每当鸽友评论鸽子时，通常会有几个习惯动作：用触感感觉鸽子的大胸肌，伸展拉开鸽翼，观察鸽头，且特别会细看眼睛。鸽子书刊早有不少有关鸽眼的文章发表，但对其构造、功能和眼睛特征所代表的意义却有不少是乱说一通。现今，是我们为鸽眼重建真正本源的时候，尽可能尝试以最浅近的方式来为读者解说。 　　首先，我会毫不犹豫地指出，鸽子拥有非常优异的视觉。当然，这是可以高速飞翔的生物所不能缺少的，他能绕过、避开障碍以免受碰撞。科学家们对人类的眼睛早就做了长期的研究，这方面的发现，可做为我们深入了解鸽眼的良好基础。 　　一般言之，人眼和鸽眼的基本构造是没有差异的，当然，若跟头部的大小或体重做比较时，鸽眼所占的比例显然会高出甚多。同时，它也不像人眼那样呈完整的球形，却是微呈扁平的(自前至后的直径小于自上至下或自左至右)，且两个眼球的间距比较接近。正因如此，鸽子眼睛的肌肉(附肌)也比较不发达，它在眼窝内的运转就无法跟人类的相比了。这种能力虽然受到限制，但却获得补偿，由于鸽子的颈部既长且柔软，让鸽子头部运动的向性得以提高。 　　为了让这番描述更容易明了，在此首先为大家说明视觉是如何产生的。让我们假设人(或鸽子)正在观看一个物体，来自物体的光线(或一个光源)会朝各个不同的方向散射出来，此光线的一部分会到达眼睛，光线且会穿越眼球的各个不同构造。顺序是角膜、前房(包括水晶体的水状液)、晶体、玻璃液，最后才到达视网膜这一含有感光之部分。 　　垂直入射并正撞眼球的光线，会由角膜以直线的传轨到达视网膜。别的斜射光线是会产生折射的，可以跟一根棒子倾斜插进清水中时所产生的成像做比较，这根棒子像是(自水面开始)折断似的。必须指出很重要的一点，这些斜向入射光线不但会经折射，而且会聚并加强直射光线对视网膜的刺激，保证清晰成像得以产生。人们的这种成像往往是有缺陷的，远视的人，成像落在视网膜之后，反之，近视者的成像是落在视网膜之前。我们都晓得，若配戴眼镜或隐形眼镜，情况就可恢复正常，这一缺陷主要是由于角膜的弯度不正确所引起的，它的任务主要是折射到达眼球的光线，因此，角膜的效果就等于一面凸透镜。上述这些说明能否应用于鸽子呢? 　　我认为这是可以的，往往你会发现，某羽刚断奶的雏鸽在初断奶的前数天，一直不能正确地啄获饲料。我用不着再告诉你了，你知道该马上将这样的鸽子淘汰掉。因此，角膜负责将光线正确会聚至视网膜上，我必须补充，对颇远的物体的确是这样的。 　　但是，对于近物又是怎么样呢?我们自物理学得知，光源越接近凸透镜时成像的距离越远，这也可应用到眼睛，这等于是说，当你靠近一个物体时，它的成像会落在视网膜的后方，起码要是眼球这时是保持原样的话，情况的确如此。但是，有些事情随之却会发生：正常的眼睛能顺应不同距离来视物的，这一特征称为调节。 　　眼睛的调节 　　当一个物体越来越接近人的眼睛，且到达角膜的曲率不足以将光线会聚在视网膜的时候（这点很重要，否则你无法清楚视物，上文已做过解释)，在这个时候，品质就要发挥它的作用了。 　　自上述科学事实出发，让我们获得正确的了解：支持晶体的韧带绷聚起来，让前者变平坦，同时，睫状体却变松弛，当调节出现时，睫状体的肌肉收缩，悬韧带却会松弛，晶体就会自动变得更弯曲(因为它本身是甚有弹性的)。因此，这儿发生的所有的事情都是相互牵制的。 　　随着年龄的增长，晶体囊的弹性会渐减，调整的能力就下降，这时就不得就买一副阅读眼镜了(这是约在五十五岁的时候)。 　　鸽子的情况却很不一样，首先，这儿会有横肌，它的作用相当迅速，它于睫状体内产生足够的压力，压向晶体和视网膜，这两者于观看近物时便会同时变得较为弯曲，故鸽子于这方面的能力较人类高出甚多。 　　虹膜 　　上文于描述光线的穿透时，为了简明起见，会有意将其中一个细节略去。