副伤寒是由鼠伤寒沙门氏菌引起的一种疾病，鸽子往往会有这种疾病。这种细菌喜温暖和潮湿的环境，经常让澳大利亚新南威尔斯省(New South Wales)和昆士兰省(Queensland)的鸽友头痛，不过澳大利亚其他地方也都可以看到它们的踪影。这种疾病似乎特别容易出现在观赏鸽身上，症状也显得更严重，特别是有些品种，例如深紫色的摩登纳(Modenas)、美展贺姆(Homers)和一些高飞品种，特别是唐尼克(Doneks)品种。沙门氏菌有很多种类，致病力各有不同，引发的疾病也不同。鸽子表现的症状也随着年龄和免疫力的不同而异。这种疾病以4种不同的类型出现在鸽子身上： 1.肠内型(Bowel form)：一般叫做“瘦病(gaining light)”，病鸽会体重下降，困倦嗜睡，拉青便，食欲不振，并且迅速死亡。这种类型通常最容易发生在还没有自然免疫力的雏鸽身上。较年长的鸽子体内已有一些免疫力，可以把感染限制在某个部位，通常是在脑部周围的薄膜[脑脊膜(meninges)]位置，或是在某个关节位置，因此又可以分成两种类型如下： 2，脑脊椎膜型(Meningeal form)：脑脊膜是包围着脑部的薄膜；当它们发炎时，脑部的功能便会受到干扰，所以病鸽可能变得协调性很差，出现歪头，或是麻痹和瘫痪的现象。 3．关节型(Joint form)：病鸽翅膀和腿部关节出现肿胀、发红、疼痛的情形。不论什么年龄的鸽子都可能出现这一类型的疾病，但以成鸽居多，细菌能够穿过肠壁，经由血流 (血液循环)到达全身各个位置，这时便会引起全身性疾病： 4，全身型(Generalized form)：有很多器官受到影响，鸽子通常显得病得很重，体重急速下降，临床症状出现后不久即死亡。细菌有时候会集结在鸽子的性腺里，导致不孕。雌鸽下的蛋已经被感染，经常不能孵化。这种疾病的死亡率相当高，特别是幼鸽。就算病鸽复原了，但不是每羽痊愈的鸽子，都有能力把自己身体里的细菌清除掉，所以这些鸽子变成所谓的“带病原体者”，而且显得非常正常，没有任何症状可循。有时候这些鸽子也会出现一些轻微的症状，可能只是偶尔变得比较安静，不愿意活动，或是拉青便。不过，这些隐形“带病原体者”的粪便通常变成感染源。其它动物也会携带这种细菌，特别是野鸟和鼠类。这种细菌在鸽子体外的环境里也能生存，而且会迅速繁殖。鸽子通常吞食或喝下污染的饲料或水而感染上这种细菌。这些细菌被鸽子吞食后，就能够在肠道里繁衍，或如前文所描述的那样，穿透肠壁侵害别的器官或关节。沙门氏菌同时能影响鸽子的授精能力，如果卵巢受到感染，雌鸽下的蛋实际上便已带有细菌或者巢箱被带有沙门氏菌污染的粪便时，细菌也会穿过蛋壳进到巢箱，结果巢箱里面正在发育的胚胎就会被感染。往往胚胎很早就会被杀死，胚胎还来不及孵化便在蛋里夭折。有些胚胎虽然能够存活下来继续孵化，但由于已经非常虚弱，所以往往在出壳过程中会死亡或者在出生后不久死亡。每次疾病复发时，那些“带病原体者”的鸽子都会持续受到伤害，所以它们也没能剩下多少比赛和育种的能力。这种疾病往往很难控制，因为：隐形的“带病原体者”过于普遍，而且难以辨识，同时也很难治疗。沙门氏菌不但可以在鸽子身体以外的环境中生存，还能繁衍。别的动物同样也可以是“带病原体者”，包括野鸟和鼠类。控制以持续性的良好照顾，严格的卫生，控制鼠类，汰除“带病原体者”，正确用药，也可以接种疫苗为基础实施控制。另外也要做好预防，避免沙门氏菌进入鸽舍。