標題：2002年歐洲鴿壇要聞回顧副題：壞新聞多多，也有好消息！前言：正常來講，報章雜誌和電視台總會在每年年底製作年度大事回顧專輯，不幸地，這些報導總是負面多於正面…更不幸地，鴿界製作的年度回顧專輯也好不到哪兒去？現在讓我們來回顧2002年歐洲鴿壇的一些年度要聞，這些新聞並不令人快樂，不過壞新聞也是新聞，沒人可以規避得了。 2002年5月12日這一天，許多荷蘭鴿友永遠也不會忘記。這天一大早電視新聞說：今天磁場特別強烈，建議鴿會開籠放飛最好小心為妙。不過，外頭天氣看起來沒什麼異狀，能見度良好，沒下雨，所以各省紛紛開籠；一切似乎平安無事。 “連這種天氣都不能比賽的話，那麼要哪種天氣才能比呢？”鴿友心中這麼納悶著，“磁場強烈又怎樣？” 但後來他們的想法卻全都變了樣。當天我們這一省的比賽空距大約只有73公里，所以距離短得很，而且又是老鴿賽；大夥無不認為55分鐘後一定能見鴿，可憐的我們，等啊，等啊，5小時過去了，依然沒有一個人看見鴿子回家。這表示超過三分之二的鴿子時速還不到15公里，我們變得好像在飛1000公里長距離賽，到底怎麼一回事呢？連經驗最豐富的老鴿友也做好心理準備：這下損失可慘了。 大家繼續等待，夕陽逐漸西下，接著發生專家眼鏡跌破一地的意外：放飛7個小時後，各家鴿子紛紛於15分鐘內飛回家，實際情況非常詭異，並未像大家想像的那般損失慘重。 為什麼我要說實際情況詭異呢？一般發生這類情況時，好鴿子總是最晚回家，拿到冠軍的一定是平常成績非常難看的鴿友，由平常吊車尾的鴿子飛出冠軍。 有了這天的經驗後，大家再也不敢對“磁場特別強烈”的新聞掉以輕心。 再次永難忘懷 6月第一個週末（6月2日）也是永難忘懷的一天，至少這天對那些使用帝普士（Tipes）電子鴿鐘的荷蘭鴿友來講一定永生難忘。 上午開始見鴿時（是短距離賽），鴿友紛紛打電話相互通報說，鴿子都回家來了，怎麼我家的電子鴿鐘還安安靜靜的呢？第一個見鴿的鴿友，還以為是自己交鴿時犯了什麼錯誤？不過後來發現全國使用這套電子鴿鐘系統的鴿友，沒有一個人的鴿鐘有過任何反應。我可以告訴各位，當你瞧見心裡的“頭號指定鴿”飛回家，電子鴿鐘卻沒顯示時，那股滋味可真不好受。荷蘭全國約有25%鴿友使用帝普士電子鴿鐘，各位可以想像當天情況有多亂--有人低聲詛咒，有人破口大罵，有人暗自哀鳴。 “現在我們要怎麼辦？”這是大家心裡最大的問號。帝普士用戶當然希望比賽不算數，不過用其他牌子鴿鐘贏獎的鴿友反應更劇烈：贏了豈可不算數呢？ 有鴿會統一用帝普士，有鴿會統一用其他牌子，這些鴿會全都有參加這天的比賽啊！ 這天德國和比利時也有比賽，他們那邊的帝普士並沒出現問題，所以荷蘭這邊問題究竟出在哪裡呢？後來真相大白，原來荷蘭這邊是帝普士改了一套新軟體在作怪。這套新軟體無法辨識日期顯示差別，如：2-6-2002或6-2-2202，結果程式把6月2日讀成2月6日了，難怪6月2日這天會沒有見鴿記錄。 同樣下場 2002年有一天也讓比利時全國鴿友終生難忘。那邊波治全國大賽前兩星期舉行的奧爾良賽傷亡慘重，有三分之一的鴿子從此行蹤不明，裡面包括了無數鴿王和記錄鴿。大夥兒把天氣當成罪魁禍首，不過壞事還在後頭。 賽程清楚註明拉索特年（La Souterraine）全國賽（約550公里）在9月登場。星期四交鴿，比賽預計在星期六進行；但碰上壞天氣，於是比賽一延再延。媒體嗅到有“聳動性”新聞，鴿報雜誌和電視台爭相大幅報導說，“2萬羽可憐的比賽鴿被關在集鴿籠裡6天，動彈不得。”結果引起保護動物成員極度注意，紛紛高聲指責賽鴿運動殘酷不仁，搞得比利時全國群情沸騰，負面聲音一面倒。 有些比利時鴿友並不悲觀，以為跟以前有一場巴塞隆納賽鴿子被關了14天比起來，6天還只是小巫見大巫而已。