种鸽已挑选好也配对了。雏鸽已经出壳，而且也在哺喂中。雏鸽刚刚断乳。现在接下来要怎么办？ 文／本刊特约撰述南非兽医师温．彼特斯（Dr. Wim Peters） 授权／美国赛鸽文摘（?The Racing Pigeon Digest） 译／卢娜 　 汰选 　 　 我们怎么知道哪些幼鸽该淘汰，哪些该留下来呢？如果我们依幼鸽的体型架构、翅膀、肌肉等生理条件来看的话，依我的经验，幼鸽断乳前我们大概只能看出它们里有1%或2%品质在标准以下。如果一开始就挑对种鸽的话，第一轮淘汰的幼鸽比率应该不会更高。 　 断乳后出现健康不佳、意外残废或发育迟钝等情形的幼鸽也会随时被淘汰掉，但这类幼鸽并不是因为它们不能满足鸽主心中好比赛鸽的完美标准才遭淘汰的。 　 　 多年前有一个强烈的趋势，特别是对那些老鸽友而言，就是身体架构不完美的幼鸽全部都会被淘汰掉，但是我并不赞同这种做法，原因有两个。首先，我不总是信任自己的判断。或许大自然自有一套规则，而且我看过一些长相很奇怪的幼鸽后来蜕变成为非常优秀的比赛鸽。举个例子，体型大小非常明显。对我来说，出自某些鸽族的幼鸽似乎在断乳前便会迅速发育，刚断乳时实际上看起来会又大又丑，但是断乳后却不会再长得更大，最后它们变成体型正常的比赛鸽。有些鸽族的幼鸽在断乳时也许会长的很小，但是断乳后还会继续长大，到了成鸽时期体型也会显得很正常。 一切几乎总是符合“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”的道理，虽然幼鸽刚断乳时也许会显得又小又瘦，但是它们长大成为成鸽后往往又会跟祖先酷似。 　 　 “秘诀”就在一个很重要的原则里面，就是一切取决于先前的种鸽品质择选。种鸽选得越好，下代就越好！ 　 　 我觉得鸽子有没有敏锐的归巢本能，归巢的意志和决心只有在比赛时才能分晓。也就是说，“让比赛结果来告诉我们！”生理条件显得不够好的比赛鸽只要意志够坚强，还是可以成为优秀的比赛鸽。这种鸽子经常是那些帮主人赢钱的鸽子，只要是它们特别擅长的比赛类型和状况，也许它们就能赢得大奖而归。我实际的意思是说，鸽友千万不要对于自己的判断和鸽子的比赛能力过于斩钉截铁。多一点小心和保留经常不会让人吃亏。 　 　 赛鸽的精神条件我们的肉眼看不见，但是它们却极为重要，对短距离鸽尤其特别重要。一般来讲，体格架构、肌肉和翅膀等生理条件的重要性随着比赛距离拉长增高，但耐力和意志力对长时间飞行才最重要。 　 　 我们对这些条件必须有多严格呢？ 虽然我们每个人对理想的鸽子都有自己的一套标准，不过我们的鸽舍里应该有各种鸽子。当然不管任何距离和天气都能获胜的鸽子最为理想，一般鸽友都会喜欢这种鸽子。不过事实却大相径庭，某种天气绝对对某种类型的鸽子比较有利，在精神上和生理上皆然。类似道理，不同距离也需要用不同类型的鸽子。我们掌控不了天气，所以我们必须让鸽队适应我们所属地区的气候，拥有生理和精神条件属于不同类型的鸽子，就能够帮助我们满足这个需要。 　 　 那么，鸽队要怎么组合才好呢？应该以理想类型的鸽子占大多数为目标，但是也不要把稍微不同的鸽子放弃掉，或许哪一天它们就能派上用场了！另外，当然我们通常会有不同的鸽子足以应付大部分状况，我们所需要的是一小支不是全部来自同一鸽族的基础种鸽队伍。 我自己的鸽舍里的鸽子是史塔沙（Stassart）、阿连栋克詹森兄弟、卡特利斯和普特利（Putterie）鸽系的后代。这些鸽子（我只以混种鸽比赛）飞144~1088公里都能帮我赢得胜利。 　 现在 　 　 育种季已经结束。全部幼鸽都已接种巴拉米哥疫苗两次，鸽痘疫苗接种也做好了。趁赛季还没开始，现在我们还必须准备给这些幼鸽做哪些其它的例行防治工作呢？ 　 * 蠕虫：进行球虫、线虫和绦虫的驱虫工作，胃虫防治则视需要进行，细节请参阅拙作“Born to Win”（暂译：天生赢家）一书。请牢记驱虫工作只有在发现鸽子有蠕虫时才进行。我自己的鸽子很多年来都没有蠕虫问题，有一次我忘记给新引进的种鸽驱虫，结果我的鸽子就被感染了。目前我定期给鸽子进行驱虫，我用的一种驱虫药能杀死除了胃虫以外的所有蠕虫。 　 * 虱和蹒：有许多治疗方法，不过用含有除虫菊素（Permethrin）的杀虫剂来浸泡鸽子依然是非常好的一个方法。