肌 肉     鸽体胸、腰、腹和背部等肌肉的强弱决定其飞行速度的快慢，不同的肌肉类型又决定了鸽子的特定飞行能力，是暴发力强些还是耐力强些，或则是介于两者之间。已知左右这些不同运动特性的是红、白纤维肌，以及它们在鸽体内存在比例的差别。体现在手感上的结果则可以用较硬、适中和柔软三种特征表示出来。较硬是白肌偏多，适中（不太硬也不太软）是红、白肌比例搭配适中，柔软是红肌偏多。谁能正确地鉴别出这三种肌肉类型，也就等于能较准确地区分出短、中、长三种飞行能力的鸽子。因此，学会以手指灵敏的触觉去分辨被握鸽肌肉的“类型”，也是一种快捷鉴别信鸽适飞能力的有效方法。     柔软和弹性的概念     通常，某种类型优秀信鸽的肌肉往往被要求或描述为“柔软而富有弹性”，事实上这个要求太高，普通的养鸽者一般很难遇到机会上手这类鸽子，也未必就明白到底哪类信鸽才能真正称之谓“柔软而富有弹性”。因此，一上来就给人灌输这个要求很高的概念，对多数鸽友来说是太模糊了。实际上，是否“柔软”和富有“弹性”是两种要求，也没有多少鸽子能真正达到这种良好的境地，或则长时间地保持这种状态，绝大部分信鸽的肌肉在相当长的时间里实际只能达到其中的一种状态，即柔软的状态，只有在其处于高峰期时肌肉才会变得富有弹性，但其弹性保持期是很有限的。     较硬的肌肉     这是一种不够柔软的肌肉。按理说，龙骨下附着的肌肉是很丰富的（有相当一段厚度），以手指按压被握鸽的肌肉，应该能压得很深才对。然而这类鸽的肌肉却只能压下少许（表层部分可以按动）或有按不动的感觉，这类鸽的肌肉就偏硬。具有这种类型肌肉的信鸽，相当于人类短跑运动员的肌肉能力，暴发力有过之而持久力太差，最佳的适飞距离在500公里内的中短程，超过这个飞行极限时，肌肉有拉伤的危险。没有赛历的长程鸽肌肉虽也是偏硬的，但其硬度没有这类鸽强。     柔软的肌肉     以手指下压这类鸽的肌肉，绝无任何硬度，有可以一按到底的感觉，这类鸽肌肉通常弹性还稍差些。具有这种类型肌肉的信鸽，相当于人类长跑运动员的肌肉能力，暴发力欠之而持久力很好，最易出成绩的适飞距离在800－1000公里。      触摸这类鸽的肌肉时，会给人一种似是而非的感觉：这么软而缺乏弹性的肌肉可以飞吗？事实上，状态未加调整的千公里鸽就是这样，刚飞归的疲惫不坎的鸽子肌肉状态更是这样，只有那些状态接近或调整到高峰阶段的鸽子肌肉才会具有弹性。在相当多的机会里，我们能上手摸着的鸽子并非是即将参加比赛、状态良好的鸽子，而是些不参加比赛或才飞回来的鸽子，因此，柔软但缺乏弹性是千公里鸽很正常和最基本的特征。     软硬适中的肌肉     这种类型的肌肉给人的触觉无论是软硬度还是弹性，都介于前两种之间。可以压动，但按不到底；不是很软，却有一定的弹性，但通常与高峰期“柔软而富有弹性”的感觉还有一段距离。具有这种类型肌肉的信鸽，相当于人类中长跑运动员的肌肉能力，暴发力和持久力兼而有之，最易出成绩的适飞距离在600公里以上，有些难度的 500公里内赛事也有能力争得高位名次，易飞的1000公里赛事仍然可以获奖。这种肌肉类型鸽中往往还会产生出一部分适合于多关和全程赛事的全能型赛鸽。     超远程鸽的飞行能力并非特别强，只不过其肌肉恢复疲劳的能力和超负荷能力强于其它类型鸽。虽然它们的肌肉类型与短程鸽绝无相同，但与长程鸽无什差别。因此，以手感区别信鸽适飞能力的方法，不适合于超远程鸽。     对于初学者来说，学习以手指的感觉鉴别信鸽肌肉类型的方法时，应先从短距离和长距离鸽摸起。首先学会分别掌握硬和软两种类型鸽的感觉，再去体会软硬适中肌肉类型鸽的感受，尔后才去体验接近颠峰期备赛鸽肌肉的弹性特征，这样易于尽快掌握和找到感觉，少走弯路。