远没有她们的丈夫男友等鸽子心焦。她们有的继续在看她们从一到达公棚地就铺开毯子坐下来看开的小说（头也不抬），有的继续在聊女人们的大天！赛鸽在英国显然也是男人的运动，所以在场的很多英国朋友很奇怪我是一个人来的，且不是当翻译的角色，而是职业做鸽子的。有的人甚至再三诚实可爱对我说：“我实在不能理解一个女人做这鸽子生意”！我只好笑而不语，因为英伦岛毕竟是岛，岛上的生活再现代化，但是人的心态仍然是离不开小岛国心态（这你去日本也同样会发现）。我与我的中国的客户做了快八年抗战的生意，但几乎从来没有听到如此说，虽然我的中国客户也全都是男士！但是在这西方小岛上，我真成这动物园里的稀有动物中国熊猫了？天又开始变阴了，突然从西面飞来了几只鸽子，人们开始大叫起来，第一批到了4只，第一只停在踏板上的是一只雨点白条，因为它就是不进棚，所以我听到我旁边有男士在大叫：“快！我的儿子！快！我的儿子！”结果这个雨点白条还真给这个“临时爸爸”叫进棚了！？第一个到，还真是第一个进棚，成了真正的冠军！虽然它的“亲爸爸”那天并没有从苏格兰远道赶来等鸽子。它的进棚时间是15点36分29秒，环号是SU--03-4414。获得亚军的是美国甘纳斯的鸽子，环号是AU-GFL-03-1006，进棚时间是15点36分40秒，就差一秒！过了10多分钟又从南面来了7只鸽子，然后10分钟后又到3个，，方向都是散的。这种天气如果在中国的公棚比赛，最多能到几个就不错了，但是他们当天居然到了171只，最晚一只是晚上8点28分到的，虽然因为英国采取夏令时晚上8点多天还有点亮，但是因为上笼有598只，平时训放的归巢率几乎达到90%以上，所以这种恶劣气候下，到第二天晚上7点半，共回了277只。这样的50%归巢率也很不错了，我还没有看到一个中国公棚在这样的恶劣天气下达到这种归巢率。因为公棚就拍卖前70名（鸽主与公棚50%分成），所以余下的归巢鸽如果你不付50磅领回，就继续训放参加威尔士地区的国家赛，然后继续参加拍卖，但是鸽子都归公棚所有了。拍卖会将在一个月后的9月最后一个星期日举行。六关赛的鸽王最后由美国甘纳斯的公棚决赛亚军（被取名为“美国鸽王号”）石板灰沙眼公鸽获得。它是1997年荷兰国家鸽王奥林匹克号的直孙，詹森血统。本次公棚赛参加的80%是英国本地鸽，但是也有爱尔兰，南非，德国，美国等国的鸽友参加。在这么恶劣的气候下，公棚决赛能有这么高的归巢率，我觉得与公棚的严格科学管理和饲养分不开的。欧罗巴公棚不采用鸽棚离地一米多高的架空制，鸽棚铺地板，一天打扫两次，这与私家棚的管理几乎一样，这样通过及时观察鸽子的粪便，防止和控制疾病就比架空的公棚显然要好很多。为此他们的死亡率远远比中国的公棚要小多了。因为欧罗巴公棚的训放前后总共有20多次（每次训放后都在网上及时公布纪录），所以加上6关赛，公棚的鸽子总放飞达到30次了！每关赛前几乎每天都训放50英里，就是决赛前三天那周还每天在放50英里，所以公棚游棚率仅保持在10%。而国内很多公棚没有开始正式训放时鸽子真的听起来养的不错，因为死的不多，但一旦开始正式训放，可能就丢了一大半！这些鸽子因为平时短距离训放太少，所以一离开家门稍稍远了一点，鸽子就不认识回家路了！第一次出门前，体质上看来养的白白胖胖的儿子人为推想智商天生很高，但是因平时整天关在家里只顾喂了忘了多训练他的判断力，所以一出家门幼儿还是毕竟幼儿，小孩子一下子找不到家了！因为妈妈每次都到幼儿园门口接宝宝回家，但是从来没有一路认真训练宝宝如何自己走回家，所以哪天妈妈突然不来接宝宝回家了，宝宝当然自己就迷路了。去欧罗巴公棚看决赛前，在电话里曾同公棚的经理谈了我可能想日后组织些中国鸽子来参赛，但是这决赛看下来，发现问题远远比我想象的要严重！头奖是大，报名费也贵，但是中国的鸽子如果不是能适应这种多变英国天气且归巢率很高的血统，那么这种公棚真得还轻易送不得！我现在敢组织比利时荷兰德国的300只鸽子明年继续到中国某些科学化管理的，看好天才放飞"太阳鸟"的公棚参赛，但是我真的不敢轻易把欧洲大陆的300只鸽子如果明年组织到英国欧罗巴公棚来参赛。我不敢说中国大陆没有好鸽子，但是中国大陆的气候毕竟与英国太不同了。我相信如果我公开招标，大陆不服气的敢死队鸽友也会来不少，但是最后一句话，在英国鸽子真的不好飞！所以，比起欧洲大陆来，英国的赛鸽水平表面上看来很落伍，但是事实上与他们的多变恶劣天气也是分不开的。 　        2003年9月27日于英国