馮駿鴿坊 　　鴿子的狀態　　在鴿子翔賽運動中最困難的課程之ㄧ是如何知道鴿子是健康良好的情況去參賽。我希望我可以有能力地表達自己的解說。鴿友知道每一羽鴿子健康是件重要的事。他應該每天觸握每一羽鴿子或者至少幾乎每天熟悉每一羽鴿子及能夠立刻說出鴿子是否太重或體重不足或是恰好。　　我記得有位好友有羽很棒的銀公鴿, 如果我的記憶沒錯, 牠贏得5次640公里賽事及幾次800公里賽事。事實上我不認為牠曾在這些距離失敗過。牠是羽很棒的鴿子, 這點是毫不懷疑的但是很多的成功是歸因於我的朋友每天的觀察和抓在手上的感覺牠的體重。這是因為之前使翔鰥夫制而這羽特殊的公鴿很容易變胖。我的朋友在巢箱內餵食牠們而這羽公鴿會玩弄及嬉鬧直到在鴿舍內所有的飼料都收拾乾淨, 於當時牠的飼料以計量分配好。或者他會讓牠為羽成長中的幼鴿來控制牠的體重。　　於寡居, 這很容易因為一般來說牠們不會吃得過多而且只要牠們自由飛行活動得很好, 可能都不錯。　　於一般的鴿子, 體重有所不對時應該不難感覺出來。當你把鴿子抓在手上時第一件事你感覺牠的輕和突出的龍骨那麼你大概確定牠體重不足。另一方面假如你的第一印象是沉重並且感覺不到牠的龍骨, 牠肯定是過重。體重正好的鴿子, 感覺是像軟木和輕盈的。你可以感覺到牠的龍骨但是它不突出, 在手上牠給予的感覺是十分平衡不是重。　　你能夠容易地感覺胸肌的肌肉,我們稍後談它。如果你撥開羽毛,牠的皮膚是淡紅色而且非常透明。有些權威者說過當鴿子進入狀態時皮膚愈薄。我不知道是否這實際發生否但是它看來如此因為你可以看穿皮膚並看到靜脈。　　鴿子太胖通常有微黃色色調的皮膚, 鴿子身材走樣通常有藍色的皮膚。　　我之前寫過, 好的狀態來自好的居住、適當的餵食和適當的飛行活動。不幸地是大多數的鴿友沒有給予這些任何一樣是適當的。在我這麼多次橫跨加拿大和美國的旅行中看過大多數的鴿舍建造得不正確、錯誤的餵食、飛行活動也是如此。　　一個構造良好的鴿舍, 不論什麼尺寸、大的或小的,都要給居住者空間。有區劃給種鴿,一個隔間給比賽鴿而且至少一個給幼鴿。如果是鰥夫鴿舍, 它必須有一隔間給鰥夫母鴿。不論它如何寬敞, 除非有空氣流動和連續不斷地空氣交換否則鴿子不會有充足的氧氣。雖然鴿舍是完全開正面的但是不表示它有空氣交換。我在許多這樣的鴿舍內可以聞到鴿子的氣味。當你有這樣的情況就是空氣不新鮮並且不流通。另一方面我曾進入鴿舍有來自各處空隙的颼颼風聲。在這樣的鴿舍你聞不到鴿子的氣味可是後者的方法必須使我信服它是正確的。　　我的看法, 理想的鴿舍屋頂不是平的而是尖的因此可以有天花板所以它與屋頂之間有空氣的空間。鴿舍朝南或西南方, 有許多可以容易開關的窗戶。然而最重要者它要有通風系統。這有許多的變化但是理想的是有百葉窗的通風設備或是在每一隔間的正面或近地板平面有某種空隙,這是新鮮空氣進入之處。如果是在後面的牆有空隙會產生氣流。許多鴿舍在站棲上面有這樣的空隙而鴿主奇怪為何在溫暖的天氣之後的溼冷的日子他們的鴿子患感冒與其他的疾病。新鮮空氣應該上升然後正確地離開鴿舍因此在屋頂上應該有通風設備。　　在鴿舍內鴿子應該在後牆不是在巢箱內就是在站棲上。天花板的後半部應是實心的, 通常是用夾板建造的。前半段應是暗榫或窄板條建構的。　　在最寒冷的天氣窗戶關上時新鮮的空氣可以進入鴿舍。空氣逐漸地上升,當它無法從鴿子的後面或牠們的上方出去時有更新的空氣從較下方的通風設備進入, 已經上升的空氣流動至鴿舍的前面並且從屋頂的通風設備出去。在熱天, 可以打開窗戶但是在寒冷天可以關上。　　我不贊同鴿子應該飼養在冷、通風良好的鴿舍使牠們強壯的理論。誰說它可使牠們強壯?我進訪這樣鴿舍的任何時候我看到生病的鴿子或縮成一團、不快樂的鴿子。無論如何我尚未看到比我自己的鴿子更健康的鴿子或羽毛比較好的鴿子。當我要幫忙時我會決定做些改變。我知道此地的訪友對我們的鴿子之健康和羽毛質有很好的評語。　　我確信突然的溫度變化是有傷害的。此地夏天氣候是攝氏27~33度是正常的, 在夏日攝氏38度是不尋常的, 然而在夜晚氣溫通常下降至攝氏4~10度。