鸽子的比赛表现开始下滑时，鸽主总认为是鸽子的“巢态不见了”。 可是当我们检验这些鸽子时，发现牠们不约而同出现大肠杆菌、毛滴虫或 霉浆菌等问题。 一家鸽舍的鸽子一旦被检验出有健康问题后，其实是可以加以预防的，只 要给鸽子合理的训练、设计良好的鸽舍和妥善的照顾，牠们就没理由不能 维持巢态整季不坠。 文 ／ 本刊特约撰述澳洲兽医师柯林．沃克（Dr. Colin Walker） 译／ 卢娜（Luna Lai） 　　以兽医师的观点来看，治疗鸽子健康的工作极具挑战性。在一个密闭 的种鸽舍或运动橱里，鸽子很少进出鸽舍，检验鸽子就能诊断出疾病并加 以治疗。只要鸽子获得细心的照顾、营养丰富的食物和良好的居住环境， 就能够有效预防紧迫性疾病爆发。不过，比赛鸽舍里的比赛鸽大多数每星 期必须离开鸽舍一次（参加比赛），会接触到许多不同鸽舍的鸽子，这些 鸽舍通常有很多正处在疾病爆发的边缘，因此比赛鸽经常带着病菌返家。 　　显而易见地，我们不能随时用药物治疗这些比赛鸽，因此我们必须试 着让牠们发展出强健的自然免疫力。长期来讲，只有自然免疫力才能帮助 鸽子抵抗疾病。鸽子要在持续获得良好的照顾和正确用药治疗的前提下才 能建立出强健的免疫力。有了这些认识后，我发现我们可以把鸽子的一生 分成6个阶段，每个阶段各有其必须达成的目标，而且每个阶段正确用药 的方式也不同。这6个阶段是： １‧育种前阶段 　　目标：育种季开始时种鸽健康良好。 　　注意事项：如果种鸽有寄生虫和其它疾病问题的话，最好在此阶段里 赶紧进行治疗。 　　　　 ２‧育种阶段 　　目标：育种出健康强壮的雏鸽，可以在28天大前断乳，保持好种鸽的 健康和状态。 　　注意事项：除毛滴虫外，此阶段里出现的疾病经常反映出育种准备工 作做得不当。给种鸽用药治疗必须非常小心，而且由于种鸽的饮水量会随 着雏鸽的天数改变，正确的使用剂量很难拿捏。 ３‧断乳后阶段 　　目标：在控制的情况下让幼鸽接触适量的病菌，以让牠们建立起强健 的自然免疫力。在此同时必须提供幼鸽一个零压力的生活环境，以及尽量 避免使用药物。 　　注意事项：此阶段最好避免用药，一些小病有时候效果就像给幼鸽接 种低剂量疫苗一样，反而可以加强发育中幼鸽的自然免疫力。通常只有在 疾病危及幼鸽的成长和发育时，才必须用药治疗。 ４‧换羽期 目标：幼鸽换羽顺畅，换出一身亮丽的羽毛，并且持续建立强健的自然免 疫力。为了达成目标，必须持续提供幼鸽零压力的生活环境，避免使用药 物，消灭寄生虫，以及供应营养均衡的食物。 注意事项：幼鸽的羽毛会在往后几个月里持续换长，健康不佳的幼鸽会换 出质量不良的羽毛，因此羽毛质量就像日记一样，可以实际反映出幼鸽的 健康状态。新羽要堪用一整年，幼鸽换羽不佳就会换出品质不佳的羽毛， 进而影响接下来整季的比赛表现。许多常见药物，像是抗生素和某些驱虫 药都会影响羽毛的质量。此阶段使用药物前最好事先征询兽医师的意见。 ５‧比赛前阶段 　　目标：幼鸽有时间建立起自然免疫力后，此阶段最重要的工作是找出 老毛病，必要时用药治疗，以让幼鸽可以健康地去参加第一场比赛。有意 思的是，这时如果检查好鸽舍里的鸽子，并不会发现有任何疾病。一次临 床性检验，像是检验鸽子的粪便和嗉囊冲洗液，通常就能诊断出大多数疾 病。如果发现有疾病，这时便是最佳治疗时机。 ６‧比赛阶段 　　目标：鸽舍保持良好的管理，保持鸽子健康，以让比赛鸽的获胜巢态 维持整季不坠。 　　进入这个阶段后最有意思，大部分鸽友也会开始犯错。很多鸽友会在 比赛期间会使用药物来保持鸽子的健康，比赛鸽完全没有健康问题绝对必 要，如此一来牠们才能做出最好的表现。优胜鸽总是不仅状态好，同时也 很健康。如果鸽子的自然免疫力不够强健，就很难在充满紧迫的比赛期间 里保有良好的健康，结果为了持续获胜和避免不必要的损失／迷飞，鸽友 变得非得使用药物不可。 　　每家鸽舍各有一套参考的参数，影响着鸽子生病与否。鸽舍参数包括 鸽子本身的遗传基因，鸽舍设计，鸽舍地理位置和鸽舍管理方式等。