避免沙门氏菌进入鸽舍比赛时，不同鸽舍的许多鸽子自然免不了要聚集在集鸽笼里，紧密的接触会大幅提高感染沙门氏菌的机会。不过，种鸽舍是可以直接控制的。任何一羽新引入的种鸽，都应该被视为沙门氏菌的潜在“带病原体者”，因为正如前文的解释，隐形的带病原体鸽极为常见。这些带病原体鸽处于紧迫和压力状态下时，排出的粪便里便会带有沙门氏菌。如果这时兽医师检验它们的粪便，便能够发现里面有沙门氏菌。但化验它们在别的时间里(无压力时)排出的粪便时，结果往往呈现阴性，虽然它们依然是“带病原体者”。也因为这个原因，就算化验新种鸽的粪便，结果往往并不可靠。如果有一羽成鸽偶尔变得很安静，不愿意活动和拉青便，就该怀疑它是沙门氏菌的“带病原体者”。引进新种鸽时，尤其是来自可疑鸽舍的鸽子，必须先做隔离，用因诺佛雷辛(Enoflaxacin)治疗 10天(注1：或稳拿2号3天)后，才可以安心把它们放进鸽舍。抗生素治疗只对血液能够到达的器官／部位有效，有些带病原体鸽携带的沙门氏菌躲在某个部位里，像是以肝脏微脓肿(microabsces)的形式出现，血液无法到达这里，即使使用抗生素治疗也不会见效。对于这种鸽子，根本没有办法可以保证预防确保不会失败。然而，不管怎样都要隔离新引进的种鸽一段期间，并且用抗生素做防治，同时只要有鸽子出现不妥现象时，必须检验它们的粪便，如此就可以把危险性降到最低。当然最理想的情况是跟没有出现过疾病的鸽舍引进鸽子。与此同时，必须控制鼠类对鸽子的侵害，另外应该避免鸽子接触到野鸟的粪便。要是在跳台上方设有可以往前斜伸的吊板，可以在鸽子出舍运动时把它悬挂起来，这样野鸟掉在鸽舍屋顶上的粪便就不太可能掉落到跳台的踏脚板上去。 (注1：稳拿2号为广效性抗生素，对细菌性肠炎有卓效，可有效防治革兰氏阳性菌、阴性菌、沙门氏菌引起的感染。)鸽舍卫生如前文所述，沙门氏菌不但能在鸽舍里面生存，还可以继续繁衍，所以鸽舍、食物和饮水都必须保持清洁。定期清理和消毒是预防沙门氏菌在鸽舍里生长的最佳方法。如果出现副伤寒，最好尽快用氯化氨消毒整间鸽舍，同时用这种消毒剂喷洒和消毒鸽舍里已被刮干净和清洁过的所有表面部分，消毒时可先让鸽子出舍运动，等鸽舍干燥了以后才让它们回来。氯化氨也可以用来消毒饮水和水钵，可供安全使用。正确用药有好几种抗生素都可拿来治疗沙门氏菌。最常用的是2．5％的因诺佛雷辛(Enoflaxacin)，整体治疗的话，1毫升加1000毫升的水稀释，个别治疗时，每羽鸽子每天2次，每次3滴，两者都要连续治疗10天。大多数情况下只要给个别鸽子做治疗就可以了，因此，定期给全部鸽子抗生素来预防沙门氏杆菌的方式不是很正确，应力口以避免。(注2)实际上这显示经常定期用抗生素做短期治疗的话，只会让鸽子更容易生病，因为抗生素同时也会杀死肠道里的正常益菌，而这些益生菌又负责防范沙门氏菌繁衍的工作。停止使用抗生素后，各种细菌很快便能够在鸽子的肠道里再度滋生，在此同时，沙门氏菌也能跟着立足下来。只有几羽鸽子感染副伤寒，却治疗全部鸽子的话，也会导致部分沙门氏菌产生抗药性。不过，有证据显示，经常有副伤寒问题的鸽舍定期使用益生菌后，的确能减少沙门氏菌出现的机会。 (注2：比赛鸽定期预防沙门氏菌感染是必要的，因为特比环赛制，必须保证比赛鸽在任何阶段都不能有感染沙门氏菌的风险。为了不影响赛鸽的体能，比赛鸽定期预防沙门氏菌感染应使用稳拿2号，每包加清水2000毫升，每10天供饮一天。