這對鴿友非常棒,在夏日的夜晚他可以睡得舒服但是對鴿子則不是太好。如果你的區域氣溫在夜晚沒有什麼太大的變化, 你不必擔心; 可是在我們這裡, 晚上我關上窗戶盡量讓鴿子保持暖和及讓溫度儘可能地不變。我認為鴿子容易失去體能而這是讓牠們失去體能的其中一種原因。　　我知道在這地方, 當我們有好天氣在夜間沒有大的溫度下降時有些我的競爭者日夜打開鴿舍前面而且鴿子表現良好, 可是當天氣突然晚上變冷或是有溼冷的雨時我知道下週末我不必擔心這些競爭鴿舍的成績。我觀察多年而且可以預測何時會發生。　　2年前我訪晤在西岸的一位好友,他有很棒的鴿舍並且有一些顯赫的鴿子。他一直是屬於標準以上的鴿友。他的鴿舍整個正面是用暗榫而且在站棲上方有空氣開口。幸運地是他的地區沒有太多的風。在溫暖的春天高溫是攝氏 10度而我正享受著握著他的鴿子時突然太陽下山此時我感覺涼意。我向他提過這點而且談起也必定對鴿子是冷冽的感覺。一件事連帶影響其他的, 我之前說明過我的理論。他未多說什麼。　　秋天我再度訪晤他, 這鴿舍的整個正面裝上玻璃。我說過一些事大意是說他未照我的敘述去做。他解釋在一隔間裝上玻璃做實驗, 靠近地板留幾英吋的空隙及封住其中之ㄧ站棲上方的空隙改以屋頂的開口。他說他注意到當他早上進入鴿舍, 隔間比較暖和, 這裡先前是裝窗戶,他未曾感覺到鴿舍是冷颼颼的。但是最重要者, 當他開始比賽時在這鴿舍內的鴿子飛行表現比其他的好。所以他裝上玻璃。多年來那季是他的老鴿賽表現最好的一季而且是許多年的第一次贏得幼鴿賽。運氣、好鴿子、好的操縱、正確的建構鴿舍或是全部都有份?誰知道?!　　飼料和餵食　　一開始我坦白地說明我只能用自己的經驗和我評價的成功鴿友之意見。在深入任何談論之前我想加入來自我看到鴿子似乎有容易可調整的消化系統。牠們似乎幾乎茁壯於任何平常的食物。事實上我平常認為許多鴿子贏得比賽不是因為牠們被餵食什麼可是雖然它是。我也認為或許知道餵多少比餵什麼更重要。首先我們談餵食什麼。　　在全世界英語系國家通常是餵食蛋白質的大宗。在英國和澳洲, 豆類是重要的食物。豌豆是重要的食物而這些是由蠶豆類或野豌豆來添加。這些穀粒都是高蛋白質。在歐洲我主要地說比利時、法國和荷蘭, 他們餵食比較低百分比的蛋白質穀粒並餵食高百分比的碳水化合物穀物,譬如玉米和大麥。　　為何是如此?我真的不知道但是思考很多而以實用的我做了許多的實驗。事實上我可以說儘可能實行科學的研究,如我說的之前未曾做過, 是外行人做的。　　我持續多年寫過這些, 如果有我想傳遞的訊息就是思考。思考及思考更多。思考力來自你自己並且不要對你所讀到的所有東西視為理所當然。甚至我所說的, 不論你讀到什麼, 不論你聽到什麼, 不要盲目地接受。它有道理嗎,試試看, 比較它及看它是否適合你?　　在我早期的幾年我閱讀能夠到手的每一樣, 當然我所閱讀的影響我深遠。我忽略或不在意在我面前所看到的。我父親的一位好鴿友,在那時代以50%小麥、30%玉米、10%大麥和10%豌豆的調配餵食。在此區其他非常成功的鴿友餵食不同但是類似的調配。然而這些鴿友知道什麼?書上說豆類和豌豆。我買不到豆類所以用豌豆。我餵食很多豌豆, 不知怎地我做得很好可是我無法打敗老冠軍而且根據我所閱讀的, 他們餵食錯誤。　　直到很多年之後, 我睜開了眼睛。這眼睛如何張開如下:在這區域有2位了不起的鴿友,他們是兄弟而且都是超級鴿友和傑出可敬的人。當地的觀念很多歸功於這2位。這二位已經過世。當其中一位過世, 他的兒子奧瑪接手鴿舍, 不久之後成為最佳的賽鴿友。他是那麼的厲害因此我認為他可能是只要他住在何處都能夠是最好的賽鴿友。然而這故事關於奧瑪於父親過世後一段時間見他的叔父。這時奧瑪能夠在短距離賽擊敗他的叔父但是長距離賽,他的叔父無疑地是冠軍。在這次特別的見面, 就在長距離賽之前, 當奧瑪在那兒時他的叔父正在餵食鴿子。他餵食的調配是2/3玉米和1/3小麥, 沒有別的。奧瑪問他是否餵食任何其他的。他的叔父回答”沒有”, “不是長距離賽事”。”