一家 鸽舍的参考参数如果维持不变，就可以预期前季出现的疾病也会在此季里 再度定期出现。这也是为什么有些鸽舍能够年复一年地做好疾病预防的原 因。 　　然而，有些健康问题特别容易在某类鸽舍或位于某种地理位置上的鸽 舍里发生。这说明了何以对某家鸽舍有效的方法用在其它鸽舍却不见效。 寒冷潮湿的鸽舍经常出现毛滴虫和大肠杆菌问题，约翰逊鸽就是一个很好的 例子。跟许多澳洲本土鸽系比较起来，在澳洲的约翰逊鸽似乎需要更长时间 才能对毛滴虫建立起自然免疫力。因此，使翔约翰逊鸽的澳洲鸽友必须确保 把鸽舍里的毛滴虫问题控制好。同样道理，居住环境寒冷潮湿的鸽子更容 易出现大肠杆菌问题。只要鸽友能够察觉出问题所在，并予以正确的处 理，有这些问题的鸽子就依然有机会获胜。 　　进行检验和正确使用药物治疗显然是最好的一个方法。基本上，我们 不想给鸽子使用不必要的药物，可是同时我们也不想因为忽略健康问题而 飞不好，或是让爱鸽白白损失掉。比赛成绩让我们有机会好好研究鸽舍参 数的效用。许多鸽友饲养一或两种鸽系， 比赛鸽的遗传基因组合各有不 同。在此情况下，同一间鸽舍的环境、喂饲和训练方法皆相同，因此鸽子 的遗传基因组合变成鸽舍参数里唯一的一个变量，也就是说，基因组合是 鸽子健康有所不同的唯一原因。因此，新手鸽友可以拿比赛成绩请教经验 丰富的鸽友，以帮忙解释鸽子的表现何以会有不同。 　　就算你一起问10个经验丰富的鸽友有关鸽舍管理的问题，你多半会听 到10个不同的答案。这并不表示有人不诚实，只是每个鸽友根据个人经验 回答罢了，他们都有自己一套不同的鸽舍参数， 他们的答案不过反映出对 他们正确的东西而已。举例而言，一家用约翰逊鸽打底的鸽舍主人或许会建 议说，最好每隔3周才让鸽子出赛一次。原因可能是这位主人并未用药治 疗毛滴虫，比赛鸽比赛返家后出现毛滴虫，所以需要三周时间才能痊愈和 再去比赛。 　　古杰鸽（Goodgers）经常在年纪相当小的时候便对毛滴虫建立起强大 的自然免疫力，因此飞古杰鸽的鸽友也许会建议说，稳健地飞完第一场比 赛后，有些鸽子应该每周比赛两次，因为第一场比赛已经帮牠们热好身。 因此，同样一个问题我们经常会听到不同的答案。每一个答案都是正确 的，可是只有用在回答的鸽友身上时才正确。新手必须抓自己的鸽子给人 看，才能获得正确的建议。 　　鸽友经常问说，“我的鸽子为什么会在比赛期间里生病？”鸽子只有 在下列两种情况下才会生病： 　　１‧接触到病菌，特别是新型毛滴虫和呼吸道感染。由于这些新型病 菌不是鸽舍常见的种类，所以鸽子可能还未对它们建立起自然免疫力。因 此管理良好的鸽舍也会爆发疾病，导致鸽子巢态消失和其它损失。 　　２‧严重的紧迫使得鸽舍里常见的病菌爆发，导致鸽子生病。空间过 度拥挤，卫生不良是坏鸽舍最明显的两个现象，使得鸽子经常生活在高压 之下。成功的鸽舍里看不到任何足以引发鸽子紧迫的情况，像是天气寒冷 时带鸽子去做一次艰难的训练，鸽子要没有紧迫也难。 　　鸽子生病时使用药物的目的如下： 　　１‧用药来控制病情，同时找出引发疾病的环境或管理缺失加以改 进。找出长久的解决之道总是很难；举例而言，鸽子的粪便检验结果显示 带有低量的球虫时，不见得一定需要使用球虫治疗药，减少鸽子的训练量 和补充综合维生素也许会更有效； 　　２‧控制比赛鸽归返时携回的新型疾病，以让比赛鸽能够保持健康， 并重新建立起状态和比赛巢态。 　　有一件事情很有意思，如果某个鸽友在整季20场比赛里飞出7场好成 绩，由于比赛当天有风向变化等变量，一般人大多会以为这7场好成绩一 定是分散得来的。然而，实际情形很少如此。大多数情况里，这7场好成 绩多半会集中在一开始的8～9场比赛里出现。鸽子的比赛表现开始下滑 时，一般鸽友只会说是因为鸽子的“巢态不见了”。可是当我们检验这些 鸽子时，我们发现牠们不约而同地出现有大肠杆菌、毛滴虫或霉浆菌等问 题。一家鸽舍的鸽子一旦被检验出有健康问题后，其实是可以加以预防 的。接着只要给鸽子合理的训练、设计良好的鸽舍和妥善的照顾，牠们就 没理由不能维持巢态整季不坠。