有些鴿友則希望取消比賽，他們認為“這場比賽真舉行的話，我們只有呼爹喊娘的份了。”他們還補充說：“飛巴塞隆納的鴿子都是身經百戰的老鴿；拉索特年有幼鴿賽，這些幼鴿被關了6天後肌肉僵硬，高度緊迫，要牠們比賽不等於是要牠們送死嗎？” 經過一場激烈爭辯，而且比賽鴿待在集鴿籠裡整整一個星期後，比賽終於釋鴿開賽。結果有許多鴿子根本“出發”不了，連飛離放鴿地點的能力也沒有。比賽下來死傷慘重，媒體開始以此大作文章。有些全國性大報大吹大擂說：“這類虐待是比利時全國一大醜聞、恥辱，應立即予以遏止。” 有趣的是，這場比賽下來，有些鴿友一羽鴿子也沒丟，也有些鴿友一羽鴿子也沒瞧見。問題就出在鴿子本身的健康狀態上。當然這種問題絕不會出現在荷蘭境內，荷蘭的運鴿車皆用經過特殊改裝的卡車，假如碰上壞天氣不能比賽，運鴿車會原封不動把鴿子送回家。如果用火車載運鴿子，鴿子送出去後回程載運的問題就很難解決，所以現在比利時正規劃未來全面嚴禁以火車運鴿。 德國 德國那廂也傳出壞消息，而且是大壞消息。從幾年前開始，幼鴿健康不佳的問題就一直困擾著德國大多數鴿友，而且問題一年比一年嚴重。許多德國鴿友甚至不得不暫時中止參加幼鴿賽。獸醫師和科學家在德國全國賽鴿雜誌《賽鴿Die Brieftabaube》上針對所謂的“幼鴿病症”（young bird disease）進行研討了好一陣子。 “癥結出在哪裡？我們該如何因應？”他們無不希望找出答案。 有些人認為是腺病毒或大腸桿菌（或兩者）在作怪，有一派人認為“疱疹病毒”才是罪魁禍首；還有一派人認為是新型病毒（環狀病毒）惹的禍。不管怎樣，德國鴿界一片愁雲慘霧，有些鴿友因為解決不了幼鴿健康問題，只得全面放棄賽鴿。不過有一件事情很有趣：全世界沒有一個國家，使用的維他命和抗生素能多過德國。難不成德國鴿友本身變成始作俑者，長年下來使得自家鴿子的免疫系統減弱了呢？ 講到大腸桿菌（腺病毒），許多國家都為它頭痛，日後有機會我們再來針對它進行探討。 損失 荷蘭、比利時和德國還都有幼鴿大量損失和迷飛的問題。雖然KBDB和NPO都針對這個問題進行過徹底的研究調查，不過依然找不到解釋。由於事態嚴重，NPO召集了一群科學家組成一個特別研究小組（WOWD）。這夥人的研究結論說，幼鴿比賽距離過長，以致幼鴿大量迷飛；於是NPO頒佈一道禁令：幼鴿賽距離不得超過400公里。 大多數荷蘭鴿友對此新命令表示反對和強烈抗議。幼鴿大量迷飛這個事實雖然他們無法否認，不過對問題出在比賽距離過長上頭的結論，他們卻大表不以為然。大部分幼鴿是在訓練或頭兩、三場比賽時迷飛的，實際距離很短。因此有人認為原因出在幼鴿經驗不足。“為什麼呢?”鴿友納悶不解，“難道過去就沒有幼鴿迷飛的問題嗎？” 在以往的老時代裡，鴿友沒有汽車，如今家家戶戶都有一部汽車（有兩、三部者亦司空見慣），幼鴿訓練越漸密集，但依然出現迷飛問題。 有另一派說法認為：今日“我們”用藥太多，把鴿子的健康給搞弱了，但是……健康良好的幼鴿一樣迷飛掉啊！有些人把責任推給壞天氣，但這種想法也不對；好天氣幼鴿依然迷飛啊！另外有一幫人大放厥詞說：現今普遍的手機和網際網路破壞天空的自然磁場，不過……為何老鴿相安無事，光只幼鴿受影響呢？另一方面，有事實證明，機場附近的鴿子迷飛最厲害。因此，似乎沒人有正確答案，而且……最讓我意外的是……今年（2002年）10月我到中國北京時，發現中國鴿友也有幼鴿大量迷飛的問題！ 鷹害另一個壞消息是牽扯上掠食性猛禽：“鷹隼”。 西歐“鷹害問題”越鬧越嚴重，美國也好不到哪去。在某些嚴重的地區，鴿友若在冬天把鴿子放出舍運動的話，大概會瞧不見一羽鴿子回家（全變成鷹隼的大餐了）。 冬季期間，鷹隼的獵物不多，因為大多數鳥禽早遷往南方較溫暖的地區去了，比如：西班牙和非洲；要到四月才能再看見牠們的影子。