就我所知，最常见的虱和蹒并不会传递疾病，也不会对鸽子造成伤害。偶尔我们会看见鸽子出现跳脚和啄羽毛的奇怪现象，但这也不是它们引起的。我们不喜欢看见鸽子有外寄生虫的最大原因，是它制造出一种我们失职的感觉，而没有一位鸽友会希望被人家说他没做好自己份内的工作。 　 * 鸽蝇：似乎只有天气相当炎热的国家才会有鸽蝇的问题。鸽蝇跟虱和蹒不一样，它们会给鸽子带来刺激，痛苦的叮咬也会把鸽子扰乱得不得安宁，而且它们已经证实还会传递虚拟疟疾（Pseudo-Malaria）。鸽子的窝巢是鸽蝇最喜欢的一个地方，它们会躲在那里隐密的角落里大肆繁殖，以及叮咬刚出生不久的幼雏。含有除虫菊素（Permethrin）的杀虫剂可以安全和有效的杀死鸽蝇，但请务必按照使用说明上的稀释比例使用！【请注意其它如赛灭宁（cypermethrin）、福灭宁（flumethrin）和第灭宁（deltamethrin）等的杀虫剂在使用后的几天里会带给鸽子强烈的刺激。】不过，鸽友并不需用杀虫剂浸泡或喷洒鸽子。现在这种杀虫剂已经有一种液体的产品，只要用布或扫帚沾上药液后，把鸽舍的所有表面擦拭干净即可。喷洒的方式不是很有效，因为墙壁和天花板上的粉末会有表面张力作用，实际上药液反而很难粘附在这些表面上。如前所述，不用把杀虫剂直接用在鸽子身上，只要用它把鸽舍墙面、地板和所有表面彻底擦干净，药效可维持6个月，这6个月里鸽舍不会再有鸽蝇。鸽舍的垃圾和粪便里都有鸽蝇的虫卵，这些虫卵孵化只需要1个月的时间，孵化出来的鸽蝇又会飞回鸽舍里，所以鸽友应该把所有鸽舍的垃圾倒得离鸽舍越远越好。在用杀虫剂擦拭鸽舍表面的时候，请务必记得巢箱也要彻底擦拭，因为鸽蝇也很喜欢在那里产卵。 　 　 大多数南非鸽友都相信，断乳后直接移入比赛鸽舍发育长大的幼鸽，或者是新引进比赛鸽队的幼鸽本身不仅是个麻烦，还会打乱整个鸽队的节奏和巢态。没人能确定知道事实是否真是如此，但是与其冒险去找出真相，我宁可信其有。不过我必须承认，有时候我比较好的比赛鸽抱孵的幼雏孵化出来时，如果我没有保母鸽可用，而且我不想丢弃这些幼雏的话，我会让它们直接在比赛鸽舍里被哺育长大，我发现它们并不会对整体鸽队的巢态造成明显的伤害。 　 赛季前的准备工作 　 　 比赛展开前6星期开始舍训（绕舍飞行），这时有一些短期的例行防治工作必须进行。 　 * 毛滴虫：这是鸽子最常见的一个疾病，一般常用的治疗药包括有甲硝嘧唑（Metronidazole）、卡尼嘧唑（Carnidazole）和罗尼嘧唑（Ronidazole），效果都很好，不同国家可以买到不同的治疗药。购买前请务必详阅包装说明，以及检查内含的成分。轮流使用两种毛滴虫不失为明智之举，另外也要切记依使用说明上的剂量和正确使用期间来使用。所有的有机体都能够建立抗药性，只要是治疗药都有这个可能，这使得我们在疾病处理上变得更加棘手。 　 　 氨基-硝基嘧唑（Amino-nitrothiazole）类的毛滴虫治疗药曾给我带来严重的问题。这种治疗药只对某些种属的毛滴虫具有药效，结果其它种属的毛滴虫指数得以提高到一危险的水平，进而引发疾病。 　 * 球虫：球虫以年轻的动物和鸽子为主要的侵袭对象。当我们的鸽子开始比赛时，它们已经是年轻的成鸽，所以也许鸽友把球虫的问题看得过于严重了。以下是针对成年赛鸽的处理方法。 　 　 有关鸽子的球虫问题，近来似乎很流行一个方法。有一派思想说，需要治疗与否端看粪便里球虫卵囊数量的增加或降低来决定。举例来说，如果几天内卵囊指数从原先的20000降到15000或10000的话，就没有治疗的必要。不过，如果次日卵囊指数从原先的20000升高到25000或30000的话，就绝对需要赶紧做治疗。 　 　 我目前的想法是，成鸽粪便里的球虫卵囊指数升高是一种绪发性的自然反应，表示鸽子正在压力和紧迫之下。因此，一味用药治疗球虫，却不去找出引起压力和紧迫的原因加以改正，效果将极为有限。减少鸽子的紧迫，或是移除掉导致鸽子紧迫的原因，经常便足以有效治疗球虫，而且我们必须随时提防不要让鸽子有不必要的紧迫。我相当赞成“抗生素和硫胺类药剂越少用越好”，这跟我个人的原则也非常吻合。