信鸽是鸽子家族中的一种，善于飞翔，有强烈的归巢性能。驯养鸽子源于古代。两千年前，中外均有把信鸽作为通讯工具的记载。 　　中国近代信鸽活动是20年代在上海等大城市发展起来。1929年上海竞鸽会成立，举办过信鸽竞翔比赛。现代信鸽比赛项目有竞翔比赛和品评赛两种。前者是按不同距离以赛鸽归巢时间最快者为优胜的比赛。后者是对优胜赛鸽按其体型、手感和头部等综合评分决定优劣。1948年国际信鸽联盟成立后，每年举行世界信鸽锦标赛，两年举行一次国际奥林匹克信鸽品评比赛。1984年中国信鸽协会成立后，每年举行一次全国信鸽竞翔赛和品评赛。迄今已举办过四届中国国际公棚赛。中国信鸽协会在1990年迎接第十一届亚运会期间举行全国信鸽大赛和全国优胜赛鸽评品赛，1992年在上海首届东亚运动会举行全国幼鸽大赛。   恋巢信鸽离家5年寻路还   29℃以下是最适宜信鸽比赛的温度，与此同时，信鸽在比赛时最怕遇到雨、雾或地震等天气环境变化，所以每年的春、秋、冬三个季节是汕头信鸽比赛最频繁的季节。特别是到了秋、冬两季，市信鸽协会都要举办多次大规模的信鸽比赛。67岁的黄宝琼是市信鸽协会的前任会长。黄老养鸽已有十几年的历史，走进他的家，只见他参加信鸽比赛获得的各种奖杯、奖章琳琅满目，把壁橱摆得满满的。下午3时多，记者来到黄老的鸽棚，只见数十羽鸽子已密密麻麻地站在了鸽舍顶上，雄赳赳气昂昂地做好了起飞的准备。原来每天天刚亮和下午3、4点都是黄宝琼训练鸽子的时间，所以小精灵们也自动调好了“生物钟”。果不其然，当拦板一打开，数十只鸽子便争先恐后地冲出鸽棚，在天空自由盘旋。   在十几年与鸽子相处的过程中，黄老也遇到了不少趣事，他告诉记者，鸽子是非常有灵性和恋巢的动物，鸽子往往能与主人达成某种“默契”甚至心灵相通。在十几天前我市举行的青岛站1500公里远程比赛中，黄宝琼饲养的一羽“凡王路”和“西翁”混血的鸽子在8天后顺利回家，使他在那次比赛中拿到了第七名的成绩。有趣的是，在这么遥远的旅程中，鸽子往往会遇到各种危险，像1500公里这样的比赛，能正常返巢在鸽子只有5%至6%，然而在这鸽子还没回到巢里的时候，老人心里便提前预感到小家伙快回来了，不久便发现小精灵已安然回到了自己的家中。而在2001年的时候，黄宝琼的一羽只有几个月大的信鸽参加了浙江乐清站的比赛，谁知在半途中被人网住并留下饲养。经过了5年漫长的时间，这鸽子竟然在去年寻路返回了自己在汕头的家，这让黄老喜出望外。   养鸽“鸽经”讲究多   养鸽有很多讲究，每个鸽友都经过一段时间的摸索，总结出各自的一套“鸽经”，有时好友间也会互相交流经验。鸽友郑先生告诉记者，信鸽的血统很重要，另外也要有科学的饲养方法。鸟食讲究多样化，一般成年鸽子他都会喂以玉米、豌豆、谷子为主，幼鸟则喂绿豆、葵花籽等。而有个鸽友还会在鸽子比赛前喂食西洋参、田七、钙粉等药材或进口药物，因而不少人每月都要花不少钱和精力去养鸽。而为了让雌鸽不过于频繁地生蛋而影响体力，降低比赛成绩，鸽友们还会在鸽巢中放入足以以假乱真的塑料鸽蛋，让鸽子去孵化，从而达到“计划生育”的目的。   鸽子的寿命最长只有15年，而运动寿命一般只有三四年。“鸽圈”的人都认为，所养的信鸽要能飞1500公里的远程自己才能算得上养鸽“及格”。汕头也曾举办过北京、内蒙古等超远程的赛鸽比赛，但可惜的是鸽子“全军覆没”。而对于嗜好养鸽的鸽友来说，最欣喜的是看到自己的鸽子像出远门的孩子一样能平安到家，最心疼的莫过于放飞的鸽子像断线的风筝一样一去不返。据了解，汕头每年放飞的鸽子只有10%能安全回笼，其中既有鸽子体能原因，更多的是天灾人祸。   黄宝琼告诉记者，一般鸽友都会选送耐劳性、归巢性更强的雌鸽参加中短程的比赛，而用意志坚强、耐力好的雄鸽参加远程比赛。像他自己就会选送有了子女的雌鸽参加中短程比赛，因为这种鸽子惦念家中的儿女，会奋力冲刺。而据他的摸索，身体长度适中，胸脯饱满、腰粗的鸽子比较适合参加500、700公里程的比赛，像黄老就有一羽“特尔巴”种的信鸽连续四次夺得比赛冠军。