而且，更讓鴿友大感挫折的是，鷹隼是明令的“受保護動物”，獵捕牠們是要坐牢的。 “殺老鷹？甭想了，還不如殺人罪比較輕呢！”有時候鴿友會忍不住地如此自我揶揄一番。 電子鴿鐘 另一則消息傳來：比利時鴿友對一些新規定不怎麼高興。頭條新規定是：從今以後，只有獸醫師有資格注射巴拉米哥疫苗。”以往鴿友大可像農夫給自家的雞禽接種那樣，自行幫自己的鴿子施打疫苗。有些人懷疑政府和獸醫師掛勾，獸醫師因養鴿人口漸漸下滑，又不能賣藥（醫藥分業），收入大不如前，所以不得不想新的門路賺錢；如今他們只可以寫處方籤給鴿友，鴿友再到藥房配藥。 現在連給自己的鴿子接種都不准，許多鴿友感覺自己被……背叛、欺騙了。 “搞來搞去，還不是為搞錢嘛！”他們怒火中燒。 “電子鴿鐘”是比利時鴿界鬧得甚囂塵上的另一個東西。德國和荷蘭鴿友早已習慣用電子鴿鐘，比利時兩年前才開始採用，而且只用在長距離比賽。現在（2003年起），KBDB做出決策：中距離比賽也要開始用電子鴿鐘。沒錢的“小鴿友”心裡再次興起自己被背叛了的感覺。傳統鴿鐘打的時間平均比電子鴿鐘晚上12秒，許多鴿友表示這樣不公平。確實有事實證明：有鴿友因為使用傳統鴿鐘晚了幾秒，不得不把已經到了家門口的全國冠軍，拱手讓給使用電子鴿鐘的鴿友。許多鴿友紛紛表示不玩賽鴿了，但我認為他們只是嘴裡喊喊，還是會繼續玩下去的。 由於電子鴿鐘的使用。在荷蘭這邊也是意見一堆，也有鴿友說不玩了。不過我還沒碰見為了反對電子鴿鐘，真的放棄養鴿子的鴿友。我倒是聽過幾個年老的鴿友說：“謝天謝地，幸好有電子鴿鐘這項發明，我們才能繼續比賽鴿子。”（譯註：他們太老了，打傳統鴿鐘怕動作太慢。） DNA 拜新科技之賜，如今我們有可能藉由DNA檢驗來釐清鴿子的血統疑問。只要有父、母鴿羽毛各兩根，子女羽毛兩根，事實就幾乎無所遁形，謊言亦大有可能遭拆穿。不過血統這種事情本來就有點棘手，不能全怪鴿主騙人，有時候也要怪鴿子“紅杏出牆” 或搞“婚外情”。如果你說你有10羽全兄弟姊妹的鴿子，但DNA檢驗結果顯示：牠們沒有一羽是同父同母，那麼你就有理由開始懷疑。現在已有這方面的謠傳和耳語，這不是什麼好事。假如一切純屬謠傳，被指控、矛頭所指的鴿主還是笑不出來的。如果事實不單純也不見得好，因為沒有任何一個買鴿子的人希望自己被騙。不管怎樣，往好的方面想，現在想騙人的人，在行動前可得三思；有了DNA檢驗這“照妖鏡”，事實被揭穿後，極可能一世英名掃地。 好消息 去年我一再被問及，比利時或荷蘭有沒有“明日之星”的問題。我的回答總是這樣：“有的，不過這種鴿友很少見，大多數焦點依然集中在那些老名字上頭”。但是比利時新星凡．艾爾塞克（Van Elsacker）和他的美國搭檔馬迪斯（Mardiss）在中距離賽上的傑出表現，絕不容等閒視之。荷蘭則出現沃肯斯（Volkens）這位超長距離強豪，還有年紀輕輕，前途無可限量的巴斯．沃克（Bas Verkerk，只有25歲）和父親吉拉德（Gerald）聯手，更在2002年荷蘭鴿壇一日賽（400～700公里）掀起狂風駭浪！沃克父子包辦2003年2月在法國舉行的奧林匹克鴿展荷蘭中距離代表鴿1、2、3位全部獎項，這是前所未見的一項記錄！沃肯斯則專攻兩日超長距離賽，比如：巴塞隆納，聖維仙等。 我也被問及有關“賽鴿未來”的問題。不幸地，每年賽鴿人口依然大幅銳減。十年前比利時一年可售出腳環300萬個，明年數量預計有250萬只，不過KBDB擔心可能最多只能賣出200萬只。十年工夫，腳環就少了100萬只！ 但荷蘭這邊出現有好景象：今年11月NPO舉辦鴿展，裡面有一個房間座無虛席，而且椅子上坐的全都是青少年。荷蘭2002年的青少年賽鴿人口，似乎有長足增加了。在許多鴿友凋零或棄養的同時，我們欣見新世代熱烈參與，這無異是黑暗中的一道希望亮光！