以手指触摸被鉴鸽的肌肉时，应坚持使用同一只手去触摸，比如一般都是以右手握鸽，左手从鸽体下方用手指内侧感觉龙骨的形态，以四指指尖触摸、按压被握鸽肌肉。随意来回换手是找不到感觉的。再高明的鉴鸽大师，也是用其特定的那只手来鉴别肌肉类型和其优劣的。     肉 筋     仅能做到区别不同类型的肌肉是不够的，那还不能在相同类型的肌肉中准确地找出会飞得更快的鸽子。这就要学会如何识别筋肉强度力道的方法.   “筋肉”一词在字典中原意虽仍泛指肌肉，但在信鸽领域里却是指韧带、肌腱和紧贴骨骼的那部分肌肉。不同类型的鸽子，筋肉的拉力、韧性和力道大小是有差别的；即便是同类型的鸽子，也多少会存在一定的差异。筋肉强健的鸽子，鼓动双翼拍翅的频率才会更快、更有力，飞速也会更快。筋肉不够强健的，拍动双翼的频率较慢，力道也不够强劲，飞速自然也快不起来。     鸽体绝大部分筋肉的优劣差异是无法用手触摸到的，但却可以用手感来测试出其力道的大小来。     筋肉力道强劲的鸽子，用手拉开其翅膀时，有像是在拉开弹簧时的感觉（不是僵硬的感觉），以手托抬其膀臂，也能感觉出其强烈地下压感；打开翅膀，能看到翅膀在越来越快地颤抖；最好的鸽子，握在手里不用打开翅膀，立刻就能感觉出鸽体像发动机一样“得得”颤抖，同时还伴有双腿明显顶手等感觉。优秀的中短距快速鸽多是这种表现，比如正统的詹森鸽就有这种明显地特征；当然，优秀的长程鸽中也有少部分是这样。如果你拥有一羽肌肉“柔软而富有弹性”，筋肉力道感觉又很强的长程赛鸽，那你在各个赛距获奖的机会就太多了。这也是“从长程鸽里挑快的，打遍全程无敌手”最高赛鸽境界之法宝。     羽  质     鸽子的羽毛除了颜色有不同外，在质地上也是有所差别的，即便是羽毛属于同色的鸽子，羽色和质地也会有差别。比如瓦灰鸽，就有亮灰、石板灰、垃圾灰和黑灰等。不同质地的羽毛，能适应不同的气候飞行，如通常我们会感觉到：亮灰在易飞的天气里容易出成绩；垃圾灰则在难飞的天气里更易出成绩。实际上，亮与暗（垃圾色）只是色别差异在视觉上给我们的表面现象，其实质还是羽质有所不同，而且在判断其羽质时，色别也是参考的佐证之一。这说明：羽色和羽质之间在客观上是互为关联的。因此，在鉴定鸽子的羽质特点时，有时还要参考羽色的一些特征来确定。     在羽质的分类上，有以下这么几种：     １、厚质羽毛     这种羽毛的质感较厚，将羽翅展开对弱光透看，缺乏透明度；以手感觉鸽体的小毛，丝绒感不够强，纹理也较粗。羽质过厚的鸽子，还会给人一种羽毛过于蓬松、粗糙和不够紧凑的印象。     ２、薄质羽毛     这是一种质感很薄的羽毛，将这类羽翅展开对弱光透看，透明度很好；以手感觉鸽体的小毛，丝绒感很强，而且纹理紧密。在视觉上，能给人一种羽毛质密、纤细和非常紧凑的美好印象。大羽的作用是鸽子飞行运动的工具，小羽的作用则是起保温和减缓飞行时空气的阻力。虽然羽毛的厚与薄对其飞行速度和运动能力上有一定的影响，但不是绝对的，关键的问题是在下面的两种差别上。     ３、粉质羽毛     顾名思义，粉质羽毛的鸽子羽毛上的粉质会较多，一般羽色较淡、亮的多是粉质型羽毛，比如白色，以及绝大部分的灰色、淡雨点、红轮和绛鸽等。鸽子羽毛上的粉质在一定程度上起保护羽毛和减低空气阻力的作用，其粉质的多少，也将决定羽毛抗风蚀、雨侵程度的能力。与油质型羽毛相比，这类羽毛的抗风蚀和耐湿能力要差得多（水浴就可以将粉质洗掉）。像最常见的“梢条”现象，常会发生在粉质型羽毛上。这是因为粉质在羽毛上的粘附力是有限的，在历经高速或较长时间飞行后，粉质会被风“唰”光，继续再飞行的话，就会出现“梢条”和羽毛涩滞现象，使飞行阻力加大。