事实上，光线必须通过瞳孔，它是虹膜中心的孔径，虹膜是一张轮状膜，位于前房和晶体之间；虹膜且附着于睫状体的基部，虹膜内有两种不同型的肌肉，有些做环形的排列(它们构成括约肌)，而另一种则做辐射状的排列，瞳孔的活动由它们来控制，光线强的时候，括约肌会收缩(而放射肌则变松弛)，瞳孔便会收缩：于阴暗的状况下，相反的事情发生；放射肌纤维收缩，而括约肌则变弛缓而变膨胀，瞳孔便会收缩。 　　瞳孔的强大和缩小能增加或减少光线刺激视网膜细胞的强度(例如，这可以预防目眩)；若外来光线过强时，眼睛视物的清晰度会减低，这种妨害经瞳孔的收缩而将部分光线断后便可改善。因此，虹膜的作用便像照相机的光圈，于摄照时，我们会随着光度而整光圈。而且，瞳孔大小的改变是自动的(一如反射作用，并不是有识意的)，鸽子的这种反射作用极迅速(快如闪电)且比人类敏感(这因为鸽子控制这方面的肌肉是条纹肌 ，而人类的是平滑肌)。且必须指出另外一项特质，当光线只射进左眼时，只有左眼瞳孔收缩，右侧眼睛是保持原状的，鸽子眼睛在这种情况下的反应正是如此独立的，但是人类就不一样了，左右两眼会同时反应。 　　由于大多数鸽友都很重视瞳孔的大小，但是该注意到，这种评定是要经由比较才能确定的，若要尽量客观的话，所有鸽子都必须在同一光线状况下进行评估的：不然，就一定会导致错误的结果。你且该晓得，在你能够掌握有关这种评估和做出正确判断之前，还是要有相当多的经验才行。 　　很多鸽友且认为，长途赛鸽的瞳孔要小。据他们说，当鸽子做长距离的飞翔时，这样子较能获得保护和免受太阳光射的伤害。虽然，对这种说法很难做出肯定的证明，我倒认为，这却并非全无道理的(就普通常识而言)。 　　首先，我早就曾在自己所养的鸽子身上注意到这些，虽然我从来都没有刻意挑选瞳孔细小这种特质的鸽子出赛长途，但是，往往真正被选派的战将却有这一项特征。不过，我自己也有认知，我对这个特别的问题所做的研究就算有结论也好，还是不能作准的，因为涉及的鸽子数目太少了，但怎么样说来，鸽友的说法还是可以算得上是理论性的解释。 　　让我们假设在天气晴朗的日子，A鸽的瞳孔可收缩至1毫(mm)的半径，而B鸽只能收缩至2mm。当天色显得昏暗时，A鸽和B鸽的瞳孔都可以扩张至其最大的半径，在此姑且称为是4mm好A鸽瞳孔半径lmm增加至4mm(等于4倍)，而B鸽瞳孔自2mm增加4mm(等于是两倍)，这就是说，A鸽瞳孔的表面积的可变率是1:16(光线的入射变量也是同一比例)，而B鸽却只1:4(圆的面积跟半径平方正比)。这就是说，瞳孔小的，它的收缩和扩张范围也比较大，因而更能适应各种不同的光线强度。结论是，我支持这种想法，长途赛鸽很可能以瞳孔细小者较为有利，同时，在各种不同的飞翔状况下，像是明朗的天气，天色昏暗或起雾也好，它还是比较有利的。 　　眼睛的颜色 　　我们对虹膜有兴趣并不是只因为瞳孔而已，同时，眼睛的颜色(色泽)也是由它显现；此外，还有大家都很开心的交互圈(Circle of Correlation)。当我们说及鸽眼的颜色(眼色)时，所指的便是虹膜的色泽，这是来自虹膜组织所布满的色素粒子所显现的色泽：实质上，其中的微丝血管对鸽子眼色的显现却没有太大的关系。赛鸽眼色的变化可谓非常极端化，白、黄、褐等变化很多，似乎色素的颜色和其深浅(量)而起变化，我们该晓得，虹膜是有两面的：前面对着角膜，而后面对着晶液。 　　这两面的构造是很不一样的，后面那一层是色素深的黑色素(melanin)层，而另一面则是颜色色素(从几乎黑色而至黄、红或褐)存在的部分。在这两层之间，尚存在着一些非常微丝的血管和少量脂肪。 　　外面的那一层出现一个完全没有色素的环，它刚好将瞳孔围绕着，就因这一个环的存在，让底层的黑色素显现出来。我们且晓得，这一个环跟调整瞳孔大小的肌肉毫无关系，这只是一般人常有的误解；事实上，它根本不会影响到肌肉，只是由于虹膜前层的这一部分不带色素而显现的一个环形构造而己。 　　而这个环的名称繁多，诸如交互圈、关系圈、识别圈，德国人则称之为werte Ring(价值圈)。