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| 《纽约时报》科学版专题报道，科学界就信鸽识途有最新发现。 经过几十年的研究科学家发现，信鸽在长途飞行中能够用嗅觉导航，并根据太阳的位置判断它们要去的方向。这些特殊技能使得这些精灵古怪的鸟儿为人类立下大功。但是，在离家很近的地方信鸽是如何精确判断降落地点的，科学家对此知之甚少。 最近，牛津大学动物行为研究所的女博士生杰西卡·米德（JessicaMeade）和两位同学多拉·比罗（DoraBiro）、蒂姆·圭弗德（TimGuilford）发表了他们的发现。米德博士说：“我们在离家3英里的地方放飞15只信鸽，用15个重1盎司的微型地球定位系统绑缚在它们的尾巴上，根据卫星信号记录信鸽每秒钟的线路变化。每只信鸽反复飞行了15次。我们发现，起初几次，每次信鸽的飞行路线变化很大。经过一定数量的飞行后，每只信鸽就沿着固定不变的路线飞行了，虽然不一定是最直的路线。” 研究结果显示，信鸽遵循路途上的线索导航，一点一点减少脑中的记忆负担。米德博士说：“令我们吃惊的是，信鸽选择的路线不必要地过长了。这意味着信鸽是用沿途上的地理标志确定线路，但它们没有考虑到方向和距离。如果它们意识到这一点，它们就会发现自己选择的路线不是最好的。” 这一发现说明在离家较近的时候，信鸽由罗盘导航改为视觉导航。米德博士说：“当信鸽到达非常熟悉的环境中，它们就改变了战略。” | | | |