同样道理，在湿度较大的天气飞行时，鸽子羽毛上的粉质被唰掉的速度会加快羽毛变湿，飞行阻力加大，体力会很快下降，以至无法继续飞行。有经验的赛鸽家，凭借鸽子羽毛上的粉质存留量的多少，就可以断定某羽鸽子是否飞行过或者大约飞行了多少时间。另外，粉质羽毛的鸽子，一旦某一时期粉质明显缺少时，也就表明其体质或健康状况出现了问题。     ４、油质羽毛     鸽子的羽毛不完全都是粉质型的，还另有一种像水鸟或水禽的羽毛那样是油质型的。油质型羽毛鸽的羽毛表面附有一层油质，这层油质除了有比粉质还好的防风蚀性能外，最特殊的作用是具有一定的防水能力。油质羽毛类鸽子由于羽毛上的粉质不多，羽色一般也较深暗或呈垃圾色，在视觉上就不如粉质型羽毛的鸽子那样亮丽，如深雨点、垃圾色的淡雨点和灰鸽等，多是油质型羽毛。     虽然羽毛上的油质对空气的减阻作用不如粉质好，但其抗风蚀、雨侵程度的作用却比粉质强。因此，与粉质型羽毛相比，在干燥的空气条件下或中、短程赛距时，油质型羽毛的鸽子飞行速度赶不上粉质型的，但在较湿空气条件下或长程赛距，以及难飞的、需要比持久力的赛事时，油质型羽毛的鸽子由于羽毛形态保持得较好，飞行阻力不会增加，平均飞速较为均衡，使其更容易飞出成绩。仅从羽毛这个条件上来要求，富有一身油性很强的油质羽毛，对于飞远距离，特别是飞超远程距离的鸽子来说，是非常重要的。     在此以前，我们常感觉到羽色的深浅与飞距的长短有一定的关系，而其中的原因却不一定完全知道，因此，普通的作育者棚中往往什么羽色的鸽子都有，参赛时，中短距赛事使翔羽色浅淡的，长距离赛事使翔羽色较深的。了解了粉质和油质羽毛的不同性能后，也就明白了其实是羽质的差异在起作用。所以，即便是以后单一饲养一种羽色的鸽子，比如灰色鸽，只要其中存在有粉质和油质上的差别（在颜色差别上是亮灰、垃圾灰或黑灰）就可以做到始终使用一种羽色来使翔从短到长，甚至超远程的赛事。只不过中短程使翔的是粉质羽毛鸽，长程及以上赛距使翔的是油质羽毛鸽罢了。   区别羽毛是粉质或油质型的方法，除了参考前述羽色的亮度差异外，还有以下两种方法：     ⑴手握鸽子将其胸腹部在衣服上顺毛方向轻檫一下，衣服上留有较多粉质的就是粉质型羽毛鸽，没有多少粉质的是油质型羽毛鸽。使用这种方法的前提是：被检视鸽必须是身体健康和未参赛前的鸽子；身体欠佳、才洗浴或刚比赛飞归的鸽子，鸽子羽毛上已没有多少粉质，故不能使用这种方法.     另外，由于粉质的特性是附着，油质的特点是粘合，同样碰上脏性物质时，粉质羽毛鸽只会失去点粉质，却不易被弄脏；而油质羽毛鸽却较容易粘上脏物。就这一特点去观察，在通常情况下，羽毛外观清洁程度保持良好的是粉质羽毛鸽，赃一些的是油质羽毛鸽。     ⑵羽毛上的油质除了毛囊会排出一些外，还有一部分是鸽子从尾部的油质腺体处用咀取之涂到羽毛上的。虽然粉质型羽毛鸽的油质腺体也会分泌油质，但相比之下，油质型羽毛鸽的油质腺体较发达，油质分泌较多。由于鸽子往身上涂抹的习惯部位和羽毛吸收的能力之间有所差别，只要注意观察，在某些部位还是可以看到未均匀吸收的油迹。比如展开鸽子的大羽，在第八根左右主羽上半部，属油质型羽毛的，就可以看到点许油迹；非常干净、没有一点油迹的，就不是油质型羽毛。除此之外，油质型羽毛鸽的大羽应是深色的（即便是灰鸽也是如此），灰色油质型羽毛鸽的小羽边沿常会带有一圈色泽明显地“鱼鳞边”，而粉质型羽毛鸽就很少有这道深色标志边。当然，鸽子健康状况若有了问题，其油质腺体分泌出现障碍，或者长期不供给油性饲料，油质型羽毛鸽身上的油质得不到及时地补充，羽毛上的油质也是会减少或消失的。