从这些名称让我们晓得，鸽友们认为这个圈的出现跟鸽子的价值有很大的关系。 　　鸽眼理论出现于本世纪初，直到今天，很多鸽友仍相信这个理论是真的。更奇怪的是，尚有很多英国鸽友仍然支持这一理论，他们拿着放大镜来选鸽评定高下的情景，可谓司空见惯。 　　有些鸽眼理论如是说：某些眼色适于当种鸽，而某些则宜做选手鸽。这一理论让很多人可以同时确定哪些是最杰出的种鸽和哪些是最杰出的选手鸽，并且可以由此出发来选种配对。理论甚至还声称：鸽子的育种效能，可自交互圈的形状和虹膜的色泽和构造来决定。 　　首先，每羽鸽子外观上都有交互圈，但往往在某些情况下是无法被肉眼察觉的，理由很简单，这是因为对比不够而已，其次，任何眼色的鸽子都曾有好鸽和劣鸽，没理由将特别眼色的劣鸽做配对或不把没有特别眼色的好鸽做配对。因为，无人能证明鸽子的眼色和往往并不清楚呈现的交互圈，对鸽子的好坏和他的翔能和育种效能有何相干。 　　假若鸽友们对这方面还有任何疑问，我建议他参考 V.Vansalen(V.范沙连)所著的那本《赛鸽翅膀的特质》(Quality of the Wing in the Racing Pigeon),其中就附有大量的鸽眼照片。 　　无论如何，我们自鸽眼是可以看到一些东西，它反映出鸽体的健康，因急病鸽的眼睛会暗淡而呆滞，健康鸽的眼睛则有生气又明亮，不过，这种观念也是很难明确来定义的，用文字来描述是不足够的，只有经验才是正确判断的基础。由于有关眼色尚要讨论或问题还有一些，上述问题在此只能说到这里为止了。 　　首先，我们来看看白斑鸽(主翼羽是白色的鸽子)的眼睛，它要是带有颜色，不然就会是黑色的，后者是因为虹膜的前层没有色显现出来的特质，让背层的色素完全显现了出来。这时，鸽眼的交互圈就难以清楚地看出来。同时，若一羽白斑鸽有一只眼睛是带有颜色的，但另一双眼睛却是黑色的，这也是很常见的事情，没有理由要排斥这种鸽子；我们那羽名鸽巴塞隆纳Ⅱ的祖母就属于这种阴阳眼色，而不少很杰出的鸽子，他们也会出现这种眼睛。 　　对白化(Albinos,或白变种)也必须说明，这突变常见于白兔和白鼠身上(人类也有这种情况，但却甚罕见)。白化的动物不但虹膜是红色的，而瞳孔也是红色的，虹膜之呈现为红色，是因为眼的前层和背层都没有色素之故，让虹膜内的微丝血管的色素显现了出来。其他动物眼睛的瞳孔如果是黑色的，但白化动物的瞳孔却也是红色，这是因为眼睛后面这时都没有色素之故(特别是脉络膜这一部分)，因此，所看到的也只是血管的色素而已，鸽子的情况却不一样，我怀疑鸽子是否真的会有白变种，里维(levi)在他的著作中曾写道：“鸽子的白化不但罕有，而是否存在全白的鸽子也是一个问题！我自己就从未看过。当然，有些鸽子的体羽占有很大比例的白羽，但是，你总可以在他身上某些地方找到一些黑羽的。再说他们的眼睛，这时却不是红色而是黑色的，这因为虹膜的后方是黑色之故(斑白鸽的情况也一样)。 　　对于正常的虹膜，最后还有一个要讨论的地方。幼雏的虹膜仍然是没有色素显现的，到后来才会出现色素，我该自谦，我对这个问题没有特别的认识，可靠的资料却是自史都斯哥夫(Stoss Kopf)博士那篇论文(1971)中找到的，这种特别现象出现在六至八星期的雏鸽身上。 　　虹膜的色褪 　　你不时会碰到鸽子的眼睛被弄坏的情况，像是被啄伤鸽痘或被眼睑擦伤，由于发炎而导致虹膜褪色，但通常都只会出现在它的前层。前层显现色素的物质是很易被弄坏的，自然就会出现上述的情况；而背层的黑色素(Melanin)却是十分稳定的。 　　色褪的程度不一。有时候，它是可以复原的，但也可能是永不可修复的。鸽友会问，这样子的鸽子，他们将来还有翔赛前途吗？我保留对这个问题的答复，因为我自己碰到很多这样的例子，记录却显示出鸽子日后的翔能并没有减弱。但我也不敢断言，随着受伤程度的轻重，这伤势会不会是赛鸽翔赛生涯的终结者。