在賽季初期當牠們餵小鴿時我給牠們一些豌豆但是似乎玉米對牠們的表現比較好。　　”　　這真的使奧瑪困惑因為他閱讀英國的週刊和許多書籍都說豆類或豌豆類或兩樣給長距離賽事。不管如何, 奧瑪開始給長距離賽事的鴿子餵食更多的玉米, 很快地他的叔父不再是無庸置疑的冠軍。當奧瑪告訴我他的經驗時也讓我有點吃驚。這麼有力的証明所以我必須試試。從那天起我的長距離賽表現改善, 我也成為這區域的其中一位頂尖的賽鴿友。　　這事件的教訓, 如果有任何的教訓我已經說過了,不要相信你聽到的每件事。假如它有道理, 試試看, 假如有效, 將之納入你的管理制度。　　然而讓我最困惑的事是在英國幾乎每個人餵食豆類和豌豆的方法並且在英國大多數重要的優勝者這樣餵食。如果我的理論正確, 他們是如何完成的?可能是如我先前所說的, 鴿子的消化系統是牠們可以吸收任何東西?或者是因為牠們被餵食相同的東西而沒有比較?就我建議餵食牠們更多的碳水化合物, 牠們會做得更好?　　大戰期間在英國許多鴿舍大多以不新鮮的麵包和馬鈴薯皮組合餵食比賽而鴿子也食入, 與牠們被餵食什麼沒有關係?或者是如果正確地餵食牠們,牠們會表現比較好?　　通常餵食鴿子的所有穀物含不同量的蛋白質、碳水化合物、脂肪、礦物質、維他命等。假使穀物是在肥沃的土地與理想的天氣生長及收割, 它將含充分的維他命和礦物質; 假若不是在這樣的情況則含量不足。　　然而為了我們今日的專文, 我們繼續蛋白質和碳水化合物的題目。每一種穀物含這兩種東西, 莢豆類:豌豆和蠶豆(野豌豆)含高百分比的蛋白質因此是低百分比的碳水化合物。穀類、小麥、玉米、大麥等含少量的蛋白質但是更多的碳水化合物。我可以給你每一穀物內的蛋白質和碳水化合物的百分比但是我不會這樣做因為我認為它們易引起誤解。舉例在我的家鄉馬尼托巴省生長的小麥比歐洲的小麥有比較多的蛋白質。百分比的改變是根據生長的狀態和所生長的區域。所以為我們的需要, 我們只要實際地記住莢豆是高蛋白質低碳水化合物而穀類是低蛋白質高碳水化合物。　　現在什麼是蛋白質?什麼是碳水化合物?簡短又簡單不要太專業的說法是蛋白質建造,碳水化合物提供能量。應用於鴿子,當牠們換羽時、當牠們(幼鴿)生長時或是當牠們餵育幼鴿時, 牠們必須有蛋白質。但是當牠們工作時牠們必須有能量因此需要碳水化合物。　　觀察敏銳的鴿友餵食調配飼料時會注意到當餵育小鴿時父母鴿總是先選擇莢豆, 可是當牠們不餵小鴿時牠們先挑選玉米。　　當我和英語系國家的鴿友談論這點時他們幾乎總是啐我的想法, 說鴿子在長距離賽餵食豆類和豌豆類表現得比較好及指出許多的英國鴿友以這方法餵食成功。當我指出比利時人餵食更多碳水化合物, 他們不變地說出他們都飛行短距離賽事。　　這當然是胡扯。事實是在比利時有數以千計的短距離賽的鴿友比英語系鴿友認為的有更多的長距離賽鴿友。通常這些說法是來自對比利時的賽事沒有概念的鴿友。我可以列舉許多的名字但是只舉出一些成績比較好的, 卡特利斯、戴扶連特、迪爾巴、華普利及史畢達都是長距離專家而且他們為比賽餵食高百分比碳水化合物穀物很少的莢豆類。難道他們不知道自己在做什麼?　　相反於經常我們所知道的, 在比利時有更多的600公里、800公里和900公里的賽事。比利時的鴿子如何能夠達成?是鴿子比較好、是被調節的比較好,因為大多數的牠們是寡居或者是如我所猜想的是因為比利時的餵食方法?　　簡短地回顧, 蛋白質用於身體的塑造和羽毛的生長, 碳水化合物提供能量用於比賽。要一些迅速的能量嗎?吃一些巧克力或一塊糖, 對吧?這幾乎百分百是碳水化合物。試用於你的鴿子, 當牠們哺育小鴿時餵牠們豌豆、豆類, 提供野豌豆(蠶豆)或者是任何莢豆類。拿它餵你的幼鴿因為牠們正在換羽幾乎是連續的, 當然在成鴿的換羽期也餵它。　　可是當牠們比賽時給牠們注入能量, 碳水化合物,玉米、小麥、南非玉米、高粱和大麥。如果你試了這樣的餵食, 我相信你會謝我。　　在冬天是牠們休息的時期, 餵食至少三分之ㄧ的大麥, 你的鴿子身材會是好看的。待續…