近年来我一直没给我的鸽子治疗球虫（无论是赛季前或赛季期间都不做），而且我的比赛成绩似乎也不受影响。 　 * 虚拟疟疾：这个疾病是由血液变形虫（Haemoproteus）引起的，它就跟由疟原虫（Plasmodium）引起的真正疟疾一样，也会发生在鸽子身上。为了要把这两者分开， 我把它称为虚拟疟疾（Pseudo-Malaria）。大部分鸽友都知道这种鸽病，一般把它称为鸽疟疾，由鸽蝇传染。 　 　 这个疾病对鸽子造成的影响并不明显，所以被归类为侵蚀性疾病。病鸽不会出现明显的症状，除了比赛表现不如预期外，各方面都显得很正常。病鸽的血液抹片经染色处理后，用显微镜检验可以看见致病的寄生虫。病鸽在治疗后比赛成绩即能大幅改善。 　 　 如果你的鸽舍去年有鸽蝇，不管是在什么时候，那么我会建议你用Primaquine做防治。不过这种抗疟疾治疗药并不能杀死寄生虫，所以鸽友必须定期用药。这再度说明清除鸽舍里的鸽蝇有多么重要。 　 * 呼吸道问题：到这里我还没建议使用抗生素。我根本不建议使用抗生素！如果用对时机的话，抗生素的确很有效，不过其它时候它只是弊多于利。 鸽子有呼吸道问题时，鸽友必须要做的第一件事就是检查鸽舍的通风有没缺失，或者也许是鸽舍空间过度拥挤。 　 　 除非鸽子出现明显的症状，不然就没有定期治疗的必要。饲鸟病和霉桨菌对抗生素治疗都会有反应，必要时可以用含有去氧弪胫四环素（Doxycycline）的治疗药治疗即可见效。 　 这时我也会给先前没做巴拉米哥疫苗接种的鸽子补做巴拉米哥疫苗接种。如果怀疑鸽子没有免疫，可以补打第三剂疫苗。 　 换羽 　 　 我在前面说过，舍训约在赛季开始前6星期展开。我认为这个时间实际上并不够，鸽子很难达成真正得宜的状态。而且这时南非南端西部地区的天气往往险恶无比，可能把鸽友预计的训练计划全部给打乱掉。这时许多鸽子还没有换羽，因此必须要让那些还有10根，9根或更多主羽要换的鸽子开始做舍训。南非的赛鸽几乎是以每一场比赛都要参加来做准备的，而且这里每年赛程都是固定的，所以就算还没有准备好的鸽子也会被强迫去做训练。有一个替代方法是等它们准备好后才让它们加入比赛鸽队，但是这需要额外的鸽舍或隔间，管理上也会变得更加困难。 　 　 　 一旦鸽子可以自由自在的绕舍飞翔上半小时后，路训即开始展开。我的政策是，鸽子的第10根主羽长度如果还长不到全长的70%的话，我就不会带它们去做路训。虽然没有强烈的证据可以证明这样的鸽子会受到永久性伤害，不过羽毛没换全的鸽子似乎比较容易迷飞。另外，刚换第10根主羽的鸽子如果被迫去飞翔一定会感觉很不舒服，也不能轻松自在的飞翔，而且我也不希望给这个阶段的鸽子施加不必要的劳动和压力。 　 张口喘气 　 　 训练刚开始时，特别是天气炎热的时候，或许有许多鸽子在很短的运动后会出现张口喘气的情形。这通常是它们拼命想要散热和让身体冷却下来引起的，跟呼吸道疾病无关。 　 路训 　 　 我总是等到天气晴朗，天空里的云层不超过50%时才开始做路训，而且我也会尽量避开其它训练的鸽群。第一次路训距离很短，约在8～10公里之间。如果天气允许，而且鸽子很快就飞回家的话，同一天我会把它们带到相同地点再做一次路训。直到鸽子能够快速返舍后，我才会把距离拉长改往其它地点做路训。这时距离会有16公里远，这表示它们必须飞越过隔壁的城镇。然后距离会逐渐拉长到20公里、30公里、45公里和90公里，不过它们要飞熟一个训练地点后才会转往下一个地点训练。如果受天气影响训练时间必须缩短的话，我会让鸽子一天训练两次，较长距离的训练除外。所有训练地点都会在山边的的平地上。 　 　 等到鸽子学会持续在好天气里快速归返后，接着我会抓紧机会在天气多云时做训练。这种训练第一次的距离全看天空云量的多寡而定，而且我会看鸽子归返的情形来决定坏天气训练的次数。比赛当天可能起风和下雨，所以我认为坏天气的训练绝对有其必要性。不管天气有多恶劣，即使下雨，我的鸽子每天定期的舍训一律照常进行。刮强风时例外，这种天气我绝不会让鸽子做路训或舍训，因为我觉得鸽子可能会有撞到大树或电线的危险，而我可是不想冒这个险的。 　 以上内容对大多数鸽友来讲可能只是老调重弹，但是我觉得这些事情很重要，所以有必要详细说明。结果全文篇幅远超过我的预期，盼请见谅。